Sculptures de l'Antiquité tardive

Capitale bizonale, région de Constantinople, Musée archéologique national de Cagliari. Photo de Nicola Monari, extraite du Catalogo BBCC RAS

Comme pour l'histoire de l'architecture, même pour la sculpture du début du Moyen Âge en Sardaigne, on peut proposer une périodisation qui se déroule parallèlement aux dates et aux événements de la démarcation historique, depuis l'introduction du christianisme sur l'île à la fin de l'ère vandale (534 après JC) pour la documentation de l'Antiquité tardive, du milieu du VIe au VIIe siècle pour le Paléobizantin, du milieu du Xe aux premières décennies du XIe XIe siècle pour la période byzantine, avec des documents sculpturaux sporadiques insérés pour combler le vide de le VIII-IX siècle.
Le sarcophage provient du contexte du cimetière de Sant'Antioco, d'où provient un fragment de marbre à strigilations, conservé dans la collection locale Biggio, dont le panneau central représente la figure d'Orphée lyrique. Ni les découvertes précises de sarcophages datant du IIIe au IVe siècle, comme celui conservé dans la crypte de la basilique de San Gavino à Porto Torres, ni les exemples similaires de l'Antiquité tardive d'Officio Ostiense, ni la lecture iconologique qui identifie Orphée comme une figure du Christ, ne suffisent toutefois à démontrer la foi chrétienne des personnes enterrées, qui ne peut être déterminée sur la simple base du sujet iconographique, courant à la production destinée aux non-chrétiens.
Le plus ancien document sculptural d'une certaine iconographie chrétienne est le fragment d'un sarcophage à double registre, provenant d'Olbia et appartenant également à la collection du musée de Cagliari. Le registre supérieur représente « Le sacrifice d'Isaac, la guérison du paralytique, Daniel dans la fosse aux lions » ; dans le registre inférieur, les têtes de quatre personnages masculins subsistent. La date proposée pour sa production se situe à la fin du IIIe ou au début du IVe siècle, dans un atelier probablement situé à Ostie.
D'autres fragments sculpturaux, également conservés au Musée archéologique national de Cagliari, couvrent la période chronologique allant du milieu du IVe au VIIe siècle, indiquant la continuité des importations de marbre en provenance du continent italien. De nombreux chapiteaux de l'île, en particulier ceux à feuilles lisses, ont peut-être été travaillés dans des ateliers romains entre le IVe et le Ve siècle, bien que la continuité de la production au cours des siècles suivants ne permette pas de les situer avec précision dans l'ordre chronologique.
Une belle capitale du Musée archéologique national de Cagliari (voir photo en début de page), avec deux zones avec des kalathos en osier et des colombes aux coins du boulier abritant des croix de diplômés, est plutôt attribuable à la production d'ateliers de Constantinople actifs dans la première moitié du VIe siècle.

Mise à jour

27/5/2026 - 16:35