Mésolithique

Montes, vue panoramique sur l'Oliena Supramonte. Photo d'Antonello Chiaramida, 2008, de la Bibliothèque numérique de Sardaigne

Le terme mésolithique est composé des mots grecs « mesos », au centre, et « lithos », pierre, et désigne l'âge de pierre intermédiaire entre l'ancien et le nouveau.
L'acquisition scientifique de l'existence de preuves archéologiques pouvant être interprétées comme « intermédiaires » entre celles des complexes paléolithiques et celles du néolithique ultérieur est le résultat de recherches archéologiques menées au cours du 20e siècle.
Actuellement, le terme « mésolithique » désigne la période (qui a duré plusieurs milliers d'années) au cours de laquelle s'est déroulé le processus d'adaptation des derniers groupes de chasseurs-cueilleurs aux changements environnementaux survenus il y a environ 10 000 ans.
Certains chercheurs préfèrent diviser cette période en deux phases et utiliser deux termes en conséquence. Le terme « épipaléolithique » désignerait une phase plus ancienne, plus en continuité avec le paléolithique supérieur, tandis que le terme « mésolithique » désignerait une phase chronologique ultérieure, dans laquelle les signes du processus de « néolithisation », c'est-à-dire du processus de transition vers des systèmes économiques et sociaux basés sur l'agriculture et l'élevage, apparaissent plus évidents.
En ce qui concerne la Sardaigne, dans l'état actuel des connaissances, les preuves archéologiques relatives à cette phase chronologique ne semblent pas détectables.
La seule exception pourrait être représentée par au moins une partie des découvertes effectuées lors de fouilles scientifiques dans la grotte de Corbeddu à Oliena, dont la datation varie de 20 000 à 6 000 ans avant notre ère, remontant ainsi au Paléolithique supérieur et au Mésolithique.