Samugheo, château de Méduse

Le château de Medusa s'élève au-dessus de la gorge formée par le Riu Araxisi. Plus en aval, cette rivière devient Riu Majori et donne vie à la gorge « Mitza sa canna », avec ses parois calcaires riches en grottes et en végétation. L'importance de la fortification dépendait du rôle de contrôle du territoire et de protection contre les incursions menées par les barbares qui vivaient à l'intérieur de la Sardaigne, au détriment des riches centres de la plaine et de la côte.
Des recherches archéologiques ont permis de dater la première phase de la colonisation du château de Méduse aux IVe-Ve siècles de notre ère. Une deuxième phase se situe au VIe siècle, tandis que la troisième remonte aux VIIe-VIIIe siècles. Les structures les plus récentes ont été construites entre le Xe et le XIIe siècle.
La première mention archivistique se trouve dans un document datant de 1189, dans lequel il est fait référence à un « Castrum Asonis » qui doit probablement être identifié à la même structure fortifiée. Cette année-là, le château a été cédé par le juge Pietro I d'Arborea à la municipalité de Gênes et, peu de temps après, récupéré par le souverain après la promesse d'un paiement important.
Les vestiges matériels de la fortification sont immergés dans une végétation dense, ce qui rend difficile leur analyse détaillée. Il ne reste que des sections des murs, qui devaient couvrir une superficie d'environ 540 mètres carrés, un réservoir et les vestiges de deux tours.
De nombreuses légendes ont circulé et circulent encore sur la présence, dans le château, d'une insaisissable reine Méduse. Entre autres choses, l'histoire, à mi-chemin entre réalité et fantaisie, est curieuse, racontée dans un document des archives de Cagliari. Au cours de sa détention dans une prison piémontaise au XIXe siècle, un bandit, Pietro Perseu, a raconté qu'au cours de son évasion, il était tombé sur les ruines du château de Méduse et qu'en descendant un escalier en marbre, il s'était retrouvé dans une magnifique pièce remplie de bijoux, d'armes et d'objets de valeur. Le bandit a écrit au ministre pour lui demander pardon s'il parvenait à trouver la salle du trésor, mais une fois accompagné sur place, il n'a trouvé ni les escaliers ni la chambre, n'obtenant pas de pardon et ne parvenant même pas à s'échapper.

Historique des études
Il existe très peu d'informations historiques sur le château de Méduse, malgré les légendes qui ont fleuri autour de son origine. Alberto Della Marmora en 1860 et le chanoine Giovanni Spano en 1861 ont commencé l'analyse des ruines, suivie d'études plus récentes par Giorgio Cavallo en 1981 et Giorgio Farris en 1988. Les contributions de Foiso Fois et Mauro Perra remontent aux années 90 du siècle dernier ; la monographie de Dolores Turchi sur les légendes qui entourent le château remonte à 1992. Enfin, en 2003, il y a l'article de Joan Armangue y Herrero intitulé « Persée et Méduse dans l'imaginaire traditionnel : recherches au trésor dans le château de Samugheo ».

Bibliographie
G. Spano, ''Castello di Medusa'', in Bullettino Archeologico Sardo, III, 1861, p. 7;
G. Cavallo, ''Il castello di Medusa. Un antico castrum bizantino'', in Archeologia Sarda, 1, 1981;
G. Farris, ''Nel castello di Medusa le impronte di una triste leggenda medioevale'', in Quaderni Oristanesi, 17-18, 1988, pp. 3-17;
F. Fois, Castelli della Sardegna medioevale, a cura di B. Fois, Cinisello Balsamo, Amilcare Pizzi, 1992, pp. 147-151;
D. Turchi, Samugheo: il fascino delle più arcaiche tradizioni della Sardegna centrale attraverso la storia, i racconti, le leggende e le preghiere del paese sul quale aleggia ancora il mistero del castello di Medusa, Roma, 1992;
J. Armangué y Herrero, ''Perseo e Medusa nell'immaginario tradizionale: ricerche di tesori nel castello di Samugheo'', in Roccas: aspetti del sistema di fortificazione in Sardegna: atti degli incontri sui castelli in Sardegna (2002) dell'Arxiu de tradicions, a cura di S. Chirra, Oristano, 2003, pp. 105-120;
G. Serreli, Tutti i castelli dei quattro regni, "Darwin. Quaderni", n. 1 (luglio-agosto 2006), pp. 104-109.

Comment s'y rendre
Le château de Méduse est à égale distance de Samugheo et d'Asuni. Pour y accéder, quittez la SS 131 juste avant Uras et empruntez la SS 422. Après avoir dépassé la ville de Nureci, prenez la route SP 38 en direction d'Asuni. Après quelques kilomètres, vous pouvez voir le château.