El siglo XX

Oristano, alfarería, detalle. Foto de Max Leopold Wagner, de la Biblioteca Digital de Cerdeña

A principios del siglo XX, Cerdeña, especialmente en el interior, permanecía prácticamente intacta en sus usos, tradiciones, vestimenta e idioma, aspectos todos ellos estandarizados o borrados por la modernidad en todas partes. El aislamiento, que en muchos sectores había limitado su desarrollo y crecimiento, le había permitido conservar patrones de vida arcaicos y primitivos, una fuente de gran atractivo para estudiosos y viajeros.

A principios del siglo XX,
Max Leopold Wagner fue uno de los primeros estudiosos en llegar a la isla a principios del siglo XX para estudiar su idioma y cultura. Combinó sus herramientas con el medio fotográfico, con el que documentó las herramientas de trabajo, los tipos de viviendas, las vistas y los panoramas de los países.
Entre 1905 y 1917, Vittorio Sella, miembro fundador de una de las bodegas más prestigiosas de Cerdeña, fotografió las diferentes fases de la plantación de viñedos en la zona de Alghero y exploró la isla en coche, inmortalizando paisajes, festivales de pueblos y escenas de la vida.
Unos años más tarde, Vittorio Alinari creó con una profesionalidad sin igual varios cientos de imágenes que representan paisajes, vistas urbanas, restos arqueológicos y obras de arte.
Entre 1916 y 1926, la revista estadounidense «National Geographic» publicó tres artículos relacionados con Cerdeña, profusamente ilustrados con imágenes de Adams, Wright y Pellerano.
Ferri, Leporati y Pes, de Cagliari, así como por la rica documentación sobre las plantas mineras de Iglesias y las construcciones de Carbonia y Arborea, también deben recordarse, y sobre todo, por su precioso repertorio de imágenes etnográficas.
En 1927, el alemán August Sander llegó a la isla, dedicado en aquel momento a documentar los diferentes tipos humanos. A él le debemos una serie de retratos, fotografías arquitectónicas y paisajísticas de indudable encanto y perfecta técnica.
A finales de la década de 1930, el arquitecto Giuseppe Pagano fotografió la arquitectura típica de Sulcis y el innovador desarrollo de edificios del centro minero de Carbonia.

El segundo siglo XX
Con la Segunda Guerra Mundial, se produjo un replanteamiento profundo y radical de las dinámicas culturales y artísticas, que también afectaron a la fotografía: nacieron las primeras agencias de fotonoticias, vinculadas principalmente a la ilustración de periódicos, y se consolidó la figura del fotoperiodista.
A principios de la década de 1950, Cerdeña fue el destino de los reporteros nacionales e internacionales más importantes, en primer lugar Patellani, que abordaron temas que estaban en primer plano en aquellos años, como el bandolerismo y los procesos de modernización de la vida y el trabajo humanos, también investigados por los fotógrafos de la agencia Magnum Photos: Bischof, Seymour, Taconis y, a principios de los sesenta, Cartier Bresson y Barbey.
Al mismo tiempo, la famosa «Investigación sobre Orgosolo» del antropólogo siciliano Cagnetta recuerda a Volta, Pinna, De Martiis y a los estadounidenses Machlin y Klein a la isla. En el centro de sus informes está el bandolerismo que en aquellos años ensangrentó las aldeas más turbulentas de Barbagia.
Estos son también los temas principales de los primeros informes realizados en su tierra natal por Franco Pinna. También son importantes las que se refieren al rito de la argia, al mundo minero y, más tarde, a las reivindicaciones sindicales del mundo pastoral.
El trabajo documental del etnomusicólogo danés Weis Bentzon sobre las launeddas también se remonta a los mismos años.
La tendencia de la documentación fotográfica turística también tuvo un fuerte impulso, vinculada a la proliferación de guías ilustradas; los protagonistas absolutos fueron los fotógrafos Stefani (que también se distinguió por sus obras del más alto nivel en Iglesiente y Barbagia), Ciganovic y el alemán Pfältzer.
De Biasi es el otro gran reportero que, a mediados de la década de 1950, investiga y captura con su lente los aspectos más curiosos e interesantes de una sociedad que aún está sustancialmente intacta, pero que también capta los primeros signos de cambio.
En las décadas siguientes, algunos de los nombres más prestigiosos de la fotografía italiana e internacional se sucedieron en suelo sardo: Roiter, Bavagnoli, Berengo Gardin, Scianna y Koudelka.