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Nineteenth-century travelers

Nineteenth-century travelers

Nineteenth-century travelers
Artist's book, work by Maria Lai. Sculpture, terracotta, engraving, 2002. Photo by Nelida Beatriz Dietzel from the BBCC RAS Catalogue

In the 19th century, the island was discovered by foreign travelers, writers and writers who identified it as a romantically mysterious and fascinating land to visit and study. The image that emerges from nineteenth-century travel literature is that of an island far away in space and time characterized by archaic and mythological traditions, a timeless civilization with mysterious origins. Their writings reveal an uncontaminated and fascinating nature, dense forests, inexhaustible riches, uses and customs recounted with particular attention to superstitions and religious rites that represent the testimony of ancient traditions. The major cities of the island are described, but also the vast surrounding territory that is not easy to cross, without convenient roads, in some areas inhabited by unfriendly people.

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Gaston Vuillier
Gaston Vuillier (1846-1915) is a well-known and beloved French portrait painter, who illustrates works by Chateubriand and Mérimée, essayist and collaborator of several magazines, for one of which - the “Journal de voyag...
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Robert Tennant
A different “look” on Sardinia deserves to be briefly mentioned, which is that of the Englishman Robert Tennant, who differs, compared to many of his contemporary travelers, for the approach with which he approaches his...
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William Henry Smith
“During the two visits I made to Sardinia during the last war, I was convinced that few places, opposed to the assimilative suggestions of civilization, have preserved so much of their primitive character.
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Alberto della Marmora
Alberto Ferrero della Marmora probably wrote the most famous work among the travel stories of the 19th century. His “Voyage en Sardaigne”, which appeared in a first edition in 1826 and then later in 1840 with the additio...
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Charles Edwardes
If Joseph Fuos can rightly be considered the initiator of travel literature on Sardinia, Edwardes can be said to be the last of the long series of writers who delivered through pages that are now unreal, now scrupulous,...
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Francis of Austria-Este
Francis IV is the son of Maria Beatrice d'Este and Archduke Ferdinando of Austria, governor of Lombardy.
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Joseph Fuos
According to the scholar Francesco Alziator, travel literature on Sardinia begins with the German Joseph Fuos.
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Carlo Corbetta
In 1877, the work “Sardinia and Corsica”, the result of Carlo Corbetta's travel experience, was published in Milan for the publisher Brigola.
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Gustave Jourdan
“Not designed to inspire tourists, but Sardinia gives us a lot to think about. You can understand an oasis in the desert, but how can we understand barbarism within civilization, how can we explain the phenomenon of Sard...
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Mary Davey
“I ask for the greatest indulgence for this small literary product that I would like to present as a faithfully sketched portrait of the largest and least known of the sunny Mediterranean islands.
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Paolo Mantegazza
In 1869, the state of endemic crisis in Sardinia reached the tables of the deputies of Parliament, who decided to appoint a Commission of Inquiry to evaluate the situation and remedy it.
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Leone Gouin
Leone Gouin was born in Tours, France, in 1829. He arrived on the island in 1858 to study the problems related to the mining world, which in those years aimed at increasing its production decisively with the introduction...
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Antonio Bresciani
Antonio Bresciani is a Jesuit father who is passionate about writing and research. Active from a young age, he is the author of novels and essays, as well as being one of the first editors of the newspaper “Civiltà Catto...
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John Warre Tyndale
Published in London in 1849, the work “The Island of Sardinia” was immediately a great success both in England and in Ireland.
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Honoré de Balzac
Honoré de Balzac was born in Tours in 1799 to a fairly wealthy bourgeois family, studying at a boarding school first in his hometown and then in Paris, where he moved with his family.
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Heinrich von Maltzan
“Thanks to the wise direction and advice of the island's first archaeologist, Canon Spano, the archaeological treasures of this country so little known, an entire world of antiquity - antiquity whose importance for Sardi...
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Valery
Valery is the pseudonym of Antoine-Claude Pasquin, curator of the king's libraries in the Palace of Versailles and Trianon, both under the reign of Charles X of Bourbon (1824-30) and under the subsequent reign of Louis P...
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Francesco Aventi
Francesco Aventi is a scholar of agricultural problems who, after visiting the island in spring 1869, wrote an essay in the form of letters, fourteen in all, addressed to Professor Francesco Luigi Botter, director of the...
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Alphonse de Lamartine
Alphonse de Lamartine was born in Mâcon in 1790. After completing his studies, he arrived in Italy and stayed in Naples, an experience that was decisive for his work and for his romantic life.
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Emanuel Domenech
Emanuel Domenech's book appeared in Paris in 1867 under the title “Bergers et Bandits. Souvenirs of a trip to Sardinia”.
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Abiti tradizionali

L’insieme vestimentario oggi comunemente definito tramite l’espressione “costume popolare della Sardegna” costituisce il risultato di un lunghe e complesse dinamiche di trasformazione e rifunzionalizzazione che occupano il periodo intercorrente fra il XVI secolo per concludersi alla fine del XIX secolo. I più importanti viaggiatori settecenteschi e ottocenteschi  (J. Fuos, W. Smith, il francese A.C. Pasquin detto Valery, A. Bresciani, ecc.) nei loro resoconti tessono le lodi, ammirati,  della magnificenza degli abiti  e della gioielleria dei Sardi. Alcune opere sono illustrate dallo stesso autore, come  Les îles oubliées (1893) del Valery, altre corredate da tavole eseguite da disegnatori e pittori, come le litografie annesse all’Atlas del La Marmora realizzate da G. Cominotti ed E. Gonin, pubblicate per la prima volta nel 1826. Preziose dal punto di vista documentario sono ulteriori fonti iconografiche d’epoca sull’abbigliamento popolare sardo: dalle tavole della Collezione Luzzietti (databili fra la fine del 1700 e gli inizi del 1800), agli acquerelli di Tiole (1819-1826), alle litografie a colori di L.  Baldassarre (1841),  alla Galleria di costumi sardi  del  Dalsani  (1878). Lo sguardo “dall’esterno” dei viaggiatori contribuì non poco ad ammantare l’abbigliamento tradizionale sardo di un’aura mitizzante, declinata in prospettiva antiquaria e comparata al mondo biblico o all’antichità classica. Specie i testi degli autori dell’ultimo trentennio del XIX secolo (von Maltzan, Mantegazza, Corbetta, Vuillier, ecc.) esaltano l’armonia cromatica degli abiti delle popolane e la loro bellezza «antica e fiera». Il carattere conservativo dell’abbigliamento trova riverbero nell’etica austera del popolo che lo indossa e nella postura ieratica. Nonostante l’evidente intento mitizzante, che sarà assorbito anche dagli scrittori sardi  ̶̶  fra tutti il Nobel Grazia Deledda  ̶̶ , tuttavia, nei resoconti dei viaggiatori è colta con estrema attenzione la funzione demarcatrice delle fogge del vestire fra un paese e l’altro.  Le donne […] in Sardegna non escono di loro fogge per niuna cosa del mondo. E comechè i villaggi di Selargius, di Pauli, di Pirri, di Sestu, di Maracalagonis siano così prossimi l’uno all’altro che alcuni sentono le campane delle circostanti Pievi, tuttavia ciascun villaggio si discosta dall’altro per tal maniera, che a prim’occhio si dice: quella è donna di Quartu, quell’altra è di Sestu, di Pauli, o di Sinai: ciò non reca meraviglia a chi conosce il paese, specialmente ne’ luoghi più interni dell’isola. (A. Bresciani, 1850). Tale funzione identificatrice dell’“abito bandiera”, collante per i sentimenti di appartenenza identitaria, permane a tutt’oggi. Attualmente l’abito tradizionale non risponde più alle funzioni pratiche che soddisfaceva in passato: riscaldare il corpo nelle stagioni più rigide, scandire l’identità civile e sociale, indicare lo stato d’animo (la gioia nel cromatismo acceso dei colori e il lutto, principalmente espresso dal nero). Oggidì “il costume riproposto” si indossa limitatamente a occasioni speciali, come processioni, sagre e manifestazioni a carattere turistico. Risponde, sì, alla necessità d’individuare e portare alta la bandiera paesana o cittadina, ma è soprattutto legato alla funzione di definire un’unica identità etnica, quella sarda, pur nella variegata molteplicità delle sue appartenenze locali.

Read everything Read everything L’insieme vestimentario oggi comunemente definito tramite l’espressione “costume popolare della Sardegna” costituisce il risultato di un lunghe e complesse dinamiche di trasformazione e rifunzionalizzazione che occupano il periodo intercorrente fra il XVI secolo per concludersi alla fine del XIX secolo. I più importanti viaggiatori settecenteschi e ottocenteschi  (J. Fuos, W. Smith, il francese A.C. Pasquin detto Valery, A. Bresciani, ecc.) nei loro resoconti tessono le lodi, ammirati,  della magnificenza degli abiti  e della gioielleria dei Sardi. Alcune opere sono illustrate dallo stesso autore, come  Les îles oubliées (1893) del Valery, altre corredate da tavole eseguite da disegnatori e pittori, come le litografie annesse all’Atlas del La Marmora realizzate da G. Cominotti ed E. Gonin, pubblicate per la prima volta nel 1826. Preziose dal punto di vista documentario sono ulteriori fonti iconografiche d’epoca sull’abbigliamento popolare sardo: dalle tavole della Collezione Luzzietti (databili fra la fine del 1700 e gli inizi del 1800), agli acquerelli di Tiole (1819-1826), alle litografie a colori di L.  Baldassarre (1841),  alla Galleria di costumi sardi  del  Dalsani  (1878). Lo sguardo “dall’esterno” dei viaggiatori contribuì non poco ad ammantare l’abbigliamento tradizionale sardo di un’aura mitizzante, declinata in prospettiva antiquaria e comparata al mondo biblico o all’antichità classica. Specie i testi degli autori dell’ultimo trentennio del XIX secolo (von Maltzan, Mantegazza, Corbetta, Vuillier, ecc.) esaltano l’armonia cromatica degli abiti delle popolane e la loro bellezza «antica e fiera». Il carattere conservativo dell’abbigliamento trova riverbero nell’etica austera del popolo che lo indossa e nella postura ieratica. Nonostante l’evidente intento mitizzante, che sarà assorbito anche dagli scrittori sardi  ̶̶  fra tutti il Nobel Grazia Deledda  ̶̶ , tuttavia, nei resoconti dei viaggiatori è colta con estrema attenzione la funzione demarcatrice delle fogge del vestire fra un paese e l’altro.  Le donne […] in Sardegna non escono di loro fogge per niuna cosa del mondo. E comechè i villaggi di Selargius, di Pauli, di Pirri, di Sestu, di Maracalagonis siano così prossimi l’uno all’altro che alcuni sentono le campane delle circostanti Pievi, tuttavia ciascun villaggio si discosta dall’altro per tal maniera, che a prim’occhio si dice: quella è donna di Quartu, quell’altra è di Sestu, di Pauli, o di Sinai: ciò non reca meraviglia a chi conosce il paese, specialmente ne’ luoghi più interni dell’isola. (A. Bresciani, 1850). Tale funzione identificatrice dell’“abito bandiera”, collante per i sentimenti di appartenenza identitaria, permane a tutt’oggi. Attualmente l’abito tradizionale non risponde più alle funzioni pratiche che soddisfaceva in passato: riscaldare il corpo nelle stagioni più rigide, scandire l’identità civile e sociale, indicare lo stato d’animo (la gioia nel cromatismo acceso dei colori e il lutto, principalmente espresso dal nero). Oggidì “il costume riproposto” si indossa limitatamente a occasioni speciali, come processioni, sagre e manifestazioni a carattere turistico. Risponde, sì, alla necessità d’individuare e portare alta la bandiera paesana o cittadina, ma è soprattutto legato alla funzione di definire un’unica identità etnica, quella sarda, pur nella variegata molteplicità delle sue appartenenze locali.

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