Trotz des unvermeidlichen Austauschs aufgrund der zahlreichen vom Meer kommenden Völker hat die Handwerkskunst auf Sardinien im Vergleich zu jeder anderen italienischen Region einzigartige Merkmale angenommen, sowohl aufgrund der Beständigkeit und Verbreitung des Phänomens als auch aufgrund der Tatsache, dass sie eine der wichtigsten kreativen Formen der Insel darstellt.

Eine grundlegende Voraussetzung für die verschiedenen Funktionsformen der Artefakte ist die ständige Verwendung derselben dekorativer Motive, fast so, als ob sie die Ausgangsideogramme unterstreichen würden, ein gemeinsames Alphabet, das auf ein autochthones Erbe anspielt, das seine besondere Beständigkeit in der Handwerkskunst zeigt. Diese Sprache der visuellen Kommunikation wird heute in Zeichen nachgezeichnet, aber in ihrer Bedeutung verzerrt (zum Beispiel wurde aus der „phönizischen Rosette“ in der aktuellen Nomenklatur „Blume“, der ursprüngliche Pfau „Henne“ oder „Hahn“), und sie ist ursprünglich eine stark symbolische Sprache.
Entgegen der Annahme, dass die Handwerkskunst, nicht nur die sardische Handwerkskunst, nur geschaffen wurde, um Antworten auf praktische Bedürfnisse zu geben, hat ihre Motivation oft sakralen Ursprungs, ein Aspekt, der bei der Analyse seiner Entstehung nicht zweitrangig ist (zum Beispiel ist das Filetnetz von Altären auf Haushaltsmöbel übergegangen; die Stickereien oder Stoffe der Pivials, die in der traditionellen Festtagskleidung zu finden sind).

Ein geometrisches und synthetisches Lexikon durchzieht die Zeichen und reduziert die Morphologie von Stoffen, Kleidern, Schnitzereien, Geweben und Keramiken auf das Wesentliche. Bis kurz nach der Nationalen Einheit (1861) waren die Artefakte hauptsächlich für den Inlandsmarkt bestimmt. Sie waren stark geprägt und an eine Art von rauem und wildem Alltag angepasst, der sich historisch in Archaismen herauskristallisierte, die im modernen Europa inzwischen überholt waren. Gerade weil sie „uralt“ sind und die Charaktere bewahren wollen, die ihren Wert ausmachen, macht ihre Refunktionalisierung im modernen Leben schwierig, wenn nicht unmöglich.
Tatsächlich begann mit der Nationalen Einheit (1861) der Prozess der kulturellen Massifizierung auf Sardinien, dessen endgültige Globalisierungsarbeit zu einer wirtschaftlichen Depression führte. Die Region blieb bis in die fünfziger Jahre des 20. Jahrhunderts davon und passte sich zwei Jahrzehnte später schließlich der weit verbreiteten Internationalisierung an, die den Übergang vom zweiten zum dritten Jahrtausend kennzeichnete.
Seit den zwanziger Jahren des letzten Jahrhunderts steht das Schicksal der handwerklichen Produktion jedoch auf politischer Ebene auf dem Spiel: An der Schwelle zur Moderne betrachtete das Land die Handwerkskunst nun als Hindernis für das industrielle Wachstum, das für den Dialog mit anderen europäischen Nationen als notwendig erachtet wurde, und bezeichnete handwerkliche Artefakte als Materialien, die eher für das ethnografische Museum als für den täglichen Gebrauch geeignet sind. In den Jahren zwischen den beiden Weltkriegen, mit einem starken Vorstoß in die Zukunft, wird für Sardinien (und damit für andere Gebiete Italiens) ein Schicksal vorbereitet, das den Sprung von einer archaischen Wirtschaft, die auf der Kombination von Landwirtschaft und Viehzucht basiert, zu einer Industriegesellschaft will, ohne eine „Pufferphase“ zu durchlaufen, wie die Geschichte anderer Staaten lehrt.

Um die Aufmerksamkeit der Regierung für das Handwerk zu rechtfertigen, wurde 1929 die ENAPI (National Authority for Crafts and Small Industries) gegründet. Sein Programm besteht darin, die besten Kräfte, die sich unter Künstlern und Designern rekrutiert haben, sowie fähige Handwerker zu bündeln. Ziel ist es, ein Artefakt zu erhalten, das die Summe zweier Erkenntnisse ist: Inhalt und Technik. Auf Sardinien wurde ENAPI aufgrund des außergewöhnlichen Charakters seiner Produktionen 1957 durch ISOLA (Sardisches Institut für Organisation der handwerklichen Arbeit) ersetzt, mit einer exklusiven sardischen Matrix mit den Funktionen der Förderung, des Vertriebs und des Verkaufs exklusiver Artefakte, die unter der neuen Marke angeboten werden.
Es schien jedoch schon zu Beginn dieser Entscheidungen klar zu sein, dass der italienischen Handwerkskunst, einschließlich der sardischen Handwerkskunst, eine Minderheitenrolle eingeräumt wurde, was von der Regierung kaum unterstützt wurde, was im Allgemeinen den systematischen Abbau der sozialen Annahmen begünstigte, die ihre handwerklichen Wurzeln festigten: die Aufgabe des ländlichen Raums, Auswanderung, Urbanisierung, der Traum von einer festen Anstellung in der Fabrik. Als Beweis für politische Verantwortung genügt es, zu beobachten, wie das Nationale Ethnographische Museum in Rom nach endlosen Kontroversen erst 1956 gegründet wurde (und damit auch das in Nuoro, das heute Teil der ISRE ist) und festzustellen, dass es in Italien bis heute kein Museum für angewandte Kunst gibt, ein natürlicher Treffpunkt für Handwerkskunst.

ISOLA hätte eine echte Chance für Sardinien sein können, aber das Experiment verfehlte seine Ziele, vielleicht auch, weil es sich zu sehr auf die persönlichen Entscheidungen und individuellen Fähigkeiten der beiden Referenzfiguren konzentrierte: Eugenio Tavolara und Ubaldo Badas. Mit ihrem Tod (1963 der erste, 1985 der zweite) endete der Traum von der sardischen Handwerkskunst, was angesichts der Annahmen eine Gelegenheit zur Erneuerung der Tradition hätte sein können.
Zur Bilanz der kulturellen Aspekte muss jedoch die Berücksichtigung eines fortschreitenden Anstiegs der Arbeitskosten hinzugefügt werden, der mit dem Ende der Nachfrage dazu geführt hat, dass einige Ausdrücke wie Korkbehälter, einige Arten von Weberei, Möbelpolsterung verschwunden sind, viel Raum für industrielle oder halbindustrielle Prozesse geschaffen wurden oder wiederum die Produktionszeiten auf Kosten der Qualität beschleunigt wurden.

Artefakte antiker sardischer Handwerkskunst können in Nuoro im Museum für sardisches Leben und Volkstraditionen, in Rom im Nationalmuseum für Volkskunst und Traditionen (EUR) und in Sassari im Nationalen Archäologischen Museum „G. A. Sanna“ besichtigt werden.


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