L'Ardia

Àrdia est une course de chevaux rituelle organisée en l'honneur d'un saint. La plus connue est celle qui se déroule les 6 et 7 juillet au sanctuaire dédié à l'empereur Constantin, situé non loin de Sedilo. Constantin, qui a encouragé la propagation du christianisme, n'a pas été canonisé par l'Église catholique, alors que l'Église orthodoxe et le rite oriental le vénèrent comme

un saint. Même en Sardaigne, qui a fait partie de l'Empire byzantin pendant des siècles, il est considéré comme tel et est invoqué localement sous le nom de Santu Antine/Santu Antinu.

La course équestre dédiée à Sedilo à Santu Antinu fait référence à la bataille de l'an 312, au cours de laquelle, en remportant le pont Milvius contre le païen Maxence, il a pu se proclamer empereur chrétien. À Ardia, les forces chrétiennes, représentées par les trois pandhelas (« bannières ») et les escortes qui leur sont associées, doivent se défendre contre les forces païennes, c'est-à-dire contre tous les autres chevaliers.

Le leader de la course, qui s'appelle Pandhela Mazore, nomme les deuxième et troisième pandhela, ses collaborateurs, et ils créeront chacun une escorte qui, avec des lances et des bannières, devra défendre la première position des trois pandhelas, empêchant quiconque de les dépasser. Sinon, ce serait comme aller à contre-courant de l'histoire en permettant à Maxence de gagner à la place de Constantin représenté par les trois pandhelas et leurs fournitures.

Il s'agit d'une reconstitution rituelle qui, cependant, n'est pas sans risques et demande de l'habileté et du courage. L'itinéraire comprend sept tours autour du sanctuaire de Santu Antinu, à l'intérieur de Sa Corte, l'enceinte qui entoure la zone sacrée.

Le parcours est cahoteux et est rendu encore plus difficile par la poussière soulevée par les sabots des chevaux en progression et par la chaleur, généralement caniculaire, du mois de juillet.

Il n'y a pas de prix final, car le gagnant est déjà connu. Seuls l'honneur et le prestige d'avoir rendu hommage à Saint Constantin avec sa dextérité et son courage.

Des courses similaires à celle de Sedilo, également dédiée à San Costantino, ont lieu les mêmes jours à Pozzomaggiore et Samugheo.

À Pozzomaggiore, non loin de Sassari, sur le cadhu de nanti (ou pandhela de punta), le coureur principal, mène la course avec un drapeau représentant Saint Constantin. Comme Pandhela le sait déjà dans Sedilo, il représente Saint Constantin qui ouvre la bataille. Il est équipé d'une escorte composée de quatre chevaliers. Les autres suivent, qui doivent procéder par paires pendant tout le trajet.

Le terme Àrdia désigne également de manière générique d'autres races rituelles dédiées à des saints autres que Santu Antinu/e.

Dualchi est un exemple intéressant. Dans cette ville de la Basse-Marghine, les 28 et 29 juin, une course de dévotion est organisée en l'honneur de l'apôtre Saint-Pierre. Dans de telles occasions, les fusiliers tirent un nombre incroyable de coups à blanc.

Dans la ville voisine de Noragugume, il existe une Àrdia dédiée à la Bienheureuse Vierge d'Itria.

Elle s'appelle Vàrdia (variante géographique d'Àrdia), une course régulière qui se déroule à Orgosolo en l'honneur de Notre-Dame de Mesaustu (« Notre-Dame de la mi-août »), précédée d'une procession solennelle qui accompagne la statue de la Vierge endormie dans les rues de la ville.

Mise à jour

30/6/2024 - 00:29