Su Nuraxi est situé sur un petit plateau marécageux, au pied de la Giara di Gesturi, dans la région de Marmilla.
Le monument présente l'un des plans planimétriques et architecturaux les plus extraordinaires produits par la culture nuragique. Il a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1997.
La forteresse était la pierre angulaire d'un système stratégique qui comprenait d'autres nuraghis répartis le long des pentes de la Giara, dans une zone non dépourvue de ressources naturelles et dans une position qui permettait de contrôler l'importante voie de pénétration qui menait du Cagliari Campidano à l'intérieur de l'île. Le complexe comporte plusieurs phases de construction caractérisées par l'utilisation de pierres locales : le basalte de Giara, qui est largement répandu, et les marnes calcaires.
La première phase, en bronze moyen avancé (fin du XVe siècle avant notre ère - début du XIIIe siècle avant notre ère), a vu la création d'une tour conique tronquée centrale (ou donjon) entourée d'un bastion.
Le donjon, aujourd'hui surélevé, fait d'ouvrages polygonaux, avait un diamètre basal d'environ 12 m, trois étages et une terrasse, et s'étendait sur une hauteur de près de 19 m. L'entrée s'ouvrait au S, les pièces étaient devenues des « tholos ». Le bastion était composé de quatre tours reliées par des rideaux droits. Les tours avaient deux étages et étaient équipées de deux types de persiennes. Le donjon, les rideaux et les tours étaient couronnés d'étagères supportant des ballatoi-plumbatoi.
Un système de liaison verticale complexe, qui utilisait des escaliers et des passages entre murs inclinés, des escaliers et des ponts mobiles pour les accès surélevés, reliait les étages intérieurs du donjon et les supports des rideaux, aux tours marginales, au donjon et à la cour intérieure. Il avait une forme semi-elliptique et était également accessible depuis le rez-de-chaussée par une entrée donnant sur le rideau SE. La même cour, équipée d'un puits d'eau de source de 20 m, surplombait les entrées des chambres basses du donjon et des tours O, E, S, ainsi que l'ambulance qui menait à la chambre de la tour N. L'érection d'un antumural primitif de cinq tours remonte également à cette phase chronologique.
À l'âge du bronze récent (début du XIIIe siècle avant notre ère - fin du XIIe siècle avant notre ère), en raison de problèmes statiques causés par l'affaissement du support marneux, il a été nécessaire de réassembler le bastion avec un mur puissant (m 3 d'épaisseur) obstruant les fentes et l'entrée. Une nouvelle entrée surélevée a été ouverte dans le rideau nord-est, tandis que des raisons défensives ont conduit à l'érection d'un mur d'antimur plus grand composé de sept tours. Des cabanes ont été construites autour du monument. D'importantes découvertes mycéniennes (1210-1100 avant notre ère) proviennent de ces couches.
L'agglomération de 200 cabanes, désormais visibles à l'est et au sud de la forteresse, à l'extérieur et à l'intérieur de l'antiwall, s'est développée à partir de l'âge du bronze final (fin du XIIe siècle avant notre ère - début du IXe siècle avant notre ère). De cette époque, la cabane 135, qui révélait un rituel fondateur ; la cabane 80 (ou « du conseil »), dotée d'un siège circulaire et de niches dans les murs, qui renvoyait un modèle de nuraghe et était probablement destinée à des rencontres avec des valeurs politiques et religieuses.
Le village s'est encore développé à l'âge du fer (début du IXe siècle avant notre ère - début du VIIe siècle avant notre ère), avec une tentative primitive mais claire d'urbanisme : des rues étroites, des canalisations d'eau et des réseaux d'égouts sont apparus, tandis que les maisons, du type « cour » multicellulaire, étaient équipées d'un atrium central, de pièces radiales et parfois d'un puits (isolés 11, 20, 42, 162). Les environnements avec des sièges annulaires et des bassins au centre étaient peut-être destinés à des rites liés au culte de l'eau.
À la fin de l'âge du fer, le complexe a été en grande partie détruit. Longtemps inhabitée, elle a été réutilisée à l'époque punique et romaine (Ve siècle avant notre ère - IIIe siècle après Jésus-Christ) à des fins de peuplement, de funérailles et de culte. Il y a eu des visites sporadiques même aux 5e et 7e siècles de notre ère.

Histoire des fouilles
C'est le premier nuraghe à être fouillé selon des critères scientifiques, par Giovanni Lilliu, dans les années cinquante du XXe siècle. Dans les années 80, Giovanni Ugas a mené d'autres enquêtes stratigraphiques.

Bibliographie
G. Lilliu, « Le nuraghe de Barumini et la stratigraphie nuragique », dans Studi Sardi, XII-XIII, 1, 1955, p. 137-469 ; G. Lilliu-R.
Zucca, Su Nuraxi de Barumini, série « Sardaigne archéologique ». Guides et itinéraires », Sassari, Carlo Delfino, 2001 ; V. Santoni, Il nuraghe Su Nuraxi di Barumini, Cagliari, Surintendance archéologique de Cagliari et d'Oristano, 2001 ; G. Lilliu, Le Nuraghe. Tours préhistoriques de Sardaigne, préface de A. Moravetti. Nuoro, Ilisso, 2005, p. 109 à 111, 181 à 191, 254 à 257, 328 à 349, etc. LVI-LXXVII ;
E. Usai, Barumini Su Nuraxi, série « Mirabilia », ministère du Patrimoine et des Activités culturels, 2006.

Comment s'y rendre
Le long de la SS 131, à quelques kilomètres de Sanluri, un viaduc permet d'entrer dans le carrefour qui mène à la SS 197, en direction de Villamar. Vous traversez Villamar et Las Plassas pour atteindre Barumini ; depuis le centre de la ville, tournez vers le sud sur la SP 44 en direction de Tuili. À un kilomètre, la zone archéologique est immédiatement visible sur le bord gauche.