Der Tofet-Ritus

Das Wort „Tophet“ in der Bibel bezeichnete einen Ort in der Nähe von Jerusalem, an dem man glaubte, dass das Opfer von Kindern praktiziert wurde. Später bezeichnete der Begriff alle heiligen Gebiete der phönizisch-punischen Stadtzentren, in denen Aschenurnen mit den sterblichen Überresten von Kindern deponiert wurden, die an diesem Ort aufgestellt wurden, um sie dem Schutz der Göttin Tanit anzuvertrauen.

Die Ablagerung der Urnen musste nach einem bestimmten Ritual erfolgen, das auch die Ablagerung charakteristischer Votivstelen beinhaltete.

Das tatsächliche Vorhandensein von Kinderresten in den Urnen hat uns dazu veranlasst, die Hypothese, dass der Tofet ein Ort war, an dem Menschenopfer praktiziert werden sollten, insbesondere für die Opferung der ältesten männlichen Kinder adeliger Familien, die dann „durch das Feuer gingen“, lange Zeit für zuverlässig gehalten.

Heute scheint diese Hypothese zunehmend unbegründet zu sein und das Ergebnis einer negativen Propagandaaktion zu sein, die zuerst von den Juden und dann von den Römern gegen die Phönizier und die Karthager (die Phönizier von Karthago) durchgeführt wurde.

In Wirklichkeit scheint die Hypothese, dass der Tophet ein Ort ist, an dem die Überreste von Jungen und Mädchen aufbewahrt werden sollen (wie einige auf den Stelen eingravierte Votivinschriften deutlich belegen), die tot geboren wurden (in einigen Fällen sind es Föten) oder die in den ersten Lebensjahren aus natürlichen Gründen gestorben sind, viel wahrer.

Die Inschriften belegen ebenso deutlich, dass der Tofet Kinder aufnehmen konnte, die nicht adligen oder sogar ausländischen Familien angehörten.

Aufgrund seiner Funktion als Grabstätte für Kinder ist offensichtlich, dass der Tofet immer in einer direkten räumlichen und konzeptionellen Beziehung zu einem Stadtgebiet steht. Das bedeutet, dass für Archäologen die Entdeckung der Spuren der Existenz eines Tofets in einem bestimmten Gebiet immer ein Hinweis auf das Vorhandensein einer Stadt in unmittelbarer Nähe ist.

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22/9/2023 - 10:27