Vittorio Besso

Chemins de fer secondaires de Sardaigne : gare d'Arbatax. Photographie de Vittorio Besso, vers 1888

Vittorio Besso (1828-1895), originaire de Biella, apprit les premiers rudiments de la photographie auprès de son ami Giuseppe Venanzio Sella. En 1859, il devint photographe professionnel et ouvrit son propre atelier. Il participa à la guerre de Crimée, au cours de laquelle il eut l’occasion d’observer Roger Fenton, l’un des premiers reporters de guerre, au travail. Grâce à son engagement personnel en faveur de l’Unité italienne, il gagna la faveur du roi Vittorio Emanuele II et obtint, en 1880, l’autorisation de porter le titre de Photographe de Sa Majesté le Roi d’Italie. Quelques-uns des personnages les plus connus de l’époque posèrent pour lui : les membres de la famille royale, le pape et Mazzini. En 1880, il arriva pour la première fois en Sardaigne afin de réaliser le portrait de Garibaldi à Caprera. À partir de cette date, il revint plusieurs fois dans l’île pour documenter l’impressionnant développement des établissements miniers de l’Iglesiente et la construction du nouveau réseau des Chemins de fer secondaires de Sardaigne. Les images réalisées dans la zone minière de Monteponi à Iglesias sont au nombre d’environ 45 ; elles furent imprimées en grand format, montées sur des cartons portant typographiquement les données du photographe et réunies dans deux grands dossiers en cuir rouge, sous le titre Recueil de vues intérieures et extérieures de la mine de Monteponi en Sardaigne. Il s’agit de l’un des premiers exemples de reportage industriel, dans lequel l’attention est essentiellement consacrée à la documentation de l’innovation technique apportée aux processus d’extraction et de traitement du charbon. Les images relatives à la construction des Chemins de fer royaux de Sardaigne sont au nombre d’environ 35 ; similaires par leur aspect, elles sont conservées dans un grand album à la Bibliothèque royale de Turin, don de l’entreprise adjudicataire au roi. Au centre de l’œuvre se trouve, dans ce cas également, l’audace technique nécessaire pour surmonter les obstacles naturels, au moyen de viaducs et de galeries, dans le cadre de la construction du nouveau réseau ferroviaire.

Bibliographie

Vittorio Besso (1828-1895): obiettivo Sardegna, a cura di B. Saiu Pinna. Biella, Circolo Culturale Sardo Su Nuraghe, stampa 1999.

Mise à jour

8/9/2026 - 14:25