Heinrich von Maltzan

« Grâce à la direction et aux conseils avisés du premier archéologue de l'île, le chanoine Spano, les trésors archéologiques de ce pays si peu connu, tout un monde d'antiquité, une antiquité dont l'importance pour la Sardaigne, aucun ouvrage n'a encore précisé l'importance pour la Sardaigne. »
Ainsi, dans sa préface, Maltzan (1826-1874) écrit qu'il s'agit d'un baron allemand né à Dresde dans une famille noble et riche, et ayant fait ses études en Angleterre et à Vienne. L'œuvre, dont le titre original est « Reise auf der Insel Sardinien nebst einem Anhang über die phönicischen Inschriften Sardiniens », a été publiée à Leipzig en 1869 et a été traduite en Italie, où elle a été publiée avec un certain succès en 1886, par le capitaine Prunas Tola avec l'aide de son professeur d'allemand.
Maltzan est un voyageur aventurier, contraint pour des raisons de santé de profiter de la douceur du climat de l'Afrique et du Proche-Orient. Il a ensuite commencé à voyager en 1852 et a continué, au milieu des dangers et des aventures, jusqu'à sa mort, en se suicidant à Pise en 1874. Il a visité l'île en 1868. C'est un observateur attentif qui, grâce à l'aide du chanoine Spano, se concentre particulièrement sur l'histoire et l'archéologie, en citant et en collectant des documents, des cartes et des illustrations. Il commence son voyage depuis Cagliari, dont il arpente les rues « comme dans la joie » et qu'il décrit avec précision dès qu'il débarque à l'entrée étroite du port. Il poursuit ensuite dans l'Iglesiente, racontant les mines et leur histoire, décrivant Monteponi, Montevecchio, San Giovanni, puis Sassari, où il souligne « l'étrangeté », le détachement culturel et linguistique par rapport au reste de l'île. Il décrit sa vie et ses coutumes, sa langue et sa fierté intellectuelle, mais dénigre ses monuments, qualifiant ses églises d' « avortements architecturaux ». Il parcourt ensuite les côtes nord et est (« la partie côtière la moins cultivée et la moins civilisée »). Il consacre les derniers chapitres respectivement à la poésie populaire sarde, à la géologie et à la minéralogie, à la flore et à la faune ; un chapitre est ensuite réservé à l'histoire « nationale » de l'île, pourtant affectée par les « Tree Papers », dont il décrit le contenu et raconte la genèse, des cartes qui se sont révélées par la suite fausses mais qui ont ensuite enivré non seulement les voyageurs mais une grande partie de « l'intelligentsia » sarde, attirant de nombreux dans l'erreur d'une histoire insulaire grossièrement inventée.

Mise à jour

25/6/2026 - 13:32