San Vero Milis, église Sainte-Sophie

L'église paroissiale de Santa Sofia est située à l'endroit où la ville s'arrête le long de la barrière naturelle du cours d'eau de S'Arrieddu, en direction de l'est, dans l'un des points les plus bas et les plus humides de la région.
Le bâtiment actuel est le résultat d'une reconstruction complète dans des formes Renaissance entamée au cours des vingt dernières années du XVIe siècle et achevée en 1604 par les Génois Agostino Carchi et Francesco Escano de Cagliari, comme indiqué dans l'épigraphe placée sur le montant droit de l'arc de triomphe.
Bien qu'elle présente l'ichnographie sardo-catalane habituelle avec un chœur plus petit que les nefs, elle montre dans les belles proportions de la pièce, qui s'étend jusqu'aux grandes chapelles latérales lumineuses, un concept d'espace et de lumière aux accents désormais classiques et s'impose ainsi comme l'une des premières manifestations du nouveau style dans le contexte provincial.
L'unique allée a été transformée en tonneau et est divisée en trois grandes baies formées de rainures rondes qui reposent sur des coussins toscans. Il surplombe trois chapelles de chaque côté, couvertes de voûtes de pavillon à lunette et caractérisées par une profondeur inhabituelle qui, avec les larges arcs de liaison, également de forme ronde, suggère l'impression d'espace et de luminosité d'un bâtiment à trois nefs.
La façade, plus récente, se caractérise par la tendance éclectique locale composée d'éléments gothiques, Renaissance et baroques réinterprétés dans une tonalité vernaculaire avec des intentions graphiques-planaires claires. En fait, il relie la rosace gothique, aujourd'hui dépourvue de roue, de sourcil et ornée d'un moulage en spirale, aux portails à timbales Renaissance dans lesquels sont concentrés tous les éléments décoratifs. La centrale présente des demi-colonnes tordues et rainurées côte à côte, une frise en forme de fille et une théorie de palmiers stylisés qui se sont détériorés sous l'effet de l'action érosive des agents atmosphériques. Au milieu du linteau, la date du prospectus est gravée, interprétable comme 1638 ou 1648. Les portails latéraux sont plus simples et de plus petite taille : le seul élément décoratif est une tête angélique au milieu de l'entablement. Le mur de pierre est fait de tuf, de grès et de vulcanite et a une taille plus précise au bas.
Les travaux de construction du clocher ont débuté en 1752 et ont duré environ un demi-siècle. Le baril, de plan carré, est fait de blocs de grès de Sinis bien équarris et atteint une hauteur totale d'environ 40 mètres. Réalisée sans conditionnement par des éléments préexistants, elle est probablement l'œuvre de l'un des nombreux ingénieurs militaires savoyards présents sur l'île à cette époque. Impressionnant et massif, il possède un cadre désormais classique : des éléments uniques de la tradition baroque peuvent être identifiés dans les décorations en pierre volcanique rouge et dans le dôme en « oignon ».

Histoire des études
L'église fait l'objet de brèves fiches dans les volumes de la série « Histoire de l'art en Sardaigne » sur l'architecture romane (1993), gothique tardif et Renaissance (1994), fin du XVIIe siècle et puriste (1992).

Bibliographie de
S. Naitza, Architecture de la fin du XVIIe siècle au classicisme puriste. Nuoro, Ilisso, 1992, feuille 26 ;
R. Coroneo, architecture romane du milieu du millénaire au début du XIIIe siècle, Nuoro, Ilisso, 1993, feuille 99 ;
F. Segni Pulvirenti - A. Sari, architecture gothique tardive et Renaissance. Nuoro, Ilisso, 1994, feuille 65.