Vittorio Besso

Ferrocarriles secundarios de Cerdeña: estación de Arbatax. Fotografía de Vittorio Besso, ca. 1888

Vittorio Besso, de Biella (1828-1895), después de estudiar pintura en Grenoble, regresó a su ciudad natal alrededor de 1850, donde aprendió los primeros rudimentos de la fotografía de la mano de su amigo Giuseppe Venanzio Sella (autor de Photographer's Plic, el primer tratado teórico-práctico sobre fotografía impreso en Italia).
En 1859 se convirtió en fotógrafo profesional y creó su propio laboratorio. Participó en la Guerra de Crimea, durante la cual tuvo la oportunidad de observar trabajar a Roger Fenton, uno de los primeros reporteros de guerra.
Gracias a su compromiso personal con la unificación de Italia, se ganó el favor del rey Vittorio Emanuele II, quien en 1880 lo autorizó a llevar el título de fotógrafo de Su Majestad el Rey de Italia.
Algunas de las figuras más conocidas de la época posaron para él: la realeza, el Papa y Mazzini. En 1880 viajó por primera vez a Cerdeña para interpretar a Garibaldi en Caprera. A partir de esa fecha, dos importantes encargos de las empresas contratistas lo llevarán varias veces a la isla: la documentación del impresionante desarrollo de las plantas mineras de Iglesiente y la construcción de la nueva red de ferrocarriles secundarios de Cerdeña.
Las imágenes creadas en la zona minera de Monteponi en Iglesias son unas 45, impresas en gran formato, montadas en tarjetas impresas con los datos del fotógrafo y recopiladas en dos grandes carpetas de cuero rojo, tituladas «Colección de vistas internas y externas de la mina de Monteponi en Cerdeña». Este es uno de los primeros ejemplos de reportaje industrial, que se centra esencialmente en documentar la innovación técnica aportada a los procesos de extracción y procesamiento del carbón.
Por otro lado, los relacionados con la construcción de los Ferrocarriles Reales de Cerdeña son unos 35, de aspecto similar pero que figuran en un gran álbum (conservado en la Biblioteca Real de Turín, regalo del contratista al rey). En el centro de la obra, también en este caso, está la osadía de la ingeniería al superar los obstáculos naturales, a través de viaductos y túneles, como parte de la construcción de la nueva red ferroviaria.

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31/3/2026 - 11:50