Les catacombes de Sant'Antioco

Dans l'imaginaire collectif, les premiers siècles du christianisme sont souvent liés à un lieu précis : les catacombes. On pense depuis longtemps que ces espaces souterrains ont été choisis par les premiers chrétiens pour pouvoir tenir secrètement les réunions au cours desquelles les services religieux avaient lieu, espérant ainsi échapper aux dangers de la persécution romaine.

En réalité, la recherche scientifique a montré que les choses étaient différentes. Le terme « catacombe » d'origine grecque - composé des termes « katà » : « en bas », « en bas », et « kùmbes » : « cavité », « profondeur » ou « kýmbos » : « retrait » - désigne en fait des lieux de sépulture hypogéiques plus ou moins grands selon le nombre de sépultures qu'ils contiennent où les seuls services religieux qui auraient dû y avoir lieu étaient les funérailles rites liés à la déposition des morts.

En Sardaigne, on connaît les catacombes de Sant'Antioco, dont le noyau principal est situé sous la cathédrale dédiée au saint.

Une particularité des catacombes sulcitanes est leur origine. En fait, ils sont nés à partir du IIIe siècle de notre ère de la transformation d'une partie des nécropoles hypogéiques puniques, adaptée aux nouveaux besoins liés aux différents rituels funéraires chrétiens. Il abrite également le sarcophage dans lequel, selon la tradition, le corps du saint a été déposé en 127.

La visite des catacombes permet de saisir, à travers le développement planimétrique, leur histoire, étroitement liée à la croissance progressive de la communauté chrétienne sulcitane. La perception du développement irrégulier des catacombes, résultat des agrandissements engendrés par la nécessité d'adapter la zone funéraire aux dépôts de plus en plus nombreux de chrétiens décédés, est particulièrement intéressante.

Le type de sépulture varie des niches creusées dans les murs aux arcosols (tombes toujours creusées dans les murs surmontées, cependant, d'un arc, parfois décorées de peintures chrétiennes), en passant par des fosses de pavage et des boîtes de château.

Dans de nombreux cas, les structures hypogéiques puniques, d'où proviennent les sépultures chrétiennes, semblent encore perceptibles.

Au fil des siècles, les tentatives de trouver des « trésors » fantomatiques et imaginatifs ont également entraîné des changements et des dommages.

Mise à jour

22/9/2023 - 10:52