El complejo termal Fordongianus, que consta de dos establecimientos separados, se encuentra en la margen izquierda del río Tirso, en la zona superior de Oristano.
El complejo termal, uno de los más importantes de Cerdeña, gira en torno al sitio urbano de «Forum Traiani» (de ahí el nombre de Fordongianus). La ciudad, fundada a finales de la república, fue establecida por Trajano como un centro de mercado entre las comunidades del interior y las poblaciones romanizadas del interior del Golfo de Oristano. A principios del siglo IV d.C., probablemente fue elevada al rango de «Municipium».
Los baños termales, los antiguos «Aquae Ypsitanae», están dispuestos en varios niveles y se componen de dos plantas: la primera, en el N, del siglo I d.C.; la segunda, en el S, del siglo III d.C.
La primera planta utilizaba las aguas que aún hoy fluyen a una temperatura de 54 °C desde la capa aluvial sobre la orilla volcánica. Las aguas se aprovechaban mediante un muro de hormigón con una pared doble hecha de bloques cuadrados de vulcanita, de 3,5 m de espesor, que también servía de terraplén para las llanuras aluviales de Tirso.
La estructura original de la planta debe haber sido en «opus quadratum», es decir, en grandes bloques cuadrados de piedra; posteriormente sufrió varias modificaciones. En el centro del establecimiento se encuentra la «natatio», una gran piscina rectangular (13 x 6,5 m; 1,5 m de profundidad) para bañarse con agua tibia (el agua termal caliente se diluía añadiendo agua fría de los depósitos situados río arriba). La piscina estaba cubierta con una bóveda de cañón. Los lados S y N eran originalmente porches; el pórtico S permanece con pilares de sección cuadrada en bloques de vulcanita y una bóveda de cañón en cemento reforzada por anillos de bloques volcánicos en forma de cuña. Los tragaluces cuadrados proporcionaban iluminación. En el lado N de la «natatio», se construyeron tres piscinas cuadrangulares, mientras que en el lado E hay un edificio rectangular con nichos en los lados largos; una de ellas ha devuelto un altar dedicado a las ninfas por Servato, liberto del emperador y procurador de las minas y fincas imperiales, para la curación de Quinto Bebio Modesto, gobernador de Cerdeña cercano a los emperadores Caracalla y Geta (211-212) ANUNCIO).
La segunda planta, en S, ocupa un área rectangular (30 x 12 m) cuyas estructuras en «opus quadratum» son probablemente una parte incorporada de la primera planta. Construido en «opus vittatum mixtum», probablemente tenía la entrada original que daba a la plaza pavimentada en S. Desde la entrada había acceso al vestuario («apodyterium»), al «frigidarium» (habitación rectangular con dos bañeras), al «tepidarium» (habitación rectangular) y al «calidarium» (habitación con bañera rectangular). A diferencia de la primera, el calentamiento del agua en la segunda planta era artificial. El suministro de agua se proporcionaba, mediante una eficiente red de alcantarillado, mediante un sistema de pozos y tanques alimentados parcialmente por el acueducto romano.
La conexión entre las dos fábricas estaba asegurada por una escalera que daba al pórtico del «natatio».
La plaza trasera, pavimentada con vulcanita, tiene forma trapezoidal (25 x 30 x 25 m). En el lado este, hay un edificio en «L», en «opus vittatum mixtum», con cinco habitaciones y dos habitaciones rectangulares; una de ellas está pintada al fresco con motivos de candelabros y grifos, que data del año 200 d.C. El edificio podría ser un «hospicio» vinculado a ambientes térmicos.

Historia de las excavaciones
El primero en indicar la ubicación de las «Aquae Ypsitanae» y del «Forum Traiani» en el territorio del actual Fordongianus fue el historiador Giuseppe Manno (1825). Las primeras excavaciones arqueológicas tuvieron lugar entre 1899 y 1902 y fueron realizadas por el Comisionado Real de Museos y Excavaciones de Antigüedades de Cerdeña. A partir de 1969, la Superintendencia del Patrimonio Arqueológico de las provincias de Cagliari y Oristano reanudó las investigaciones sistemáticas en el sitio.

Bibliografía
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P. Meloni, La Sardegna romana, Sassari, Chiarella,1990;
S. Angiolillo, L'arte della Sardegna romana, Milano, Jaca Book, 1998;
R. Zucca, Viaggio nell'archeologia della provincia di Oristano, Oristano, E.P.T. Oristano, 2004;
A. Mastino, La Sardegna antica, Nuoro, Il Maestrale, Nuoro, 2005.