Der historische Palazzo del Duca dell'Asinara befindet sich im historischen Zentrum von Sassari und ist seit 1878 Sitz der Stadtverwaltung.
Ende des 18. Jahrhunderts markierte der Palast von Don Antonio Manca, Marquis von Mores, Herr von Usini, der 1775 zum Herzog von Asinara ernannt wurde, einen Wendepunkt im Stadtbau und wurde zu einem der Symbole der Zivilarchitektur des 18. Jahrhunderts. Der Herzog von Asinara, vielleicht weil das alte Gebäude an der Piazza Tola nicht für die persönliche Verteidigung geeignet war, weil es sich an andere Häuser lehnte, konzipierte das Projekt, einen ganzen Block hinter der Kathedrale zu besetzen, in einem sicherlich abgeschiedeneren und ruhigeren Stadtgebiet, in dem er außerdem bereits ein Gebäude besaß. Dazu kombinierte er fünf Häuser, die Privatpersonen gehörten, „und bildete mit modernem Design einen Herzogspalast, der alle auf einem neuen Grundriss wieder aufgebaut wurde, der dem Charakter und dem Titel der Nachfolger entspricht, die darin leben müssen“. So steht es im Testament des Herzogs, das dem Notar am 30. Dezember 1804 diktiert wurde.
Die Bauarbeiten begannen 1775 nach einem wahrscheinlichen Entwurf des piemontesischen Ingenieurs Valino und wurden nach dreißig Jahren im Jahr 1805 abgeschlossen. Der Herzog konnte nicht im Palast leben, da er im selben Jahr starb. Der erste, der dort und für lange Zeit lebte, war sein Neffe Don Vincenzo Manca. Von 1860 bis 1878 wurde das Gebäude Sitz der Präfektur und der Provinzverwaltung sowie ab 1878 des Rathauses von Sassari, das es schließlich 1900 kaufte.
Der Palast war in den Augen der Einwohner von Sassari wegen seiner piemontesischen architektonischen Zusammensetzung und der Vielfalt des verwendeten Kalksteins „grandios und beeindruckend“. Er erstreckt sich über drei Stockwerke, sowohl an der Seite der Fassade als auch an den beiden Kopfteilen. Diese schließen an die Via Turritana an, an deren Vorderseite sich ein Unterbau erhebt und so eine unregelmäßig viereckige Struktur bildet. Die Fassade ist durch Pilaster und durch markapische Streifen unterteilt, auf denen Fenster verschiedener Typen verlaufen: Die im Untergeschoss sind durch einfache Bänder mit denen des Obergeschosses verbunden; die Fenster des Hauptgeschosses zeichnen sich durch die geschwungenen und dreieckigen Giebel aus, die sie überragen. Die Reihenfolge wird durch die verbleibenden Öffnungen im obersten Stockwerk abgeschlossen, die von einem originalen Rokoko-Motiv eingerahmt sind, das später in anderen städtischen Fabriken aufgegriffen wurde.
Das zentrale Fenster des obersten Stockwerks, das immer noch zugemauert ist, sollte das Wappen und die Inschrift mit den Titeln des Herzogs einrahmen, die sich heute im gotischen Fenster im Innenhof des Gebäudes befinden. Der zentrale Balkon ist dagegen ein 1908 erbautes Werk. Auf der Krone befindet sich ein Felsvorsprung, der mit Wasserspeiern ausgestattet ist, die das Regenwasser auf die darüber liegende Terrasse leiten, die durch eine Balustrade abgeschlossen wird. Entsprechend dem Muster der Außenfassade werden sowohl die Höhen der anderen drei verbleibenden Außenseiten als auch die des Innenhofs dargestellt.
Vor dem Gebäude befindet sich die Karosserie, die durch das große Portal gekennzeichnet ist, auf dem das Wappen der Familie Manca mit dem Couplet abgebildet ist: „HOC QUOD MANCA CADENS MANCUM DYING RELIQUIT, MANCA VIRENS DESTRUM REDDIT ALTER OPUS“.
Strukturell hat das Gebäude in den zwei Jahrhunderten keine wesentlichen Veränderungen erfahren, während spätere Nutzungen zu einer Veränderung der inneren Struktur der Räume geführt haben. Als die Stadt das Gebäude kaufte, existierte noch die runde Kapelle mit ihrem Altar, auf dem die Messe gefeiert wurde. Der Herzog und seine Familie hörten ihm von der Tribüne aus zu, die mit den Wohnungen im Obergeschoss verbunden war. In dem Gebäude gab es einen Garten mit Orangen- und Zitronenbäumen; in der Mitte ein kreisförmiger Brunnen, geschmückt mit einer Statuette von Bacchus als Kind und vier Marmorbüsten, die Sonne, Mond, Stern und Komet darstellten. Das Rathaus riss den Brunnen ab und reduzierte den Garten zu einem Innenhof. Die allegorischen Marmorbüsten und die Bacchus-Statue sind derzeit zusammen mit den archäologischen Materialien, die bei den Ausgrabungen in den Kellern des Palastes gefunden wurden, in den Ausstellungsräumen der Zimmer des Herzogs ausgestellt.
(aktualisierter Text von: Thàmus Rete Culturale Comune di Sassari)

Geschichte der Studien
Eine Übersicht der Studien findet sich in der Bibliographie zum Informationsblatt im Band „Kunstgeschichte Sardiniens“ über die Architektur des 19. Jahrhunderts (2001).

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