Der Karneval von Ottana hat seine Wurzeln in der archaischen sardischen Welt und ihren agro-pastoralen Werten und setzt eine ununterbrochene Tradition fort. Es ist eines der am meisten erwarteten Jahrestage der Bevölkerung, die aktiv daran teilnimmt und eine tiefe Verbundenheit zu ihren Wurzeln hat.
Die Masken beschreiben mit spontanen Interpretationen, die auf einer Art Leinwand basieren, Charaktere, Rollen und Situationen des bäuerlichen und pastoralen Lebens: Pflügen, Pflanzen, Ernten, Pflegen, Zähmen, Krankheiten und den Tod von Tieren. Den roten Faden bilden die Masken, die die Tiere darstellen: Merdùles, Boes, Porcos, Molentes, Crapolos.
Sos Merdùles sind die Bauern, gekleidet in weißes oder schwarzes Leder oder in alter lokaler traditioneller Kleidung, deren Gesichter mit Holzmasken bedeckt sind, deren deformierte Gesichtszüge die Müdigkeit bei der Feldarbeit zum Ausdruck bringen. Sie krümmen sich langsam um und tragen auf ihren Schultern einen Lederrucksack mit Brot und einem Begleiter (als Tasche). Sie halten mit einer Hand die Zügel (sas socas), mit denen die Boes gefesselt sind, mit der anderen Hand stützen sie sich auf einen Stock, der auch dazu dient, die Boes in Schach zu halten. Sie reden und beschweren sich über ihr Schicksal und drängen Umstehende oft, sich von Gefahren fernzuhalten: Geh weg, weil die Ochsen vorbeikommen und es gefährlich sein kann (appartadeboche po su voe). Manchmal ist der Merdùle ein als Frau verkleideter Mann und steht für die Schwierigkeiten einer Witwe im Umgang mit Feldarbeiten, manchmal taucht er mit den Zügeln auf der Schulter auf der Schulter auf (sas soccas armugoddu), bereit, die Boes, die an ihm vorbeigehen, festzunehmen. Sie gehen mit einem krähenden, müden und unanmutigen Tempo vor.
Sos Boes (die Ochsen), die von Merdùle an den Zügeln gehalten werden. Sie tragen Lammfelle oder alte Kleidung aus der lokalen Tradition und tragen auf ihren Schultern einen Ledergürtel, an dem die Kuhglocken (Sonasen) hängen. Das Gesicht ist von einer geschnitzten Holzmaske (sas caratzas) mit Rinderzügen und Hörnern bedeckt. Manchmal werden Grießpfannkuchen (sas gatzas) in die Hörner gesteckt, zwei Blätter, die die Wangenknochen zieren, und ein Stern, der die Stirn schmückt (der Stern steht für das Erkennungszeichen eines alten lokalen Handwerkers, der inzwischen verschwunden ist). Sie springen in einem rhythmischen Rhythmus vom Klang der Kuhglocken, manchmal hören sie auf, um eine Rebellion zu inszenieren, springen auf den Boden oder werden aufgeregt und richten Chaos unter den Menschen an. Sos Porcos und Sos Molentes, Schweine- und Eselsmasken, die in geringerer Anzahl vorhanden sind. Das Schwein, das in Häute oder etwas anderes gekleidet ist und dessen Gesicht von einer Holzmaske bedeckt ist, ist mit nur einer Kuhglocke ausgestattet, wie in der Realität des Feldes. Wer es fährt, trägt immer eine Binsenmatte (bekannt als Panastra), auf der sich die Ferkel hinlegen, um die Milch von der Sau zu saugen. Su Cherbu (das Reh) und Su Crappolu (das Reh) sind ebenfalls Masken, die im Karneval vorkommen, aber seltener. Sa Filonzana ist ein Mann, der als alte Frau verkleidet ist, vom Alter gebeugt, schwarz gekleidet ist und dessen Gesicht von einer Holzmaske verdeckt ist oder dessen Gesicht mit Ruß gefärbt ist, der sich vom Weiß einer aus einer Kartoffel hergestellten Prothese abhebt. Sie hat die Spindel, die Schale und die Wolle in ihren Händen, es dreht sich und sagt eine mehr oder weniger erfolgreiche oder unglückliche Zukunft voraus, je nachdem, welche Qualität der ihr angebotene Wein hat. Heute hat er auch eine Schere, wie der römische Sensenmann, der den Faden seines Lebens durchtrennte. Sas Mascara Serias werden von Männern und Frauen verkörpert, springen und tanzen, exzentrisch gekleidet, mit alten Kleidern, Laken oder Teppichen. Sie stehen für den goliardischen Geist, der den Sinn der Existenz auf den Kopf stellt.
Drei Tage lang tobt der Karneval in den Straßen der Stadt, vom fünfzigsten Sonntag bis zum Dienstag vor Aschermittwoch. Er beginnt am Abend des 16. Januar, dem Fest des Heiligen Antonius des Abtes, als die Masken nach dem Gottesdienst, der mit der Segnung des Lagerfeuers auf dem Platz (auf Ogulone) endet, ihren ersten Ausflug unternehmen und sich um das Feuer versammeln.
Zu diesem Anlass überreicht der Priester eine geprägte Kupferplatte mit dekorativen Motiven und einer Inschrift in alemannischen Schriftzeichen (s'AFAFUENTE). Die Platte wird auch während der Riten der Karwoche verwendet, um die Füße zu waschen und die Nägel aufzubewahren, die Christus am Karfreitag während der Zeremonie der Absetzung vom Kreuz entfernt wurden. Der Teller wird bei dieser Gelegenheit zu einem Musikinstrument, das, senkrecht mit einer großen Taste angeschlagen, den Rhythmus des typischen Tanzes von Ottana, dem antiken Ballu de s'Afafuente, markiert. Andere Musikinstrumente sind ein Korkzylinder (s'òrriu), dessen oberer Teil mit einem Stück Tierhaut bedeckt ist, an dem ein Riemen hängt, der, von Tonhöhe durchtränkt und mit der Hand nach innen gedreht, ein raues und lang anhaltendes Geräusch erzeugt, das Tiere erschreckt und Ritter verärgert, oder an Pipiolu, einem Reifen aus Sumpfrohr.

Die Masken
Sos Merdùles: Die Bauern trugen Mastruche (weiße oder schwarze Felle) oder trugen alte traditionelle Kleidung, ihre Gesichter waren mit Holzmasken mit deformierten Gesichtszügen bedeckt. Sie tragen einen Lederrucksack (sa taschedda) auf ihren Schultern, sie halten mit einer Hand die Zügel (sas socas), an denen die Boes festgebunden sind. Die andere Hand ruht auf einem Stock, der auch dazu dient, die Boes in Schach zu halten.
Sos Boes: Sie tragen Lammfelle oder alte Kleidung der lokalen Tradition und tragen einen Ledergürtel auf ihren Schultern, an dem die Kuhglocken (Sonasen) hängen. Ihre Gesichter sind mit Holzmasken in Rinderform und Hörnern bedeckt. Sie werden von den Merdùle in der Hand gehalten.
Er kennt Filonzana: einen Mann, der als gruselige alte Frau verkleidet ist und dessen Gesicht von einer Holzmaske verdeckt ist oder dessen Gesicht mit Ruß gefärbt ist, der sich vom Weiß einer Kartoffelprothese abhebt. Sie hat die Spindel, die Schale und die Wolle in ihren Händen, sie dreht sich und sagt eine erfolgreiche oder unglückliche Zukunft voraus, je nachdem, welche Qualität der ihr angebotene Wein hat. Heute hat er auch eine Schere, eine Anspielung auf den römischen Sensenmann, der den Faden seines Lebens durchtrennte.
Sas Mascara-Serie: Männer und Frauen jeden Alters und jeder Situation hüpfen exzentrisch gekleidet umher. Mit alten Klamotten, Laken, Bettdecken und sogar Tischdecken stehen sie für den goliardischen Geist, der den Sinn der Existenz auf den Kopf stellt.

Geschichte
Der Karneval von Ottana hat seine Wurzeln in der bäuerlichen und pastoralen Kultur und repräsentiert seine grundlegenden Momente. Nach der Isolation, in der das Land lange Zeit gelebt hat, haben die Feierlichkeiten ihren ursprünglichen Charakter bewahrt. Anthropologen zufolge ist die Darstellung des bäuerlichen Lebens eng mit alten Zeremonien verknüpft, insbesondere mit den Riten zu Ehren des Dionysos, der jedes Jahr im Frühling wiedergeboren wird und die Erde und die Vegetation zum Leben erweckt, ein Motiv, das anderen Riten gemeinsam ist und einen magischen Hintergrund der alten Agrarzivilisationen des Mittelmeers hat. Der osmanische Karneval erinnert auch an den neolithischen mediterranen (und sardischen) Kult des „Viehs“, in dem der Stier ein Symbol für Stärke und Vitalität war. Dieser Ritus hätte auch eine apotropäische Funktion, um böse Geister abzuwehren und die Fruchtbarkeit der Herden zu fördern. Der Mensch, der den Stier unterwirft und anbetet, neigt dazu, sich dem Zustand des Tieres und des Karnevals anzunähern; grotesk inszeniert er die stattgefundene Verwandlung und exorziert das Risiko, dass dies im täglichen Leben Realität wird.