Ardara, église de Santa Maria del Regno

La ville d'Ardara est située sur un plateau volcanique sur le versant est de Montesanto. Santa Maria del Regno domine la vallée en contrebas, bien visible pour ceux qui se rendent dans la ville. À une courte distance se trouvent les ruines du Castillo Giudicale, siège des rois de Torres, auquel l'église était rattachée.
Santa Maria del Regno se distingue des yeux du visiteur, non seulement par sa position scénographique, mais également par le matériau dans lequel elle est construite. Fait de basalte, il s'agit d'une tache sombre qui surplombe le plateau volcanique sur lequel se trouve la ville. L'une des plus importantes architectures romanes de l'île, elle se distingue par la grandeur de ses formes et par le contraste, à l'intérieur, entre le basalte noir et l'or du polyptyque du XVIe siècle placé sur l'autel.
Il s'agit d'une chapelle palatine : construite à proximité du château d'Ardara, cette église représentait un espace privilégié pour les dirigeants du royaume de Torres, qui ont prêté serment sur son autel lorsqu'ils ont obtenu le poste. Le bâtiment (29 x 10 m de haut, environ 16 m de haut) a été commencé au XIe siècle et achevé en 1107, comme en témoigne l'épigraphe consacrant le maître-autel. Il a un plan à trois nefs et se caractérise par l'absence de décorations et sa simplicité, ainsi que par sa grandeur, caractéristiques typiques du début de la période romane en Sardaigne. Sur la façade, divisée en cinq miroirs par de fins pilastres, le portail s'ouvre par un arc surélevé et une fenêtre à meneaux. Appuyé sur le côté N, le clocher de forme carrée est incomplet en raison d'effondrements.
À l'intérieur, ponctués de piliers cylindriques qui soutiennent des arches, les nefs latérales sont dotées de voûtes croisées, tandis que le bas-côté central est coiffé d'un toit en bois. Les piliers cylindriques abritent des panneaux peints représentant un saint ou un apôtre, datant du XVIIe siècle et déplacés à leur place suite à des restaurations. Dans la partie de l'abside, la seule exception à l'austérité environnementale est le retable principal d'Ardara, un polyptyque du début du XVIe siècle.

Historique des études
Sur Ardara, il existe une monographie de Francesco Tedde, publiée en 1985. L'histoire des études sur le monument est longue, à commencer par la voix éditée par Vittorio Angius (1833), en passant par les contributions du chanoine Giovanni Spano (1860), Dionigi Scano (1907), Raffaello Delogu (1953), jusqu'aux publications les plus récentes, notamment les dossiers de Roberto Coroneo (1993) et Renata Serra (2004).

Bibliographie
V. Angius, «Ardara», dans le Dictionnaire géographique historique, statistique et commercial des États de G. Casalis par S.M. le roi de Sardaigne, I, Turin, G. Maspero, 1833, p. 352-354;
G. Spano, «Ardara et son église, ancien palais des juges de Torres», dans le Bulletin archéologique sarde, VI, 1860, p. 17-23;
D. Scano, Histoire de l'art en Sardaigne depuis XIe au XIVe siècle, Cagliari-Sassari, Montorsi, 1907, p. 111-121;
R. Delogu, L'architecture du milieu Ages in Sardinia, Rome, The State Library, 1953, p. 106-109;
F. Tedde, Ardara, capitale du magistrat de Torres, Cagliari, E.Gasperini, 1985;
R. Serra, Sardaigne, série «Italie romane», Milan, Jaca Book, 1989, p. 213 à 224;
R. Coroneo, Architecture romane du milieu des années 1000 au début des années 300, Nuoro, Ilisso, 1993, feuille 9;
R. Coroneo-R. Serra, Sardaigne préromane et romane, série « Patrimoine artistique italien », Milan, Jaca Book, 2004, p. 93-101;
R. Coroneo, Églises romanes de Sardaigne. Itinéraires touristiques et culturels, Cagliari, AV, 2005, p. 40-41.

Comment s'y rendre
Vous quittez la SS 131 au carrefour pour Ardara. Après quelques kilomètres, vous atteignez la ville. L'église Santa Maria ou Notre-Dame du Royaume est située à l'une des entrées de la ville.