Villacidro, église de Santa Barbara

Le village bénéficie d'une exposition idéale à l'est et s'étend doucement au milieu d'oliveraies et de vergers luxuriants au pied du massif de Linas. Il est entouré de montagnes riches en ruisseaux et en bois qui abritent de nombreuses espèces d'animaux sauvages, comme le cerf sarde, le mouflon et l'aigle.
Le plan urbain, conditionné par la situation, unique en Sardaigne, en bordure d'un conoïde, a été développé en deux noyaux : un plus en aval, construit sur un terrain en pente douce, possède un vaste réseau routier et un tissu de construction de qualité modeste ; le noyau en amont, plus caractéristique, est formé de lots compacts de maisons principalement en pierre, qui se ramifient radialement à partir de la place de l'église paroissiale dédiée à Santa Barbara.
L'église paroissiale de Villacidro représente un exemple précieux d'imitation de formes artistiques importées du plus grand environnement culturel européen.
L'élément culturel est surtout mis en valeur dans le choix de la structure contre-réformée de la pièce unique avec trois chapelles de chaque côté, dans les toits en berceau, dans l'utilisation d'ordres évolués et soigneusement proportionnés et dans le choix de thèmes décoratifs de la tradition classique, tels que le chapiteau ionien et le pilastre lisse.
Construite à l'origine dans un bâtiment gothique-catalan du XVIe siècle, l'église conserve le clocher et la « capilla mayor » voûtée en étoile, éléments qui n'ont pas été affectés par le projet de rénovation commandé en 1670 par Mgr Pietro Vico. Les travaux ont été confiés au maître d'œuvre génois Domenico Spotorno qui, au cours de ces années, rénovait également la cathédrale de Cagliari dans une forme baroque. Cette circonstance suggère qu'il n'était pas un architecte appelé, exceptionnellement, pour la cathédrale de Cagliari, mais un entrepreneur expert pour des travaux nécessitant des travaux tels que les dômes avec leurs plumes, retournés, des entablations exécutées sur la base actuelle de commandes classiques qui n'étaient peut-être pas si familières même aux bons initiés vivant sur l'île.
À en juger par la situation actuelle, l'église paroissiale de Villacidro répond au modèle de Cagliari en ce qui concerne la disposition de l'espace, divisée sur trois surfaces différentes, où les parties latérales, travée après travée, présentent des dômes comparables, bien que dépourvus de lumière, à ceux de la cathédrale de Cagliari.
La façade se compose d'une surface plane clôturée par un « chapeau de carabinier ». Les seuls éléments décoratifs sont le portail central avec un tympan semi-circulaire brisé et un emblème inséré dans l'interruption du tympan et une ouverture rectangulaire au-dessus. À droite de la façade se trouve le clocher composé de trois ordres de forme carrée couronnés par une balustrade et surmontés d'un ordre octogonal terminé par un dôme octogonal recouvert de majolique. La construction du clocher a commencé en 1639 par Mastro Paolo Andriola à l'initiative de l'archevêque Manchin de Cagliari et a été achevée en 1659 par Mastro Antonio Dore.
Au cours du XVIIIe siècle, l'église paroissiale s'est enrichie des meubles les plus prestigieux, dont le maître-autel, œuvre raffinée de Giovanni Battista Spazzi, appartenant aux familles de marbriers venues du Val d'Intelvi en Sardaigne dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.

Histoire des études
L'église fait l'objet d'une brève fiche d'information dans le volume de Salvatore Naitza sur l'architecture puriste de la fin du XVIIe siècle (1992).

Bibliographie
F. Cherchi Paba, Villacidro et Guspini, série « Carnets historiques et touristiques de la Sardaigne », Cagliari, 1969 ;
S. Naitza, L'architecture de la fin du XVIIe siècle au classicisme puriste. Nuoro, Ilisso, 1992, feuille 5 ;
Villacidro, entre architecture et mobilier sacré. Catalogue-guide du musée de Santa Barbara, édité par A. Piras, Villacidro, 2000.

Comment s'y rendre
Sur la SS 293, au km 22,4, se détache la route qui traverse le Rio Leni et permet de monter (5,1 km) jusqu'à la ville de Villacidro.