Carloforte, Iglesia de los Nuevos Inocentes

Según la tradición, la isla de San Pedro debe su nombre al paso del apóstol, cuando, durante un viaje de África a Roma con escala en Cagliari, una tormenta lo obligó a aterrizar en la isla.
Bonfant menciona esta tradición en su «Triunfo de los santos en Cerdeña» y el abad Martino Carrillo, Visitador General del Rey de España, quien en su informe a Felipe III (rey de España, Nápoles, Sicilia y Portugal entre 1598 y 1621) informa que, aunque la isla estaba deshabitada, se había construido allí una iglesia en memoria del Santo Apóstol y que los habitantes de Cagliari y Sulci (ahora Sant'Antioco) celebró la fiesta el 29 de junio pasando por delante de la isla en una procesión de barcos. La iglesia se encuentra en lo alto de la colina de Fontane, en un paisaje espectacular, en el verde de un bosque de pinos enriquecido con raros ejemplos de pino de Alepo.
La estructura actual del barroco tardío se alza sobre las ruinas de una iglesia del siglo XIII dedicada a los Nuevos Inocentes, en memoria de un naufragio en el que pereció una parte de esos niños que, alrededor de 1212, en el confuso movimiento de preparación para la Quinta Cruzada, se aventuraron en la semilegendaria «Cruzada de los Niños». Dos de los siete barcos que partieron de Marsella fueron tragados por el mar tormentoso, frente a la costa S/O de Cerdeña, cerca de la isla de San Pedro, donde el Papa Gregorio IX ordenó que se erigiera una iglesia en su memoria. Los niños embarcados en los otros barcos, que llegaron a Siria, fueron vendidos como esclavos.
La iglesia, por incierta que sea su dedicación inicial, debe haber existido en la isla desde la época medieval. Era la única referencia religiosa para el grupo inicial de ligures de Tabarca a quienes, en 1736, Carlo Emanuele III, considerado el rey fundador, había otorgado una concesión de tierras.
La reconstrucción de la pequeña iglesia se debe probablemente al ingeniero militar piamontés Augusto della Vallea. Un documento del Archivo Estatal de Cagliari afirma que en 1738 Della Vallea estaba trabajando en la nueva estructura urbana y que «también construyó la iglesia». Desde luego, no puede tratarse de la iglesia parroquial dedicada a San Carlos, en la que se adoptó un esquema de fachada que seguía el modelo clasicista y se alejaba del estilo personal de Della Vallea, impregnado de la cultura del barroco tardío.
La Iglesia de los Nuevos Inocentes muestra en su sencillez ejemplar un evidente carácter piamontés. De los altos muros blancos de la calle destaca la fachada de la iglesia atravesada por una ventana reniforme, enmarcada por dos fuertes pilastras que cruzan verticalmente la modesta pero armoniosa fachada. Las pilastras se cruzan con un marco bien formado y con un marco saliente colocado en la parte superior a modo de techo. La fachada está coronada por un ático con un tímpano triangular y pináculos al estilo de Juvarra, esta fiesta, en la que Della Vallea insiste, por ejemplo, en los dibujos del equipamiento de la funeraria creados con motivo de la muerte del virrey Girolamo Falletti de Castagnola y Barolo, fallecido en Cagliari el 5 de julio de 1735. El interior está bien proporcionado y tiene una notable bóveda baja que cubre el aula individual.

Bibliografía
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estudio monográfico sobre la ciudad de Carloforte, Cagliari, 1974;
V. Mossa, Del gótico al barroco en Cerdeña, Sassari, 1982;
S. Naitza, Arquitectura de finales del siglo XVII al clasicismo purista, serie «Historia del arte en Cerdeña», Nuoro, Ilisso, 1992, págs. 91-92; V. Mossa, Eventos de arquitectura en Cerdeña, Sassari, 1994.