Le contrat de mariage

Balzac, Honoré : de

Abstract

Appena arrivato, Paul de Manerville è oggetto di tutte le attenzioni da parte dell'alta società di Bordeaux, dove il suo nome e il prestigio della sua famiglia gli hanno valso un'accoglienza nelle grandi ville. Una vecchia marchesa lo soprannominò "il fiore dei piselli" (il gratin) ed era naturalmente indirizzato alla famiglia più alla moda della città, gli Evangelista, reputati ricchissimi, che hanno una figlia da sposare, Natalie. Bella, ricca, conduce uno stile di vita sontuoso con la madre, la vedova del banchiere. Le feste all'hotel Evangélista sono molto frequentate e la gentilezza con cui Paul viene accolto dalle due donne riesce a sedurlo. Naturalmente, si innamora della ragazza. Una zia incarica l'avvocato di famiglia, il vecchio maestro Mathias, di dirimere la questione del contratto di matrimonio. Il matrimonio si svolge con una celebrazione molto brillante. Usando astuti procedimenti, Madame Évangélista, furiosa per essere stata smascherata e per la barriera che il maggiorato costituiva, consiglia a Paul di amministrare lui stesso i suoi beni e, attraverso una figura di spicco, Lécuyer, li fa sequestrare dopo aver inesorabilmente saldato i debiti con la figlia. Cinque anni dopo il suo matrimonio, Paul nota con il maestro Mathias che non ha più nulla. La coppia non avendo figli, propone per lettera a Natalie una separazione dei beni e scrive contemporaneamente all'amico De Marsay per informarlo delle sue disgrazie. De Marsay gli anticipa fondi che Paolo riceve troppo tardi, quando è già imbarcato per le Indie e descrive nella sua lettera il machiavellismo dei due Evangelisti, il modo in cui si aggiravano per attirarlo nelle loro reti: la madre aveva ha già rovinato suo marito molto prima del matrimonio di sua figlia. Quanto a Natalie, è un essere dannoso. Le contrat de mariage / Honoré de Balzac