Nora se encuentra en un promontorio, la cabecera de Pula, separada del continente por un istmo que se extiende en dos puntos: a O Sa Punta 'e Su Coloru (la punta de la serpiente), a E la Punta del Coltellazzo, frente a la isla homónima. La zona está dominada por la torre española de Coltellazzo, en una posición de gran valor paisajístico.
Los testimonios de la ciudad arcaica han quedado parcialmente encubiertos o borrados por la disposición de la ciudad que tuvo lugar en la época romana, mientras que otros daños se debieron al bradisismo positivo que afectó a toda la costa circundante.
La antigüedad de la fundación de Nora viene avalada por la conocida estela homónima, que data de los siglos IX-VIII a.C., en la que se menciona por primera vez el nombre de Cerdeña: «Shrdn». Sin embargo, la fase habitada más antigua atestiguada hasta ahora se remonta al siglo VII a. C. y está documentada en algunos niveles destacados en las excavaciones aún en curso, bajo el foro romano de la época cesariana.
Los barrios residenciales del asentamiento fenicio se dividen en dos grupos principales: el primero adyacente a la playa S/E, cuya antigüedad queda atestiguada por fragmentos de cerámica rodiana, protocorintia y nurágica reutilizados en el relleno de una época posterior. El segundo grupo es el de la colina de Tanit, mal llamada «kasbah» por su caótica estructura, erigida en época romana, que se extiende por la calle detrás del teatro, y que parece representar la máxima radiación hacia el N del centro fenicio-púnico original. Los módulos constructivos, como los denominados muros de «armazón», los tanques de «bagnarola» y el sistema de pórticos de las casas, muestran la supervivencia en la época romana de técnicas de construcción basadas en la tradición fenicia y púnica.
Entre el teatro y la colina de Tanit se alza un templo anónimo cuyas estructuras a primera vista parecen de la época romana, pero que, tras un análisis cuidadoso, muestran características, relacionadas con la orientación y el diseño, que se remontan a la época púnica. Otro edificio religioso que hace referencia a la fase arcaica de la ciudad se encuentra en la colina de Tanit, y tuvo varias fases de uso basadas en algunos restos de murallas de la época nurágica, si bien los testimonios relacionados con el uso cultural se remontan a la época púnica. El santuario sigue siendo una base con piedras atadas con mortero de barro y algunos grandes bloques en las esquinas que evocan la tradición de los templos fenicios.
Otro lugar de culto púnico se encuentra en el extremo sur de la península (Sa Punta 'e Su Coloru). Consiste en una roca con pequeñas cavidades probablemente destinadas a contener ofrendas a la deidad. Un dintel de arenisca encontrado en la zona, decorado con un friso de serpientes urei que se elevan sobre un disco solar alado, pertenecía al santuario de un templo. Al este de este complejo se encontraba el «templo de Eshmún», cuyo culto en la época romana se remonta al de Asclepio.
La necrópolis fenicia, utilizada entre los siglos VII y V a.C., estaba situada en el centro del istmo, no lejos de Tofet; mientras que las dos necrópolis púnicas estaban situadas a lo largo de la costa del mismo istmo. El tipo de tumba más común a principios de la época púnica es el tipo de pozo, mientras que en la época helenística también están documentados los quistes líticos. El uso de la necrópolis púnica se remonta a los siglos V y III a. C.
La ciudad de Tofet, implantada en el siglo IV a. C., estaba ubicada en la playa detrás de la cual se construyó más tarde la iglesia de Sant'Efisio (reutilizando al menos una de las que acompañaban a los entierros).
Desde sus inicios, la forma del promontorio en el que se encuentra Nora ha favorecido el uso de diferentes aterrizajes temporales que se pueden utilizar en función del viento, incluso si el puerto estaba ubicado en la ensenada N/O: aquí, gracias a los estudios submarinos, se han identificado los restos de los muelles y muelles.

Historia de las excavaciones
Las primeras intervenciones en el sitio, en 1889, se refirieron al tofet, mientras que en los años siguientes se excavaron las necrópolis púnicas y romanas y pequeñas partes de la ciudad. Tras otras modestas intervenciones, entre 1952 y 1960, Gennaro Pesce destacó gran parte de la ciudad romana. Desde 1990, el sitio se ha visto afectado por las continuas excavaciones sistemáticas realizadas por un grupo de universidades.

Bibliografía
G. Patroni, «Nora. Colonia fenicia en Cerdeña», en Monumentos antiguos de la Accademia dei Lincei, 14, 1904, coll. 39-268; P. Bartoloni-C.
Tronchetti, La necrópolis de Nora, serie «Colección de estudios fenicios», 12, Roma, 1981;
S. Moscati, Italia púnica, Milán, Rusconi, 1986;
Investigación sobre Nora-I (años 1990-1998), editada por C. Tronchetti, Cagliari, Sainas, 2000; C. Tronchetti, Nora.
Sassari, C. Delfino, 2001 (Cerdeña arqueológica). Guías e itinerarios; 1).

Cómo llegar
Desde Cagliari, sigue la SS 195 hasta Teulada hasta el km 27, donde debes girar hacia Pula. Después de cruzar la ciudad y tomar Via Nora, llegará a la zona arqueológica después de 3 km.