Siglo XVII: geografía académica

La cartografía del siglo XVII confirma la «geografía académica» de Philip Cluver (Cluverio), completamente diferente de la racionalidad científica de Mercator y basada esencialmente en la excavación y el comentario de fuentes y textos clásicos.
La aplicación de este método ha permitido demostrar que la reconstrucción de las condiciones geográficas de épocas pasadas no es posible sin el estudio y la observación directa del presente. La obra del geógrafo de Gdansk, «Antigua Sicilia, artículo Cerdeña y Córcega», publicada en Leiden en 1619, es rica en información extraída de autores antiguos, de documentos epigráficos y de lugares de visita. Sin embargo, las fuentes relacionadas con Cerdeña son de segunda mano; sin embargo, la obra constituye un elemento básico de la historiografía de la isla. El mapa retoma los patrones básicos de los dibujos de Rocco Cappellino e introduce cambios significativos, pero sigue devolviendo el Golfo de Cagliari al SE; el perfil de la costa es muy impreciso y la orografía convencional. El mapa fue imitado por numerosos cartógrafos posteriores hasta el punto de convertirse en un auténtico estereotipo.
El dibujo de Cappellino es la base de otro importante mapa del siglo XVII: «Cerdeña» desde «Italia», del geógrafo Giovanni Antonio Magini, impreso en Bolonia en 1620. Para el Atlas de Italia, Magini preparó en su mayoría mapas originales, delineados sobre la base de estudios oficiales. Para Cerdeña, tuvo que recurrir al papel de Cappellino, que a finales del siglo XVI representaba la única obra de primera mano de las localidades y ejecutada sobre el terreno. El mapa, orientado con el este en la parte superior, muestra perfectamente todas las imprecisiones en el diseño costero, la orografía y la toponimia del prototipo; sin embargo, fue copiado e imitado en toda Europa, siendo un modelo insuperable durante más de un siglo.
A partir de la segunda mitad del siglo XVI, con la creciente amenaza de los estados berberiscos mediterráneos, el problema de la defensa costera de la isla adquirió una importancia capital. Por lo tanto, es cada vez más necesario un conocimiento geográfico exacto del territorio. El primer documento cartográfico español es el gran mapa impreso anónimo de Cerdeña, que se conserva en la Bibliotheque Nationale de París. En él aparecen los escudos de Felipe IV y Francisco de Vico, jurista e historiador sardo, regente del Consejo Supremo de Aragón y autor de la «Historia General de la Isla y Reyno de Sardeña», publicada en Barcelona en 1639, a la que el artículo parece estar vinculado, por lo que es razonable suponer su elaboración en Sassari en la tercera o cuarta década del siglo. La extraordinaria importancia de este documento, además del refinamiento del grabado y la claridad tipográfica, reside en el hecho de que muestra una adhesión asombrosa a la realidad. Por un lado, se parece mucho al modelo mercatoriano, a partir del cual se trazan las coordenadas externas, y por otro lado, se diferencia de él en el diseño costero, que demuestra un conocimiento directo de las costas. La línea que indica la costa está bien delineada y casi todas las torres están indicadas. Los árboles indican la amplia extensión del bosque, mientras que los rombos con pequeños puntos representan los cultivos de cereales. Los centros habitados están diseñados con un simbolismo que resalta el número de habitantes. Sin embargo, el mapa no ha afectado en absoluto a la evolución de la cartografía de la isla.
En el siglo XVII, con el progresivo declive del estado español, la presencia comercial y político-militar de Francia creció en el Mediterráneo, lo que también corresponde a un desarrollo de la producción cartográfica: el primer documento francés importante sobre Cerdeña data de 1640 y es un mapa manuscrito anónimo, en color acuarela, conservado en el Museo Británico de Londres, sin duda el resultado de una investigación directa, como lo demuestra el buen conocimiento de las islas más pequeñas y la costa. Se representan numerosos lugares y las principales ciudades se indican con vistas en perspectiva. Otro importante documento cartográfico francés es la «Carte topographique des Costes de l'Isle de Sardaigne» dibujada a mano y pintada al temple en 1682. En él, el perfil costero está perfectamente trazado, lo que demuestra el alto nivel de conocimiento de las costas mediterráneas por parte del puerto deportivo de Luis XIV.