Les vestiges de l'ancien amphithéâtre sont situés dans la petite vallée de la ville d'Appezzau, enclavée entre les collines de Montigu à l'est et d'Iscalleddu à l'ouest, au sud-ouest de l'ancienne colonie romaine, bordée par la Via Pietro Pippia et le tracé de la SS 388 de Tirso et Mandrolisai.
L'ancien amphithéâtre romain était situé dans une zone suburbaine par rapport à l'ancienne ville de Forum Traiani : ce n'est qu'à l'époque de Justinien qu'il a été intégré à la zone urbaine. Il a été conçu pour être de taille modeste par rapport aux bâtiments grandioses destinés aux spectacles de gladiateurs de l'ancien monde romain, peut-être aussi en raison du petit espace que les pentes des deux collines de Montigu à l'est et d'Iscalleddu à l'ouest ont sauvé la vallée.
Son emplacement répond parfaitement à la philosophie constructive de l'ancienne mentalité romaine : les grands espaces suburbains, voire suburbains, étaient privilégiés afin que les architectes et les constructeurs puissent concevoir des bâtiments grandioses, notamment du type « à structure pleine » (comme c'était le cas du Forum Traiani au moins dans sa première phase) et laisser libre cours à des techniques de construction variées ; les amphithéâtres devaient en outre être construits à proximité d'une route d'accès afin de contenir les troubles et de disposer de voies d'évacuation en cas d'urgence des situations, également en raison de la présence d'animaux dangereux.
Les fouilles archéologiques effectuées en 1996 puis en 2008 ont concerné environ les trois quarts de l'amphithéâtre, situé dans la zone appartenant à la municipalité : à la suite des enquêtes menées, le plan et deux phases de construction distinctes ont été mis en évidence, ainsi que l'installation d'un coemeterium du haut Moyen Âge construit à l'intérieur et à l'extérieur du bâtiment, qui, à l'époque, était dans un état d'abandon et de délabrement.
La première phase de construction a vu la construction de deux remblais curvilignes opposés, orientés dans la direction NNO/SSE, divisés en sections radiales construites avec des blocs de pierre irréguliers, cimentés avec du mortier de boue : le remblai est repose sur le versant de la colline de Montigu, tandis que le remblai ouest suit la pente du relief d'Iscalleddu.
La partie extérieure des deux remblais était recouverte d'un mur constitué de piliers, formés de quatre blocs carrés, mis à sec, d'une largeur moyenne de 1,30 m et d'une épaisseur de 1,35 m, alternant avec des miroirs en opus caementicium avec un mur extérieur en opus vittatum, en tufelli trachyte gris, d'une longueur moyenne de 1,23 m et d'une épaisseur de 1,35 m.
L'arène de l'amphithéâtre est délimitée par le mur du podium qui demeure aujourd'hui constitué d'un opus quadratum de blocs de trachyte gris, disposés en rangées, qui s'étendent, dans le secteur nord-nord-ouest pour définir l'entrée principale de l'amphithéâtre.
À l'heure actuelle, il ne reste qu'un seul maenianum, probablement dû à la première phase de construction de la structure, d'une largeur de 5,80 m, divisé en environ six ordres de degrés et un seul vomitorium identifié dans le secteur nord-ouest de la cavea.
Bien qu'il n'existe aucune documentation relative à une étude archéologique complète du secteur sud, qui se trouve actuellement dans une zone privée dédiée aux activités artisanales, il est possible d'affirmer que les accès à l'arène étaient aménagés le long de l'axe principal : la porte de Triumphalis (m. 5,10 x m. 3,23), d'où partait le cortège d'ouverture, destiné à Aquae Ypsitanae, était en opus quadratum et était probablement équipée d'un arc.
L'amphithéâtre dans sa première phase, qui, selon les chercheurs, devait être placé à l'époque de Trajan (117-138 après JC), pouvait accueillir environ deux mille spectateurs.
Lorsque, à l'époque sévérienne (193-211 après Jésus-Christ), Forum Traiani a obtenu le rang de civitas, il a été marqué par un impressionnant acte de monumentalisation urbaine (construction des thermes et autres bâtiments publics, de l'aqueduc) et, probablement dans cette phase d'ornatus civitatis, l'agrandissement de l'amphithéâtre a dû être effectué, qui a vu une utilisation massive de l'opus caementicium, de l'opus vittatum et des techniques que les architectes et les structurateurs romains, experts dans leur art, devaient utiliser, ils possédaient également mis en service dans les bains et dans l'aqueduc : à cette époque, le regain d'intérêt pour le munera gladiatorum et pour les venationes était la principale cause de l'essor des amphithéâtres en Sardaigne (Karales, Silci, Tharros, Nora) ainsi que de l'augmentation démographique, comme dans le cas du Forum Traiani.
L'amphithéâtre, ainsi agrandi, pouvait accueillir plus de trois mille spectateurs.
Le bâtiment est ensuite tombé en ruine et est devenu une carrière pour l'enlèvement de matériaux de construction réutilisés ailleurs. Les fouilles effectuées en 2008 ont révélé la présence d'une sépulture du haut Moyen Âge à la fois à l'intérieur de la cavea et à proximité immédiate de la Porta Triumphalis : la documentation matérielle acquise lors de l'enquête archéologique a révélé la présence d'objets funéraires remontant à des sépultures pour la plupart bouleversées et dans un lieu secondaire, principalement des vêtements et des équipements personnels du défunt qui permettent de dater le contexte funéraire de l'ensemble du VIIIe siècle de notre ère.

Histoire des fouilles
La première nouvelle de l'existence d'un bâtiment destiné aux expositions au Forum Traiani a été donnée en 1906 par Francesco Zedda dans son volume et a ensuite fait l'objet d'études d'exploration de surface.
Suite à l'acquisition en 1996 de la zone patrimoniale de la municipalité de Fordongianus, à l'exception d'une partie du secteur sud-ouest (utilisée alors et encore aujourd'hui comme zone artisanale privée), la surintendance de Cagliari et d'Oristano a effectué la même année une première fouille archéologique par Ginetto Bacco et Paolo Benito Serra. Le site de l'amphithéâtre n'a toutefois été affecté par une intervention de fouilles archéologiques stratigraphiques et systématiques qu'entre les mois de février et septembre 2008, par la surintendance archéologique de Sardaigne en collaboration avec l'université de Sassari, la municipalité de Fordongianus et la prison d'Oristano.

Bibliographie
G. Bacco, T. Ganga, C. Oppo, P. B. Serra, M. Vacca, R. Marcello Zanella, R. Zucca, Structori amphitheater. À propos de l'amphithéâtre de Forum Traiani (Sardaigne), dans « L'Afrique romaine » XVIII, Rome 2010, p. 1371-1459.
eprints.uniss.it/9127/1/Africa_Romana_18_vol_2.pdf R. Ghiotto, L'architecture romaine dans les villes de Sardaigne, Rome 2004, p. 81 à 96.
R. Zucca, Fordongianus. Sassari, C. Delfino, 1986 (Sardaigne archéologique). Guides et itinéraires ; 4) ;
R. Delogu, L'architecture du Moyen Âge en Sardaigne, Rome, 1953, p. 14-15 ; 33 ; 56-8 ; 67 ; 113 ;
A. Zedda, Forum Trajani, Cagliari, 1906 ; A. Taramelli, Fordongianus.
Anciens thermes de Forum Trajani, NS, 1903, p. 469-492 ;
G. Spano, Description du Forum Trajani, BAS, VI, 1860, p. 161-70 ;

Comment s'y rendre
Depuis Oristano, prendre la SP 55 pour Silì et continuer sur la SS 388 en direction de Simaxis et Ollastra. Continuez jusqu'à Fordongianus. Depuis la ville, prendre la Via Pietro Pippia jusqu'à l'amphithéâtre, visible depuis le niveau de la rue, sur la gauche.