El área en la que se encuentra la iglesia de San Giovanni Battista, así como el territorio de Assemini, ha estado habitado desde tiempos prehistóricos. Las huellas arqueológicas dan testimonio de las fases fenicio-púnica y romana. Las fuentes epigráficas y las fuentes en pergamino atestiguan su importancia en la era judicial, cuando se encontraba entre las residencias privilegiadas de los gobernantes de Cagliari.
La iglesia de San Giovanni Battista di Assemini es un monumento único de suma importancia en el campo de la arquitectura bizantina, no solo en Cerdeña, sino también en toda la cuenca mediterránea. La importancia de las formas arquitectónicas se combina con la de los testimonios epigráficos en griego que se conservan en su interior, que conservan la memoria del juez o rey más antiguo de Cagliari.
El edificio probablemente data del siglo X. Su primera mención documental data de 1108 y se refiere a la donación a la Ópera de la catedral de San Lorenzo de Génova por parte del juez de Cagliari Mariano-Torcotorio I de Lacon-Gunale.
El plano tiene una cruz tallada en un cuadrado de 10 m a cada lado, con un ábside en forma de E. En la intersección de los brazos en forma de barril, cuatro robustos pilares en forma de L sostienen la cúpula dentro de un tiburio. La fachada, de unos 5 m de altura, está dominada por un pequeño campanario de vela. Las paredes son de piedra caliza, cuadradas en las esquinas y solo perfiladas en muchos tramos de los muros perimetrales, mientras que las bóvedas están hechas con mayor precisión.
A los lados de los brazos de la cruz hay cuatro salas de 3 m a cada lado, sobre cuyo origen se plantean dos hipótesis. La primera considera que se construyeron más tarde: por lo tanto, la iglesia habría nacido sobre una cruz libre. La segunda se remonta a la planta en forma de cruz inscrita con la planta original. Incluso en cuanto a la cronología de la iglesia, no hay un acuerdo satisfactorio entre los estudiosos.
En la iglesia hay un grupo de fragmentos escultóricos que incluye las dos inscripciones con los nombres de Torcotorio Arconte, su esposa Getite y Nispella, esposa de un Torcotorio diferente, atestiguados entre mediados del siglo X y mediados del siglo XI como los nombres de las más altas autoridades de Cerdeña en la época de transición entre los períodos bizantino y judicial.

Historia de
los estudios La iglesia fue mencionada ya en el siglo XIX por Giovanni Spano. En 1953, Raffaello Delogu la devolvió como una cruz grabada desde el principio, fechándola en los siglos X-XI. En 1962, Bruno Virdis, por su parte, retomó la hipótesis de Francesco Giarrizzo, según la cual originalmente se trataba de un sistema de cruz libre, que más tarde se amplió con la adición de cámaras en las esquinas. Los mármoles epigráficos bizantinos medios que se conservan en la iglesia han sido analizados exhaustivamente por Roberto Coroneo.

Bibliografía
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