Carlo Bavagnoli

Costantino Nivola lors de la fête organisée à l'occasion de l'exposition à Orani. Photographie de Carlo Bavagnoli, mars 1958

Carlo Bavagnoli naquit à Piacenza en 1932. Après avoir achevé des études classiques, il fréquenta en 1951 la faculté de droit de Milan. À Brera, il eut l'occasion d'échanger avec quelques jeunes photographes : Alfa Castaldi, Mario Dondero et Ugo Mulas. En 1955, installé définitivement à Milan, il commença à collaborer avec les revues Illustrazione Italiana, Tempo illustrato et Cinema Nuovo. Engagé comme photographe par Epoca, il fut transféré en 1956 à la rédaction romaine de la revue. Dans la capitale, il entreprit un long travail de documentation du quartier populaire de Trastevere, grâce auquel il établit ses premiers contacts avec la revue américaine Life, qui publia certaines de ses photographies.
En mars 1958, il arriva pour la première fois en Sardaigne, à Orani, où, pour la même publication, il photographia Costantino Nivola pendant la décoration de la façade de l'église de la Madonna d'Itria et l'exposition de sculptures installée dans les rues du village.
L'année suivante, il passa un mois à New York, où Life lui demanda de nouveau, à des fins de formation, de réaliser un reportage sur la vie de la métropole ; deux ans plus tard, un contrat de correspondant depuis l'Italie lui fut proposé. Au cours des années suivantes, il travailla comme photographe indépendant pour plusieurs journaux.
Entre 1960 et 1961, il retourna en Sardaigne, à Loculi et Irgoli, envoyé par L'Espresso pour un reportage sur la pauvreté en Italie, qui ne fut pas publié car jugé insuffisamment dramatique.
Dans les années suivantes, ses voyages entre l'Italie et les États-Unis s'intensifièrent. Pour Life, il documenta l'ouverture du concile Vatican II, la mort de Jean XXIII et l'élection de Paul VI. Entre-temps, il poursuivit sa collaboration avec Epoca. L'année 1964 fut mémorable pour son activité : il fut engagé dans la rédaction américaine de Life, un cas unique pour un photographe italien ; après une année passée à New York, il fut transféré au bureau de Paris. À partir de 1972, année où la revue américaine cessa sa publication, il multiplia ses retours en Italie, publia de nombreux livres photographiques, réalisa divers documentaires pour la télévision et s'occupa de musique classique.

Bibliographie
Carlo Bavagnoli. Costantino Nivola. Ritorno a Itaca. Nuoro, Ilisso, 2010.
Carlo Bavagnoli. Sardegna 1959, l'Africa in casa. Nuoro, Ilisso, 2010.

Mise à jour

7/9/2026 - 18:02