La zone archéologique est située au-dessus et au pied du promontoire de Torre di Chia, sur la côte sud du Sulcis. Bien que le centre ait été fondé vers 720 avant JC, la zone choisie pour l'installation des premières structures d'habitation présente les caractéristiques typiques des établissements datant de la phase précoloniale de la navigation phénicienne en Sardaigne : une colline projetée sur la mer, un excellent port fluvial et un intérieur des terres protégé par les collines de Monti Sa Guardia.
L'ancienne ville phénicienne est connue principalement grâce aux découvertes faites dans le domaine de la nécropole et du Tofet.
Les nécropoles, datant de la fin du VIIe siècle avant notre ère jusqu'au dernier quart du VIe siècle avant notre ère, sont situées dans la bande côtière sablonneuse à l'ouest du promontoire de Torre di Chia, siège du village archaïque. Dans les environs, vers le N, un édifice sacré a été découvert, actuellement dans le jardin d'une villa, avec une statue monumentale punique tardive du dieu Bès et une importante inscription néopunique datant du début du IIIe siècle après JC. Ce dernier a permis de connaître l'ancien nom du centre (« Byt'n ») et de vérifier la persistance de la justice punique typique du suffetat encore au milieu de l'époque impériale romaine.
Le type d'inhumation atteste de la prédominance des incinérations, à la fois dans une fosse creusée dans le sol et dans un kyste de pierre, bien que la pratique de l'inhumation soit également documentée dans une moindre mesure.
La découverte de conteneurs nuragiques (certains restaurés dans l'Antiquité avec des agrafes en plomb) est un symptôme clair du phénomène complexe d'urbanisation qui a touché la communauté urbaine ; tout comme les nombreuses céramiques importées avec le trafic étranger témoignent des vastes horizons commerciaux du centre.
Au cours de l'ère punique suivante, la tombe dite « cassone » s'est répandue presque exclusivement, avec de grosses pierres disposées le long du bord des fosses contenant les individus enterrés avec le matériel connexe. L'analyse des contextes a révélé une forte contraction du centre entre la fin du VIe siècle avant notre ère et les premières années du Ve siècle avant notre ère, un phénomène qui remonte à l'intervention carthaginoise en Sardaigne. La zone sacrée du Tofet a été installée sur l'îlot de Su Cardolinu, à l'est de l'acropole, et près de l'embouchure du port fluvial, vers les dernières années du VIIe siècle avant notre ère ; elle a cessé de fonctionner avec la conquête carthaginoise de l'île. En fait, les recherches menées à partir de 1964 ont montré que vers les premières années du IVe siècle avant notre ère, un sanctuaire avait été construit dans les premières années du IVe siècle avant notre ère, à la place de l'ancien espace sacré phénicien, avec un « péribole » et des fondations pour l'érection de sanctuaires cultuels.
Le port fluvial représentait le pivot de toutes les activités économiques qui tournaient autour de la Bithie. Il a été créé dans l'estuaire à la suite de la déviation du cours de la rivière Chia, favorisée par des coupes et la construction de berges destinées à empêcher la rivière d'alimenter la lagune située derrière le village.
À l'époque romaine, le centre, situé le long de la route « quae a Nora ducit Bithiae », n'était pas très étendu ; la communauté devait être divisée en petits groupes sur le territoire, peut-être en raison d'activités productives parmi lesquelles l'agriculture n'aurait certainement pas dû être prédominante, étant donné la petite taille de l'arrière-pays.
L'abandon définitif de la colonie a eu lieu entre la fin du IVe siècle avant notre ère et le début du Ve siècle après J.-C.

Histoire des fouilles
La découverte de la zone du cimetière a eu lieu en 1926, à la suite d'une violente tempête, par Antonio Taramelli. L'archéologue a mené les recherches entre 1928 et 1933. À cette occasion, une bande de la nécropole phénicienne archaïque et une partie de la ville de l'époque romaine ont été identifiées, actuellement visibles au début de la route qui monte la colline pour atteindre la tour.
Au début des années cinquante du XXe siècle, Gennaro Pesce a étudié le style votif de l'époque hellénistique composé de statuettes fictives représentant des personnes souffrantes.
Entre 1976 et 1983, Piero Bartoloni a mené l'exploration systématique de la nécropole sur une superficie d'environ 500 m2.

Bibliographie
P. Bartoloni, La nécropole de Bitia - I, série « Collection d'études phéniciennes », 38, Rome, C.N.R., 1996.

Comment s'y rendre
Depuis Cagliari, prendre la SS 195 en direction de Pula. À 46 km d'altitude, au carrefour, tournez vers le sud jusqu'à la ville de Torre di Chia et suivez la route jusqu'à l'intersection qui coïncide avec le centre de la station touristique. La tour est accessible en tournant vers le sud de la même intersection.