François d'Autriche-Este

François IV est le fils de Maria Beatrice d'Este et de l'archiduc Ferdinando d'Autriche, gouverneur de Lombardie.
Dans l'intention d'organiser un complot anti-français avec le soutien de Vittorio Emanuele I, il est arrivé sur l'île en 1811, où il avait l'intention d'épouser sa cousine Maria Beatrice Vittoria di Savoia pour des raisons dynastiques : en l'absence d'héritiers, il espère acquérir les droits de succession, mais ceux de Carlo Alberto de la branche Carignano l'emporteront.
Pendant son court séjour sur l'île, il tient un journal, résultat de notes quotidiennes et donc très riche en notations sur la vie de l'ancien régime de la cour de Savoie, lors de son séjour à Cagliari, pendant les quinze années napoléoniennes. Ces notes constitueront la base d'information de l'ouvrage principal, la « Description de la Sardaigne », publié plus d'un siècle plus tard par Giorgio Bardanzellu. Éduqué par les Jésuites, il écrit comme un bureaucrate et un militaire. La nécessité de souligner l'importance stratégique de l'île dans l'échiquier méditerranéen l'amène toutefois à brosser un tableau très précis de la Sardaigne de son temps, un aperçu des modes de vie des habitants de l'île, particulièrement enracinés dans leurs traditions - auxquelles il consacre de nombreuses pages - et dans leur terre, mais en même temps gentils et dotés d'un très grand sens de l'hospitalité.
L'ouvrage est divisé en quarante-six chapitres, allant de descriptions de la société (coutumes, traditions, aliments, musique, danses) à des commentaires politiques. François IV semble prendre vie et donner de la couleur à ses pages lorsqu'il évoque les problèmes de l'île et de Cagliari, pour lesquels il propose toutefois des solutions vagues et peu pratiques. Le futur duc est un voyageur atypique, étant également un homme de cour, et comme la cour, il n'était pas intégré au reste de l'île, surtout à une époque de situation économique critique, comme entre 1811 et 1813.

Mise à jour

25/6/2026 - 13:25