Le site se situe dans la partie sud-est du golfe d'Oristano et repose sur un ensemble de crêtes alluviales à proximité du système lagunaire formé par les étangs de Marceddì, San Giovanni et Santa Maria.
La zone où se trouvent les vestiges de l'ancienne cité de Neapolis, habitée depuis le Néolithique, fut occupée sans interruption de la fin de l'âge du bronze jusqu'au VIIIe siècle avant J.-C., date à laquelle les Phéniciens y établirent un comptoir commercial. Dans le cadre de leur expansion dans le golfe d'Oristano, qui mena à la fondation d'Othoca et de Tharros, ils s'installèrent sur un site déjà habité par une population indigène, lui conférant le statut de poste de traite. Par la suite, vers la fin du VIe siècle avant J.-C., les Carthaginois y fondèrent une ville servant de centre de collecte et de tri des ressources agricoles de Campidano et des métaux de la région de Montevecchio, qui étaient ensuite expédiés pour le commerce. La période romaine de la ville de Neapolis est bien documentée : grâce à la méthode de prospection au peigne, utilisant des transects aquatiques, marécageux et terrestres, selon les principes de l’archéologie du paysage, il a été possible d’identifier des dépôts archéologiques s’étendant chronologiquement de l’époque archaïque à la période romaine impériale. Ces dépôts, contenus sous la couche de vase déposée sur un fond marin de l’époque historique, étaient situés le long d’un axe approximativement ouest-nord-ouest/est-sud-est dans la lagune de San Giovanni, en lien avec la création d’une digue par le Département de la Protection de l’Environnement de la Région Autonome de Sardaigne.
La présence d’un port à Neapolis est aujourd’hui un fait établi parmi les chercheurs : les fouilles archéologiques ont mis au jour des fragments d’amphores dans la lagune de San Giovanni, datant de la fin du VIIe siècle avant J.-C. au IIe siècle avant J.-C. Des objets du même type ont été identifiés dans une zone lagunaire enfouie située au nord-ouest de la ville de Neapolis, témoignant de l'importance du port napolitain pour le commerce intérieur et méditerranéen au moins depuis la fin de l'âge du bronze, compte tenu du pourcentage élevé d'artefacts d'origine non locale.
Durant la période romaine, Neapolis a poursuivi sa vocation commerciale, comme lors des époques précédentes, depuis la création du premier comptoir par les Phéniciens et sa fondation en tant que ville par les Carthaginois. Les artefacts mis au jour dans la zone urbaine et périurbaine attestent de l'exportation de céréales, de vin et de métaux provenant de la région de Montevecchio.
Les fouilles ont révélé une voie romaine, construite en blocs de basalte et de grès, orientée est-ouest et datant du Ier au IIIe siècle apr. J.-C., reliée à des structures résiduelles probablement à usage d'habitation. Le long du côté nord de la voie, subsistent les vestiges d'un canal d'évacuation des eaux, vraisemblablement relié au réseau d'égouts. La voie, déjà décrite par Giovanni Spano, constitue probablement un tronçon de la Via a Tibula Sulcis, l'une des plus importantes routes de communication de la Sardaigne romaine : elle se prolongeait vers le nord en direction d'Othoca, tandis qu'au sud, après avoir traversé la ville de Neapolis, elle rejoignait Metalla et la région du Sulcis. Selon l'interprétation de Spano, confirmée par des études récentes, outre sa fonction de voie de communication, sa rive ouest servait de quai portuaire, car elle était reliée au port de commerce : « […] au pied de la ville se trouve l'étang appelé Santa Maria, au bord duquel commençait la voie de 7 mètres de large, construite en grandes dalles et aujourd'hui appelée Ponti de is Damas. C'est là que se trouvait le Portus Neapolitanus, qui s'étendait le long de la rive de ce même étang, comme en témoignent les ruines actuelles […] ». Dans le secteur nord-ouest de ce qui a été identifié comme la zone urbaine de l'ancienne Neapolis, les vestiges d'un ensemble de structures orthogonales, orientées nord-ouest/sud-est et nord-est/sud-ouest, appartenant à des édifices publics, ont été mis au jour. Tant lors des campagnes de fouilles qu'à la suite de découvertes fortuites en surface, cette petite zone a livré des éléments architecturaux tels que des chapiteaux, des bases de colonnes, des colonnes entières, un socle de statue, une statuette en marbre appartenant à Aphrodite Uranie, des fragments d'autres statues, des mosaïques, différents types de marbre, des enduits peints et des inscriptions, dont certaines font référence à des empereurs (la plus notable mentionne une dédicace à l'empereur Valérien, placée aux frais de l'État par décret des décurions de Néapolis). Les fouilles archéologiques ont également permis de découvrir des thermes urbains situés dans le secteur nord de la ville de Néapolis. Le monument comprend une série de salles quadrangulaires et absidiales, qui comportent des sous-salles.
Le complexe a subi des transformations au fil du temps : l’apodyterium, le frigidarium (dont le mur du fond oriental présente une petite piscine absidale accessible par trois marches, tandis que dans sa partie supérieure, une niche horizontale marque l’ouverture de trois niches rectangulaires surmontées d’arcades en plein cintre, probablement destinées à abriter des statues), un premier calidarium (avec un praefurnium à l’ouest portant encore des traces de son utilisation), un second calidarium (composé d’une pièce carrée, reliée au sud par une pièce semi-circulaire, et doté d’un praefurnium fortement endommagé), ainsi que plusieurs pièces de service, sont encore identifiables. Des recherches approfondies ont mis au jour des portions de murs, conservées jusqu’à une hauteur maximale de 40 cm, qui ont été fortement endommagées par les travaux agricoles répétés menés dans la région au cours des siècles. Les murs, orientés nord-ouest/sud-est, recouverts sur leurs deux faces d'un enduit de mortier partiellement discontinu, semblent avoir été construits selon une technique de construction à « pseudo-ossature », utilisant des blocs de grès quadrangulaires intercalés de sections remplies de pierres de basalte grossièrement taillées, de taille moyenne à grande, soigneusement sélectionnées et liées par de la terre. Selon l'interprétation la plus communément admise, ces fragments de murs appartiennent à des édifices publics de l'ancienne cité romaine de Néapolis.

Historique des fouilles et des études
La région de Néapolis est mentionnée dans la littérature depuis l'Antiquité : Pline l'Ancien, au Ier siècle avant J.-C., dans le livre III de son Histoire naturelle, recense dix-huit oppida parmi les peuples et les cités de la Sardaigne romaine, dont plusieurs civitates stipendiariae (villes de pèlerins) (Sulci, Valentia, Néapolis, Bitia). Ptolémée (III, 3, 2) la mentionne comme centre côtier et l'inclut parmi les poleis (villes) de la côte ouest de la Sardaigne. Son identification avec Neapolitanus portus, mentionné dans des portulans et des cartes marines du XIIIe siècle, est aujourd'hui incontestable. La mention de Domo de Neapolis, désignant un modeste village rural cité dans des documents du milieu du XIIIe siècle, semble également s'inscrire dans ce contexte.
L'importance du contexte archéologique était déjà manifeste au XIXe siècle, lorsque Vittorio Angius décrivit la taille de l'agglomération, principalement commerciale, et les caractéristiques de ses vestiges monumentaux.
Les fouilles archéologiques dans la région ont débuté vers le milieu du XIXe siècle et ont repris en 1951, mais elles sont devenues intensives et quasi continues depuis les années 1970 jusqu'à nos jours.

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Accès
Empruntez la SS 130 jusqu'à la bifurcation pour Villasor, puis la SS 196 en direction de Guspini. Une fois en ville, prenez la SS 126 jusqu'au km 94, où vous tournerez à gauche en direction de Sant'Antonio di Santadi. Depuis le croisement, parcourez environ 15 km et tournez à droite sur un chemin de ferme. Après environ 200 mètres, vous arriverez sur le site archéologique.