Nouvel An

Le premier jour de janvier est une fête religieuse de précepte. Huit jours après Noël, en effet, la liturgie catholique fait mémoire de la Très Sainte Vierge Marie, Mère de Dieu.

Traditionnellement, comme tous les moments de transition de l'ancien au nouveau, tant dans le cycle calendaire que dans le cycle astronomique (encore proche du solstice d'hiver), même la période comprenant la fin et le début de l'année était considérée comme appropriée pour tirer des présages du monde de la nature, en particulier des espèces végétales.

À Cagliari, par exemple, les feuilles d'olivier étaient utilisées pour une pratique appelée s'olieddu. Pour savoir si deux jeunes gens voulaient se fiancer, deux feuilles d'olivier fraîches ont été prises et, inscrites sur l'une, le nom du garçon et celui de la fille sur l'autre, elles ont été baignées de salive et placées sur de la cendre chaude : si les feuilles, froissées, se rapprochaient, cela signifiait que les deux jeunes bougeraient.

Une autre forme de prédiction, qui a toujours prévalu à Cagliari, était le ciascus, des réponses souvent burlesques, écrites sur des cartes tirées au sort comme les numéros d'un bingo.

Dans l'Iglesiente, une ancienne coutume, appelée candeberis, est revenue à la vie, qui consistait à offrir aux personnes dans le besoin par les agriculteurs du blé cuit assaisonné de lait et de miel ; le nom et la coutume font référence au donum calendarium de l'époque romaine, l'échange de vœux qui a eu lieu à Calende, le premier jour de janvier. Certains quiz de la Saint-Sylvestre ont probablement la même origine : comme Candelaria à Orgosolo et Candelàriu Nuorese. Cette dernière est documentée par Grazia Deledda dans son travail de jeunesse sur les traditions populaires de Nuoro. Le nom candelàriu a donc été attribué à la fois à la quête pour enfants organisée dans la capitale de la Barbagie le dernier jour de l'année, à l'objet du don (fruits secs) et, enfin, à un pain « petit, blanc, dentelé, brillant, en forme d'oiseaux et d'autres animaux », spécialement emballé pour l'occasion. Le donum calendarium semble également pouvoir trouver des traces dans le nom des candelaus/scandelaus, des pâtisseries raffinées et des bonbons aux amandes confites trouvés dans le Campidano, avec un centre de production d'excellence à Quartu Sant'Elena. Il était peut-être une fois cette variété de bonbons, désormais utilisable en toutes saisons, qui était spécifiquement associée aux fêtes de fin d'année. En l'absence d'autre documentation, ce sont les données linguistiques, avec les études connexes, qui nous font pencher dans cette direction.

Face à l'incertitude et aux nombreuses inconnues de la nouvelle année qui commençait, les rites propitiatoires étaient nombreux. Il s'agissait principalement de nourriture, dont la consommation était précédée de rituels de bon augure. Dans certains villages de Logudoro, par exemple, il était préparé sur du càbude, un pain augural de forme anthropomorphe, tandis qu'ailleurs, il s'agissait d'une focaccia farcie à la sapa. À Ozieri, le chef de famille l'a cassée sur la tête de son plus jeune fils (dans d'autres pays, sur celle de son fils aîné) en récitant trois fois la formule « Bonne chance à Mizas ! » (« Le bien par milliers »).

Dans certains villages de Logudoro, tels que Pattada et Barbagia, les familles de bergers préparaient sa peltusita, un pain porte-bonheur avec un trou (peltusu) au centre et sur la surface duquel étaient placées des figures de pain représentant des personnages et l'environnement du monde pastoral ; comme le berger avec le chien, la bergerie, les moutons.

Les familles paysannes, quant à elles, préparaient la sa giuada (lit. « le joug »), un pain rond sur lequel ils ont placé des représentations du fermier, le joug des bœufs et des graines de blé en quantité en guise de souhait d'abondance.

Toujours en ce qui concerne la valeur souhaitée du blé, dans certains pays, on le donnait à manger à des animaux de compagnie et on le jetait en hauteur dans les différentes parties de la maison, dans le but de simuler la récolte que l'on espérait obtenir une fois le cycle agraire terminé.