Le milling

Avant l'extension d'un réseau dense de moulins publics électriques, qui a eu lieu entre les deux guerres mondiales, il existait essentiellement deux systèmes utilisés pour moudre les céréales : le moulin à asinaria, une variante de l'ancien moulin romain, présent dans toute l'île au niveau domestique, mais surtout dans les régions du sud, et les moulins à eau.

L'asinaria mole (sa mola), dont l'utilisation a fait preuve d'une persistance tenace en Sardaigne pour des raisons socio-économiques, orne actuellement les jardins et les cours urbains et est souvent exposée dans les musées ethnographiques de Sardaigne, ayant acquis le statut de symbole du passé paysan, d'objet d'affection et de puissant symbole de mémoire culturelle.

Il présente des caractéristiques uniformes sur l'ensemble de l'île. Les seuls éléments variables sont les matériaux de construction et, dans une moindre mesure, les dimensions. Les moulins étaient en pierre volcanique (basalte, tuf, trachyte), tandis que le conteneur de collecte était généralement en pierre ou en bois et équipé d'une porte permettant l'extraction du sol. La trémie, faite de bois ou de paille et de rotin, était suspendue au plafond ou à un mur par des poutres, de petites planches et des cordes ; ou elle était soutenue par un cadre indépendant.

Malgré son archaïcité et son apparente simplicité, la roue d'asinaria a pu, grâce à ses caractéristiques techniques, produire des farines adaptées au conditionnement de pains esthétiquement raffinés, tels que ceux destinés à un usage cérémonial. Les meules étaient toutes deux rainurées ; entre la trémie et le broyeur, un petit régulateur de débit de grains était généralement placé, en bois, en liège ou en cuir, avec la possibilité de modifier et d'ajuster la finesse du broyage, d'accélérer ou de ralentir la vitesse d'écoulement des grains eux-mêmes.

La place de la roue dans la maison n'a jamais été aléatoire. Dans une pièce spéciale de la cour, dans un coin du porche ou de la cuisine, selon le type de logement et la situation sociale, l'emplacement de la roue devait permettre d'entendre le son caractéristique des pierres qui tournaient à vide, afin de contrôler et d'inciter l'âne spécialement dressé (on molente — i) qui la faisait fonctionner. Malgré sa faible source d'énergie, la roue de l'asinaria pouvait satisfaire les besoins de plusieurs familles, liées par la parenté, le voisinage ou l'amitié.

Les moulins hydrauliques, quant à eux, étaient des équipements publics, situés principalement dans de petites vallées cultivées et irriguées, grâce aux travaux de canalisation nécessaires au fonctionnement de l'usine elle-même. Isolés ou en terrasse, ils étaient souvent associés au déblaiement et à des lavabos abrités par des auvents. Ceux des moulins étaient donc, comme ailleurs en Europe, des lieux intensément anthropisés, aujourd'hui pour la plupart déserts et flétris. Le type de moulin à eau le plus répandu en Sardaigne est le moulin à roues horizontal, plus simple et plus archaïque, moins productif, mais mieux adapté à l'environnement que le plus célèbre moulin à roues vertical.

À la fin du XIXe siècle, des moulins à vapeur ont commencé à apparaître dans les villes et les grands villages, remplacés entre les deux guerres mondiales par des moulins électriques qui se sont largement répandus même dans les campagnes. Entre-temps, des changements bien plus profonds se produisaient. La grande industrie de la molinologie et les fours publics, entre les années 1950 et 1960, ont éloigné le secteur de la transformation des céréales de l'environnement local et familial pour l'essentiel. Simultanément à l'activité de la dernière asinaria, l'activité du réseau de petites usines électriques rurales a également cessé.

Mise à jour

22/6/2024 - 15:50