Le territoire de Planargia est parsemé de sites archéologiques datant de l'ère nuragique et est traversé par de nombreux cours d'eau. Santa Maria di Corte est située sur le site rural de Cabu abbas ou Caput aquae, ainsi appelé en raison des sources qui jaillissaient à proximité. Au Moyen Âge, c'était une abbaye rattachée à un important monastère cistercien.
Selon le « Libellus Judicum Turritanorum », lors du voyage de pèlerinage en Terre Sainte, le souverain turritain Gonario de Lacon-Gunale a rencontré Bernardo di Chiaravalle et a convenu avec lui d'envoyer une communauté monastique cistercienne en Sardaigne, établie en 1149 dans la région de Cabu Abbas, riche en sources d'eau. Le nom « de Corte » vient de l'église de Santa Maria précisément du souvenir de la fondation royale, qui a eu lieu par volonté du juge turritan.
Déjà au XVe siècle, le monastère était dans un état d'abandon. Par la suite, ses matériaux de construction et ceux de l'église ont été complètement démolis, pour ériger divers bâtiments à Sindia et même pour paver la voie ferrée, qui passe non loin des ruines.
Une série de fouilles a permis de mettre en évidence le plan de l'abbaye et du complexe monastique. L'église avait la forme d'une croix « commissa », avec un transept surplombant l'abside quadrangulaire et quatre chapelles, deux chapelles de chaque côté. Du grand bâtiment, fait de pierres de taille en vulcanite foncé bien équarries, il ne reste aujourd'hui que l'abside, la partie S du transept, sur laquelle s'ouvrent deux des chapelles situées à côté du chœur, et une sacristie reliée au monastère.
Le bras S du transept, à la suite d'effondrements, a été fermé pour obtenir un environnement fonctionnel pour la liturgie. Les chapelles latérales sont couvertes de tonneaux et sur les côtés respectifs en forme de N (ainsi que dans l'abside) se trouvent deux niches, dont l'une sert de meuble pour le mobilier liturgique et l'autre de lavabo. Une fenêtre à lumière unique s'ouvre dans chaque chapelle, tandis que, dans le prolongement du pilier de division, un oculus circulaire s'ouvre avec quatre lumières. Une autre fenêtre monophore s'ouvre dans le mur O du transept.

Histoire des études
L'histoire des études sur l'église de Santa Maria di Corte est riche en publications. L'analyse historico-artistique se poursuit avec les contributions de Dionigi Scano (1907) et Raffaello Delogu (1948 et 1953). Des études plus récentes d'Angela Maria Romanini (1978) et de Marina Righetti Tosti Croce (1987). Contribution de Renata Serra en 1989, suivie de l'article d'Alma Casula (1990). Enfin, il convient de noter le bref compte rendu de Roberto Coroneo (1993).

Bibliographie
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R. Delogu, « Architectures
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A.M. Romanini, « Les abbayes fondées par Saint-Bernard en Italie et l'architecture cistercienne « primitive » », dans Études sur Saint-Bernard de Chiaravalle le 8 centenaire de sa canonisation, Rome, 1978, p. 282-303 ; G. Masia, L'abbaye de Cabuabbas de Sindia (1149) et son influence spirituelle et sociale dans les années 12 XIe et XIIIe siècles,
Sassari, typographie artisanale de Sassari, 1982 ;
M. Righetti Tosti Croce, « Architecture monastique : bâtiments ». Lignes pour une histoire architecturale », dans De l'Ermitage au Cénobio. La civilisation monastique en Italie depuis ses origines jusqu'à l'époque de Dante, Milan, Scheiwiller, 1987, p. 486-575 ;
R. Serra, Sardaigne, série « Italie romane », Milan, Jaca Book, 1989, p. 414-416 ;
A. Casula, « Témoignages de l'architecture cistercienne dans le nord de la Sardaigne », dans Les Cisterciens en Sardaigne. Aspects et problèmes d'un ordre monastique bénédictin en Sardaigne médiévale, édité par G. Spiga, Nuoro, administration provinciale de Nuoro, 1990, p. 224 à 226 ;
R. Coroneo, Architecture romane du milieu des mille au début des années 300, Nuoro, Ilisso, 1993, feuille 56 ; R. Coroneo-R. Serra, Sardaigne préromane et romane, série « Patrimoine artistique italien », Milan, Jaca Book, 2004, p. 275-277 ; R. Coroneo, Églises romanes de Sardaigne.
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Comment s'y rendre
Sindia se trouve à 16 km de Bosa. Les ruines de l'église de Santa Maria di Corte se trouvent à l'extérieur de la ville, le long de la SS 129 bis, à mi-chemin entre Sindia et Macomer.