La recherche du temple de Sardus Pater était la question la plus passionnante de l'ancienne topographie de la Sardaigne.
Au XVIe siècle, les codes et les premiers livres imprimés d'auteurs grecs et latins ont recommencé à circuler sur l'île. Un vif intérêt pour les anciennes villes de l'île s'est immédiatement manifesté.
Les premières éditions de La géographie de Ptolémée ont suscité l'intérêt des Sardes : un chapitre du troisième livre de l'ouvrage était consacré à l'île et listait des dizaines et des dizaines de sites insulaires.
Bien que Ptolémée ait indiqué les coordonnées géographiques (longitude et latitude) de chacun des emplacements, ceux-ci restaient incertains car ils étaient basés sur des calculs peu fiables.
L'emplacement du temple de Sardus Pater n'était pas encore connu.
Même Anonymous de Ravenne au VIIe siècle et Guidone au XIIe siècle ont mentionné le temple de Sarde dans leurs ouvrages géographiques, rédigés en utilisant largement les sources de l'antiquité. Mais l'absence d'indication des distances entre les lieux mentionnés a rendu de toute façon difficile l'utilisation des deux œuvres à des fins topographiques.
C'est l'évêque sassari Giovanni Francesco Fara qui a été le premier à s'occuper de l'emplacement du temple de Sardus Pater qui, en 1580, a été placé sur le « caput Neapolis », le haut promontoire sur la mer aujourd'hui appelé Capo Pecora.
Giuseppe Manno, avec son œuvre « Histoire de la Sardaigne » de 1825, incertain quant à l'emplacement du temple, l'a placé entre le cap Sheep, comme le souhaitait Fara au XVIe siècle, et le cap Frasca.
Alberto Lamarmora aborde également le problème. En 1839, il a chargé l'architecte de Cagliari Gaetano Cima de se rendre dans la vallée d'Antas pour inspecter le temple et superviser la recherche des fragments absents du pédigraphe du fronton. Les efforts de Cima n'ont pas été couronnés de succès et en 1840, dans le deuxième volume de son « Voyage », Lamarmora a pu publier, avec les reliefs et les propositions de reconstruction du temple rédigés par Cima, une lecture très partielle de l'épigraphe, attribuée à Antoninus Pio (138-161 après JC) ou à Marc-Aurèle (161-180 après JC).
La grandeur des ruines a suggéré à Lamarmora l'hypothèse que le temple était un sanctuaire suburbain situé sur le territoire de la ville minière de Metalla (« Les Mines »), mentionnée dans l' « Antonini Itinerarium », entre Neapolis et Sulci, le long de la route côtière nord et ouest appelée « vers Tibulas Sulcis ». Bien que le tracé de la voie romaine n'ait pas pu être reconstruit à temps, les trente miles romains (environ 45 km) attribués par l' « Itinerarium » à la fois au Neapolis-Metalla et à celui entre Metalla et Sulci ont permis à Metalla de se situer près de Fluminimaggiore, près d'Antas. En 1859, cependant, Lamarmora a changé d'avis et a fait référence au promontoire de Frasca parce qu'un fragment d'une colonne miliaire, découvert à Neapolis, à l'est de ce promontoire, mentionne une route qui mène à un site dont le nom, partiellement conservé, se termine par « ellum ». La Lamarmora, à la place de [Us] ellum, propose d'intégrer [sac] ellum, petit temple (par Sardus Pater).
En 1858, Giovanni Spano, père de l'archéologie sarde, a exprimé l'opinion que le temple était « situé au pied est de la montagne (de la Frasca) face à Neapolis et à la rivière sacrée sur le site appelé San Giorgio, où se trouvent des ruines de bâtiments, des rochers carrés, des fragments de marbre et de la vaisselle ». Le jeune Crespi, son élève, s'est occupé du plan de ce bâtiment, sans le moindre doute quant à la nature même du complexe immobilier, malgré le fait que les absides, les cuves, les fours et d'autres particularités indiquaient la nature thermique de la structure.
Par la suite, des historiens tels qu'Ettore Pais et Camillo Bellieni, des archéologues de la stature d'Antonio Taramelli et de Gennaro Pesce, ont toujours qualifié le promontoire de Frasca de siège du « Sardopatoros Iero ». Au cours de ce siècle, deux chercheurs ont exprimé des doutes quant à l'emplacement traditionnel du temple de Capo Frasca : Carlo Albizzi, qui dans une étude sur Sardus Pater a proposé d'identifier le temple de Sinis, sur le territoire des Tharranses, et Giovanni Lilliu, qui a dirigé, pour le compte de la Surintendance des antiquités, une campagne de fouilles dans la ville de S'Angiarxia, sur la plage est du Frasca promontoire, où les Spano avaient signalé les ruines du prétendu temple de Sardus Pater. Les fouilles, menées entre mai et juillet 1951, ont révélé que les impressionnantes ruines de S'Angiarxia ne faisaient pas référence à un temple mais à une prestigieuse villa maritime romaine.
En 1954, L. Caboni, fervente étudiante à l'université de Cagliari, dans le cadre de ses recherches pour sa thèse de doctorat sur les cultes et temples puniques et romains en Sardaigne, est arrivée à Antas et, dans l'accumulation des blocs et des éléments architecturaux du temple, elle a découvert un fragment de l'épistylium, qui avait jusqu'ici échappé aux recherches, qui, complété par un autre bloc inscrit découvert en 1967, a permis plus tard à Giovanna Sotgiani pour retourner la leçon complète de l'inscription frontale.
Au début des années 60, un autre chercheur, Foiso Fois, est arrivé à Antas, qui étudiait le réseau routier romain de l'île. Fois a fait deux observations très intéressantes : en reprenant le temple de zéro, d'une part, il s'est rendu compte que la Cima avait omis deux petites pièces quadrangulaires dans son plan qui fermait la chapelle sur le petit côté nord-ouest, d'autre part, il a compris que la technique de construction utilisée pour construire le temple était différente de celle des structures situées sous les marches d'accès. Ce dernier détail a amené Fois à émettre l'hypothèse, six ans avant le début des fouilles, de l'origine punique du lieu de culte d'Antas.
Le temple semblait toutefois voué à rester anonyme lorsque, en 1966, lors des travaux préliminaires d'organisation de la région d'Antas, une table en bronze a été récupérée, portant une dédicace à Sardus Pater, rapidement présentée par Piero Meloni au Ve Congrès international d'épigraphie grecque et latine à Oxford. La découverte très importante est le premier espion du culte de Sardus pratiqué dans le sanctuaire d'Antas. L'année suivante, des fouilles archéologiques ont permis de retrouver un nouveau fragment de l'inscription épistyliale, qui a été réassemblé avec le bloc inscrit découvert en 1954, donnant le titre complet du temple : Temp [l (um) D] ei FSa] di Patris Babfi] (Temple du dieu Sardus Pater Babi).
Les fouilles ont eu lieu en septembre 1967 et en septembre 1968 suivant et ont révélé, sous l'escalier du temple romain, un lieu de culte carthaginois dédié au dieu Sid, auquel se référaient une vingtaine d'épigraphes puniques. Les fouilles ont été suivies en 1969 par un rapport de fouille préliminaire (« Punique Research at Antas ») publié par l'Institut d'études du Proche-Orient de l'université de Rome dans la prestigieuse série d'études sémitiques.
Le volume contenait une introduction de Sabatino Moscati, tandis que Ferruccio Barreca supervisait l'étude du temple. La riche documentation épigraphique a été analysée par Mohamed Fantar ; Maria Giulia Amadasi s'est vu confier l'étude du dieu Sid ; les catégories de matériaux puniques (amulettes, terres cuites, pièces de monnaie) ont été publiées par Enrico Acquaro et Dalila Fantar ; Serena Maria Cecchini a enfin donné l'édition des fouilles d'un ancien village tardif situé près du temple d'Antas.