Carlo Bavagnoli

Costantino Nivola alla festa in occasione della mostra ad Orani. Fotografia di Carlo Bavagnoli, marzo 1958

Carlo Bavagnoli nacque a Piacenza nel 1932. Completati gli studi classici, nel 1951 frequentò la facoltà di Giurisprudenza di Milano. A Brera ebbe modo di confrontarsi con alcuni giovani fotografi, Alfa Castaldi, Mario Dondero e Ugo Mulas. Nel 1955, trasferitosi definitivamente a Milano, iniziò a collaborare con le riviste Illustrazione Italiana, Tempo illustrato e Cinema Nuovo. Assunto come fotografo da Epoca, nel '56 venne trasferito nella redazione romana della rivista. Nella capitale iniziò un lungo lavoro di documentazione del quartiere popolare di Trastevere, grazie al quale ottiene i primi contatti con la rivista americana Life, che gli pubblicò alcune foto.
Nel marzo del 1958 giunse per la prima volta in Sardegna, a Orani, dove per la stessa testata fotografa Costantino Nivola durante la decorazione della facciata della chiesa della Madonna d'Itria e la mostra di sculture allestita per le vie del paese.
L'anno successivo trascorse un mese a New York, dove ancora Life, gli richiese, a scopo formativo, la realizzazione di un reportage sulla vita della metropoli; due anni dopo gli venne offerto un contratto come corrispondente dall'Italia. Negli anni successivi lavorò come free lance per diversi giornali.
Tra il 1960 e il 1961 tornò in Sardegna, a Loculi e Irgoli, inviato da L'Espresso per un servizio sulla povertà in Italia, che non sarà pubblicato in quanto ritenuto non abbastanza drammatico.
Negli anni seguenti i viaggi tra l'Italia e gli Stati Uniti s'intensificarono. Per Life documentò l'apertura del Concilio Vaticano II, la morte di Giovanni XXIII e l'elezione di Paolo VI. Nel frattempo, continuò la sua collaborazione con Epoca. Il 1964 fu un anno memorabile per la sua attività: assunto nella redazione americana di Life, fatto unico per un fotografo italiano; dopo un anno trascorso a New York, venne trasferito alla sede di Parigi. Dal 1972, anno in cui cessò la pubblicazione della rivista americana, intensificò i suoi rientri in Italia, pubblicò numerosi libri fotografici, realizzò vari documentari per la televisione e si occupò di musica classica.

Bibliografia
Carlo Bavagnoli. Costantino Nivola. Ritorno a Itaca. Nuoro, Ilisso, 2010.
Carlo Bavagnoli. Sardegna 1959, l'Africa in casa. Nuoro, Ilisso, 2010.

Aggiornamento

7/9/2026 - 18:02