J.E. Crawford Flitch

Crawford Flitch nació en 1881 en una ciudad de Yorkshire en el seno de una familia adinerada. Apasionado por los estudios históricos y el arte, se graduó en humanidades en Cambridge en 1907, pero ya en 1903 se matriculó en el Colegio de Abogados de Londres, una actividad que practicaba muy poco, sobre todo por sus viajes muy frecuentes. De hecho, desde muy joven, atraído por el sol y el encanto exótico de los países de la Europa mediterránea, abandonó la gris y fría Inglaterra para explorarlos a fondo (especialmente España) fascinado por el estudio de culturas diferentes y antiguas. El estallido de la Gran Guerra, en la que participa activamente como capitán de artillería, supondrá un revés, pero no el final de estas exploraciones, que también lo llevarán a Cerdeña, al final de un recorrido, típico de los viajeros del siglo XIX, por las islas del Mediterráneo (Mallorca, Menorca, Ibiza y Cerdeña). Sus páginas sobre Cerdeña forman parte de las dedicadas a todo el viaje, y abarcan precisamente cuatro capítulos de la obra titulada «Los estados de ánimo mediterráneos»: Cagliari, La puerta de plata (excursión a Gennargentu), La fiesta de San Constantino (la historia de Ardia) y La ciudad enterrada (excursión a Tharros). Llegó a Cagliari probablemente en 1910 y llegó allí desde el mar: la ciudad le parece, pues, un «escalador» en cuya parte más alta está su corazón, Castello, donde las calles «apestosas, estrechas y oscuras incluso a la luz de una tarde de agosto», serpenteantes y abarrotadas, «parecen cavadas como gargantas entre enormes bloques de edificios». De la capital se traslada a Barbagia: «No es fácil decir con precisión en qué período de la historia se encuentra en Barbagia; cuando en un desvío de la carretera se encuentra con un grupo de hombres a caballo, con camisas escarlatas y mangas blancas acampanadas, parece que se sumerge en la era del siglo XVI o XVII»; está extasiado por la vegetación y los colores del amanecer, por el encanto de naturaleza no contaminada. Se traslada a la llanura de Oristano, donde el estado de abandono del agua provoca un brote letal de malaria. Luego se sumerge en la «muchedumbre inquieta», llena de fervor místico, para vivir la Ardia, la salvaje carrera de caballos de Sedilo, un rito milenario y mágico. Finalmente, visita las ruinas de Tharros, donde desentraña su imaginación para reconstruir la vida de los últimos milenios, entre los muelles abarrotados de gente y las calles estrechas y ruidosas, atravesadas por bueyes y mujeres que luchan con ánforas en la cabeza, al fondo del foro y el anfiteatro romano.

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25/6/2026 - 13:13