María Davey

«Pido la mayor indulgencia para este pequeño producto literario que me gustaría presentar como un retrato fielmente esbozado de la mayor y menos conocida de las soleadas islas del Mediterráneo. Ichnusa es el nombre extraordinario de Cerdeña; la isla, que ha sido colonizada de vez en cuando por fenicios, cartagineses, romanos, españoles, pisanos y genoveses, y aún conserva muchos recuerdos interesantes de estas numerosas dominaciones. Ahora está bajo el dominio de la antigua casa de Saboya, lo que confiere el título de rey de Cerdeña al príncipe de Piamonte, duque de Saboya y Génova».
Así, en el prólogo, Mary Davey abre la historia de su estancia en la isla, que duró de 1848 a 1850, y que lleva por título «Ichnusa, dos años agradables en la isla de Cerdeña», publicado en Londres en 1861 y seguido de un segundo, «Cerdeña», en 1874.
Hay pocos datos sobre esta inusual viajera solitaria, la única mujer del siglo XIX que nos cuenta su experiencia, pero ciertamente no el único inglés: otros la precedieron y la seguirán, así como el grupo de compatriotas que viven en Cagliari que Davey visita nada más aterrizar en la capital y a los que, durante la obra, se refiere constantemente, relatando su vida en una tierra muy diferente a la suya: «He oído decir varios tiempos, y lo creo, en los que los británicos que viven en un país extranjero son los más ugraves; agradables en el mundo»; y nuevamente: «son las personas más amables del mundo, proverbialmente imprudentes y terriblemente obstinadas». Es emprendedora y, además de por placer, lo más probable es que haya venido a la isla para explorar la posibilidad de entablar relaciones comerciales con una tierra que parece rica en recursos y oportunidades de enriquecimiento. La suya es una historia ficticia, cita las palabras de sus compañeros de viaje, enriquece cada descripción con consideraciones, juicios, comparaciones con su tierra; observa la vitalidad, la voz y el movimiento de las personas. Es protestante y con un marcado acento describe y critica las costumbres religiosas que no entiende o que están lejos de sus hábitos: «Todos los cultos religiosos que se celebran todos los días en la isla saben más o menos de idolatría; incluso la devoción profunda y la fe absoluta son muy hermosas de observar y tienen su efecto en la imaginación, si no también en el corazón».
A través de la historia de la vida británica en la isla, Davey nos ofrece la única «visión» femenina de la Cerdeña del siglo XIX.

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25/6/2026 - 13:27