La zone archéologique est située au centre du plateau basaltique de Pranemuru, dans une position de large domination sur le cours du Flumendosa, dans la région de Sarcidano, dans le centre-sud de la Sardaigne.
Arrubiu (arrubiu = « rouge », couleur du basalte) est l'un des nuraghes les plus importants et les plus impressionnants de l'île. C'est le seul pentalobate connu à ce jour. Il est construit à la base avec de grands blocs de basalte sur lesquels reposent des rangées régulières de petits rochers renforcés par des coins et un abondant mortier de boue.
Il se compose d'un donjon (A) entouré d'un bastion de 5 tours (B-G) et d'un rempart de 7 tours (H-P), peut-être plus grand à l'origine, qui délimite 3 cours.
Le donjon, composé à l'origine de deux étages et d'une terrasse (hauteur résiduelle m 14 ; hauteur initiale m 25-30) conserve les tholos inférieurs et une partie de la chambre du premier étage (diamètre m 4), ainsi qu'une petite pièce en forme de dôme avec accès depuis l'extérieur qui avait pour fonction d'alléger la masse murale.
La pièce inférieure (hauteur 11 m) est accessible par une entrée orientée en S et une passerelle plate (longueur 3,40 m ; largeur 1,08 m). Il possède des tholos intacts et trois niches irrégulières disposées en croix. Il a rendu une grande cheminée et, enfoui au centre, un récipient globulaire présentant des microfractures destiné peut-être à la dispersion de liquides à des fins rituelles.
Sans passerelle, le donjon était accessible aux niveaux supérieurs depuis les gradins du bastion par un escalier en colimaçon taillé dans l'épaisseur du rideau D-E, presque à l'entrée du bastion.
L'entrée mène à la cour centrale, polygonale (9,90 m x 6,80 m), avec une plate-forme sur le côté droit, un réservoir et un système de canalisation attenant. La cour est dominée par la tour coaxiale D et le donjon, les tours latérales avant E et C, une niche, le couloir reliant les tours arrière G et F, et un escalier d'accès aux gradins. Dans le coin N, un petit compartiment en forme de dôme (diamètre 0,80 m) a été creusé dans la maçonnerie de la chambre inférieure du donjon dans le but d'alléger la structure.
La tour D (hauteur 6,60 m) préserve les tholos intacts. La tour F est conservée aux deux tiers de sa hauteur d'origine et présente de nombreuses failles : elle était reliée à la cour centrale et à la tour G par deux couloirs épargnés dans les rideaux F-E et F-G.
Les tours G et E sont construites à la base avec de grands blocs carrés placés comme un couteau.
La tour E, accessible depuis la cour centrale, conserve le compartiment intérieur circulaire (hauteur 6 m) avec deux niches et de nombreuses failles. Sur les blocs à couteaux de la base se trouvent des linteaux qui créent cinq étagères. Devant les fentes se trouve une zone pavée délimitée par des plaques à couteaux.
L'antimur (hauteur résiduelle max. 3,20 m) relie 7 tours (tours H et N tangentes aux tours C et F du bastion) et entoure 3 cours (K-Y). On y accédait par des entrées voûtées et des dossiers étroits, ainsi que par des escaliers intra-utérins reliés au haut des rideaux et aux terrasses des tours de la ville. Les rideaux comportent des niches, un comptoir et de nombreuses failles partiellement obstruées dans l'Antiquité.
Dans la cour Y, il y a une pièce - en forme de goutte - qui entoure de hauts silos et une cabane semi-circulaire avec une cheminée centrale.
Dans le village qui s'étendait autour de l'antimur, 3 cabanes ont été fouillées : parmi celles-ci, une probable cabane de réunion (diamètre 10 m) équipée d'un comptoir.
Les données d'excavation, bien que partielles, indiquent la date du règlement entre les derniers stades du bronze moyen et du bronze final. Au début de l'âge du fer, la vie s'est brusquement arrêtée.
Lors de l'effondrement de la cour centrale et de la cour K1, au IIe siècle avant notre ère, et jusqu'au Ve siècle de notre ère, des locaux ont été construits pour la vinification et d'autres activités agricoles, comme en témoignent les réservoirs rectangulaires dotés de canaux de coulée, de pressoirs et de bassins.
Une petite tombe de géants à chambre mitoyenne (longueur 6 m ; largeur m 1 ; hauteur m 1) est située à environ 800 m au nord-ouest du complexe.

Historique des fouilles
Depuis 1981, le site est affecté par des travaux d'excavation et de consolidation réalisés par Fulvia Lo Schiavo et Mario Sanges. Les recherches archéologiques sont toujours en cours.

Bibliographie
E. Contu, "La fortezza nuragica di Nuraghe Orrubiu presso Orroli (Nuoro)", in Studi Sardi, X-XI 1950-51, pp. 120-160;
Progetto "I Nuraghi". Ricognizione archeologica in Ogliastra, Barbagia e Sarcidano, Milano, Consorzio Archeosystem,1990, pp. 100-101;
F. Lo Schiavo-L. Vagnetti, "Alabastron miceneo dal Nuraghe Arrubiu di Orroli (Nuoro)", in Rendiconti dell'Accademia dei Lincei, IX, 1, 1993, pp. 121-148;
F. Lo Schiavo-M. Sanges, Il Nuraghe Arrubiu di Orroli, collana "Sardegna archeologica. Guide e Itinerari", Sassari, Carlo Delfino, 1994;
F. Lo Schiavo, "Il nuraghe Arrubiu di Orroli", in L'eredità del Sarcidano e della Barbagia di Seulo: patrimonio di conoscenza e di vita, a cura di M. Sanges, Sassari, B&P, 2000, pp. 183-189;
La vita nel nuraghe Arrubiu, Dolianova, Comune di Orroli, 2003.

Comment s'y rendre
Depuis Cagliari, prendre la SS 131 en direction de Sassari. Après avoir dépassé la ville de Monastir, quittez la SS 131 et prenez la SS 128 en direction de Senorbì. À Senorbì, suivre les indications pour Suelli, Mandas et Isili. Au carrefour d'Isili, quittez la SS 128 et prenez la SS 198 jusqu'au carrefour pour Nurri ; tournez à droite sur la SP 10 et atteignez la ville, traversez-la jusqu'à Orroli. Continuez sur la même route provinciale en direction d'Escalaplano ; au km 9, vous tournez vers le sud sur une route, marquée par un panneau touristique, qui mène, après environ 3,5 km, à la zone archéologique équipée d'une billetterie.