Cossoine, église de Santa Maria Iscalas

Dans la zone où se trouve l'église byzantine de Santa Maria Iscalas, la présence humaine est attestée depuis l'Antiquité par de nombreuses nécropoles hypogéiques du néolithique récent, parmi lesquelles se distingue celle de Furrighesos, ainsi que par les vestiges de la colonie nuragique de la ville de Santu Pedru, également habitée à l'époque romaine et à la fin de l'Antiquité.
L'église de Santa Maria Iscalas est située dans un site à fort impact paysager, riche en affleurements de roches calcaires blanches, comme en témoignent les matériaux de construction de l'église, qui contrastent avec la verdure environnante. Il n'y a pas d'accord sur l'époque de sa construction parmi les chercheurs, qui ont proposé des dates entre le VIe et le VIIe et le Xe et XIe siècles.
La plante a une croix libre. Les bras de la croix mesurent 9 m et se terminent par des murs droits, sauf dans le prospectus E où une abside s'ouvre par une fenêtre en forme de croix. À l'intersection des bras, un tiburium recouvert d'un toit pyramidal s'élève. À l'époque qui a suivi le système cruciforme, un bâtiment rectangulaire avec une abside en forme de E a été placé contre O, au centre duquel un monophore trompetté aux poignées lisses rouvre ses portes.
Les murs muraux sont caractérisés par l'utilisation de grandes pierres de taille en calcaire blanc ou bleu, placées les unes dans les autres pour former les angles, leur conférant ainsi une fonction statique claire, tandis que les miroirs muraux à remplissage sont fabriqués avec des pierres de taille fraîchement dessinées superposées aujourd'hui à du mortier sec d'origine.
Malgré sa petite taille, le bâtiment fait preuve de talent exécutif principalement pour la stéréométrie extérieure et la netteté des volumes, comme dans le soulignement donné par les protubérances des cadres et les terminaisons des toits, et pour l'aspect groupé des masses autour du corps central.
Au point de croisement entre les bras en forme de tonneau, est installé le dôme qui, contrairement à la situation vérifiable dans la plupart des autres bâtiments cruciformes de Sardaigne, ne sort pas du tiburium et n'est visible que de l'intérieur. D'un point de vue technique, le dôme est hémisphérique et est relié au carré au moyen de panaches angulaires qui relient la circonférence de base du dôme aux coins situés à l'intersection des bras de croix.
À l'intérieur de l'église, des fragments de peintures murales médiévales sont conservés, représentant notamment le baptême du Christ.

Histoire des études
L'église a été étudiée au milieu du XXe siècle par Raphael Delogu, qui l'a attribuée à l'époque byzantine complète. Par la suite, Maria Chiara Satta a proposé qu'il soit avancé au début de l'ère byzantine.

Bibliographie de
R. Delogu, L'architecture du Moyen Âge en Sardaigne, Rome, Bibliothèque d'État, 1953, p. 34-35 ;
M.C. Satta, « Cossoine, localité de Santa Maria Iscalas, église préromane », dans La banlieue des villes de Sardaigne : persistance et transformations. Actes de la IIIe Conférence sur les études sur l'archéologie romaine tardive et du début du Moyen Âge en Sardaigne, Tarente, 1989, p. 41-44 ; R. Coroneo-M.
Coppola, Églises cruciformes byzantines de Sardaigne, Cagliari, 1999, p. 49 à 51 ;
R. Coroneo, Églises romanes de Sardaigne. Itinéraires touristiques et culturels, Cagliari, AV, 2005, p. 55 à 56.

Comment s'
y rendre Depuis la SS 131, à la hauteur de Bonorva, prendre la SS 292 bis et rejoindre la ville de Cossoine. De là, empruntez une route municipale asphaltée sur environ 8 km jusqu'à l'église, située sur un plateau rural à l'extérieur de la ville.