Le complexe Palmavera est situé au pied du relief montagneux homonyme, le long d'une route naturelle qui relie les golfes d'Alghero et de Porto Conte. Il est construit avec des blocs de calcaire et de grès et se compose d'un corps central avec deux tours, d'une fourmilière et d'un village de cabanes. Il a été construit en plusieurs phases.
Les structures les plus anciennes, datant des XVe et Xe siècles avant notre ère, sont la tour principale et certaines cabanes. La tour, avec entrée E-N/E, a un diamètre extérieur de 10 m, restant à 8 m de hauteur. La chambre intérieure conserve entièrement la voûte « tholos » et possède deux niches latérales trapézoïdales ; dans le mur du fond, surélevé d'environ m 3 au-dessus du sol, se trouve l'ouverture ogivale de l'escalier qui menait à l'étage supérieur et à la terrasse.
La première moitié du IXe siècle avant notre ère a été la phase de vie la plus importante et la plus significative de l'ensemble du complexe. La tour a été remballée et incluse dans un corps supplémentaire de forme elliptique irrégulière (21,50 x 15 m), agrandi dans les directions E et S/E, qui comprenait une deuxième tour.
L'entrée principale de la nouvelle carrosserie, qui s'ouvre en S-S/E, est surmontée d'un linteau en trachyte. Les montants maintiennent la chaîne pour la barre et le trou pour la poutre de fermeture. Depuis l'entrée, un couloir percé d'une niche dans le mur gauche mène à une petite cour réniforme ; ici, les entrées des deux tours donnent sur elles et le couloir relié à l'entrée secondaire de l'E-S/E s'ouvre. La tour secondaire, désormais en plein essor, avec une entrée donnant sur N/O, était équipée de failles.
Dans les murs de la cour se trouvent une niche quadrangulaire surélevée et, surélevées de 2,50 m au-dessus du tablier, les deux ouvertures des cages d'escalier qui menaient à l'étage supérieur de la tour secondaire et à la terrasse.
Le couloir relié à l'entrée secondaire comporte deux paires de niches opposées et est recouvert d'un tabulaire ; il ouvre la porte d'escalier qui menait à une pièce superposée au même couloir, équipée d'un tiroir-trappe dans le sol. La terrasse qui surplombait l'ensemble du bâtiment était équipée d'une balustrade.
Dans le même temps, il y avait quelques cabanes, parmi lesquelles la « cabane de réunion », la plus grande du complexe (diamètre 12 m), qui jouait un rôle politico-religieux particulier dans le forum du village. Parmi ses meubles cultes, un modèle de nuraghe ainsi qu'un siège et un trône cylindriques exceptionnels en grès.
Dans la seconde moitié du IXe au VIIIe siècle avant notre ère, le corps ajouté a subi une rénovation partielle ; une fourmilière et un village de cabanes ont également été érigés. L'avant-mur pentagonal, divisé intérieurement en secteurs, se compose de quatre tours reliées par des rideaux ; deux tours de cabanes réutilisent des structures de l'époque précédente, comme la « cabane de réunion », située en S/O. L'antiwall possède deux entrées, en O-S/O et en S/E. À l'entrée de S/E, l'anneau d'un silo qui se trouvait à l'intérieur d'une cabane démolie au moment de la construction du mur est visible.
Le village, sans conception précise, devait à l'origine compter environ 200 maisons. Les cabanes mises en évidence, une cinquantaine, sont disposées en N, N/O, E et S/E de l'antimur ; elles sont principalement de plan circulaire avec des entrées orientées dans le quadrant S/E. Il existe également un « isolat » de pièces quadrangulaires, peut-être plus récent.
Un violent incendie a entraîné l'abandon du complexe, probablement à la fin du VIIIe siècle avant notre ère. La fréquentation sporadique du site au III-II siècle avant notre ère est attestée.

Historique des fouilles
Il a été fouillé à plusieurs reprises, à partir de 1904, date à laquelle Antonio Taramelli a effectué les premières interventions. Les campagnes suivantes ont été menées par Ercole Contu et Alberto Moravetti.

Bibliographie
A.Taramelli, "Il nuraghe Palmavera di Alghero", in Monumenti Antichi dei Lincei, XIX, 1904;
G. Lilliu, I nuraghi Torri preistoriche della Sardegna, Cagliari, La Zattera, 1962, p. 86-89;
E. Contu, "Considerazioni su un saggio di scavo", in Rivista di Scienze Preistoriche, XVII, 1962, p. 297;
A. Moravetti, "Nuovi modellini di torri nuragiche", in Bollettino d'Arte, VII, 1980, pp. 65-84;
A. Moravetti, Il complesso nuragico di Palmavera, collana "Sardegna archeologica. Guide e itinerari", Sassari, Carlo Delfino, 1992.