Der Fordongianus-Thermalkomplex, der aus zwei separaten Einrichtungen besteht, befindet sich am linken Ufer des Flusses Tirso im oberen Oristano-Gebiet.
Der Thermalkomplex, einer der wichtigsten auf Sardinien, dreht sich um das Stadtgebiet „Forum Traiani“ (daher der Name Fordongianus). Die spätrepublikanische Stadt wurde von Trajan als Marktzentrum zwischen den Gemeinden im Landesinneren und der romanisierten Bevölkerung des Hinterlandes des Golfs von Oristano gegründet. Zu Beginn des 4. Jahrhunderts n. Chr. wurde sie wahrscheinlich in den Rang eines „Municipium“ erhoben.
Die Thermalbäder, die antiken „Aquae Ypsitanae“, sind auf verschiedenen Ebenen angeordnet und bestehen aus zwei Pflanzen: Die erste, in N, stammt aus dem 1. Jahrhundert n. Chr.; die zweite, in S, aus dem 3. Jahrhundert n. Chr.
Die erste Anlage nutzte das Wasser, das heute noch mit einer Temperatur von 54 °C aus der Schwemmschicht über dem Vulkanufer fließt. Das Wasser wurde von einer Betonmauer mit einer Doppelwand aus quadratischen Vulkanitblöcken mit einer Dicke von 3,5 m genutzt, die auch als Damm zu den Auen von Tirso diente.
Die ursprüngliche Struktur der Anlage muss aus „opus quadratum“ bestanden haben, also aus großen quadratischen Steinblöcken; später wurde sie verschiedenen Änderungen unterzogen. Im Zentrum der Anlage befindet sich die „Natatio“, ein großes rechteckiges Becken (13 x 6,5 m; Tiefe 1,5 m) zum lauwarmen Baden (das heiße Thermalwasser wurde durch Zugabe von kaltem Wasser aus den flussaufwärts gelegenen Stauseen verdünnt). Das Becken war mit einem Tonnengewölbe überdacht. Die S- und N-Seite waren ursprünglich Veranden; die S-Veranda besteht noch aus quadratischen Säulen aus Vulkanitblöcken und einem Tonnengewölbe aus Zement, das durch Ringe aus verkeilten Vulkanblöcken verstärkt wurde. Quadratische Dachfenster sorgten für Beleuchtung. Auf der Nordseite der „Natatio“ wurden drei viereckige Becken errichtet, während sich auf der Ostseite ein rechteckiges Gebäude mit Nischen an den Längsseiten befindet; in einem von ihnen befindet sich ein Altar, der den Nymphen von Servato, dem Freigelassenen des Kaisers und Staatsanwalt der Minen und Reichsgüter, gewidmet ist, zur Heilung von Quinto Bebio Modesto, Gouverneur von Sardinien in der Nähe der Kaiser Caracalla und Geta (211-211-212 (ANZEIGE).
Die zweite Pflanze, in S, nimmt eine rechteckige Fläche (30 x 12 m) ein, deren Strukturen in „opus quadratum“ wahrscheinlich ein integrierter Bestandteil der ersten Pflanze sind. Es wurde im „opus vittatum mixtum“ erbaut und hatte wahrscheinlich den ursprünglichen Eingang mit Blick auf den in S. gepflasterten Platz. Vom Eingang aus hatte man Zugang zum Umkleideraum („Apodyterium“), zum „Frigidarium“ (rechteckiger Raum mit zwei Wannen), zum „Tepidarium“ (rechteckiger Raum) und zum „Calidarium“ (Raum mit rechteckiger Wanne). Im Gegensatz zur ersten war die Erwärmung des Wassers in der zweiten Anlage künstlich. Die Wasserversorgung erfolgte über ein effizientes Abwassernetz durch ein System von Brunnen und Tanks, die teilweise vom römischen Aquädukt gespeist wurden.
Die Verbindung zwischen den beiden Fabriken wurde durch eine Treppe gesichert, die auf die Veranda der „Natatio“ blickte.
Der hintere, mit Vulkanit gepflasterte Platz hat eine trapezförmige Form (25 x 30 x 25 m). Auf der Ostseite befindet sich ein L-Gebäude im „Opus Vittatum mixtum“ mit fünf Räumen und zwei rechteckigen Räumen. Eines davon ist mit Fresken mit Kerzen- und Greifenmotiven verziert und stammt aus dem Jahr 200 n. Chr. Bei dem Gebäude könnte es sich um ein „Krankenhaus“ handeln, das an thermische Umgebungen angeschlossen ist.

Geschichte der Ausgrabungen
Der Historiker Giuseppe Manno (1825) wies als erster auf die Lage der „Aquae Ypsitanae“ und des „Forum Traiani“ im Gebiet des heutigen Fordongianus hin. Die ersten archäologischen Ausgrabungen fanden zwischen 1899 und 1902 statt und wurden vom Königlichen Beauftragten für Museen und Ausgrabungen von Altertümern auf Sardinien durchgeführt. Ab 1969 nahm die Superintendenz für das archäologische Erbe der Provinzen Cagliari und Oristano die systematischen Untersuchungen an der Stätte wieder auf.

Bibliographie
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R. Zucca, Viaggio nell'archeologia della provincia di Oristano, Oristano, E.P.T. Oristano, 2004;
A. Mastino, La Sardegna antica, Nuoro, Il Maestrale, Nuoro, 2005.