Début de l'âge du fer

Le passage de l'âge final du bronze à l'âge du fer (900-500 avant notre ère) est marqué par de profonds changements, déclenchés par divers facteurs, parmi lesquels l'établissement permanent des Phéniciens en Sardaigne doit certainement être inclus.

Les produits céramiques changent et sont à nouveau richement décorés dans un style appelé « géométrique » et « orientalisant ».

La structure de certains nuraghes change, qui subissent de graves modifications, voire le démantèlement partiel des tours et des bastions, comme en témoigne le nuraghe Genna Maria de Villanovaforru.

La structure des villages change, avec le passage de la cabane circulaire isolée au complexe d'environnements délimité par un périmètre de mur unique avec une cour centrale commune (appelée « isolée »).

La production d'armes en bronze augmente, tout comme la production de bronzes. Les figurines en bronze, créées comme ex-vote, représentent différentes figures : des archers, des hoplites, des boxeurs, des lutteurs, diverses figures féminines, divers animaux, des objets liés à la vie quotidienne, des maquettes de nuraghe, des vaisseaux spatiaux, etc.

La découverte de grandes statues de pierre dans la nécropole de Monti Prama (Cabras) mérite une mention spéciale. En fait, il s'agit d'objets artistiques qui (à l'exception des sculptures de la Grèce archaïque) ne présentent aucune similitude entre les productions méditerranéennes contemporaines, même si, il faut le dire désormais, la chronologie précise de ces œuvres représente un sérieux problème scientifique.

Les sculptures de Monti Prama ont été découvertes dans une nécropole avec des sépultures individuelles, ce qui est déjà un fait important, car à l'époque nuragique, la norme était représentée par des enterrements collectifs dans les « tombes des géants ». Une trentaine de pièces ont été retrouvées, fragmentaires.

Ces sculptures représentent, suivant un style iconographique absolument cohérent avec celui adopté pour la petite statuaire en bronze, différentes figures humaines masculines : archers, hoplites, boxeurs. Outre des figures humaines, plusieurs exemples de ce que l'on appelle les « modèles de nuraghe » ont été découverts (et c'est également un fait important), ou des sculptures qui peuvent être interprétées comme des représentations à petite échelle de ce type de monument.

La création, en pierre ou en bronze, de modèles de nuraghe représente l'un des signes les plus frappants et les plus éloquents des profonds changements survenus au sein du système culturel nuragique à cette époque, surtout si elle est mise en relation avec un autre phénomène d'une grande importance : l'arrêt de la construction de nouveaux nuraghes, l'abandon de certains d'entre eux et la destruction partielle de certains monuments avec la superposition de nouvelles cabanes (par conséquent, par les nuragiques) eux-mêmes).

Dans un tel contexte de changements culturels, il semble légitime d'interpréter la création des modèles de nuraghe, ainsi que des grandes statues de Monti Prama, comme des symboles explicites de la mémoire culturelle à laquelle a été confiée la tâche d'endiguer le risque de dérive identitaire que chaque changement culturel entraîne inévitablement.