Die Kirche Santa Caterina befindet sich innerhalb der alten Mauern in der Nähe des Doms, der an das ehemalige College of the Society of Jesus angegliedert ist, in dem sich heute die Nationale Kunstgalerie befindet.
Die Struktur der Kirche Jesu und Mariens, heute die Kirche Santa Caterina, übersetzt zum ersten Mal auf Sardinien die liturgische Sprache der Gegenreform, die während des Konzils von Trient (1545-1563) kodifiziert wurde und von der Gesellschaft Jesu häufig verwendet wird. Die Kirche von Sassari nimmt das Modell des Jesus von Rom auf, sowohl in der baulichen Struktur als auch im symbolischen Wert der architektonischen Elemente, unterscheidet sich jedoch durch einige ursprüngliche Lösungen, die während des Baus gewählt wurden.
Die Jesuiten kamen 1559 nach Sassari, begannen aber aufgrund eines Streits mit dem Turritanischen Kapitel erst 1579 mit dem Bau der Kirche. Das von Pater Giovanni Maria Bernardoni (Tristans Mitarbeiter und Baumeister für die Arbeit der Jesuitenkollegs auf der Insel) skizzierte Projekt, das nach Rom zur Genehmigung geschickt wurde, wurde im Bereich des Presbyteriums und des Querschiffs von Pater Giovanni de Rosis (ebenfalls Student und späterer Nachfolger von Tristan) grundlegend verändert. 1583 musste Bernardoni die Insel verlassen; die einheimischen Arbeiter, die keinen Führer hatten und immer noch an die spätgotische Tradition gebunden waren, hatten Schwierigkeiten, die Gewölbe des Klassenzimmers und der Kuppel zu bauen. Genau wegen dieser Hindernisse und wegen einiger finanzieller Engpässe dauerten die Arbeiten bis 1609, dem Jahr der feierlichen Einweihung.
Insgesamt basiert das Gebäude auf den architektonischen Kanonen der Spätrenaissance, in der Art eines strengen Klassizismus, der Philipp II. am Herzen lag. Es gibt jedoch Elemente, die für den spätgotischen Stil typisch sind, insbesondere im Dachsystem.
Das Kirchenschiff ist durch dorische Säulen in drei sich kreuzende Buchten unterteilt, die von drei Kapellen auf jeder Seite überragt werden. An der Kreuzung des Raumes mit dem Querschiff ist die Kuppel errichtet. Das viereckige Presbyterium hat ein niedrigeres Tonnengewölbe als das des Kirchenschiffs. Ein verbindendes Element des Raumes ist der vorspringende Rahmen, der sich in das Querschiff und die Seitenwände der Apsis fortsetzt.
Die Fassade mit Kalksteinquadern ist in zwei Ordnungen unterteilt, wobei von einem mit Ovalen und Zähnchen verzierten Gebälk ausgegangen wird, das durch seitliche Voluten miteinander verbunden ist. Die untere Ordnung, die in drei Pilasterspiegel unterteilt ist, hat in der Mitte ein klassizistisches Tympanoportal, das von vier korinthischen Halbkolonen flankiert wird, die einen Sturz tragen, der von einem dreieckigen Tympanon überragt wird. Die äußeren Halbsäulen, die sich über das Gebälk hinaus erstrecken, sind mit zwei plateresken Halbsäulen verbunden, die sich, nachdem sie den markapischen Rahmen überquert haben, fortsetzen, bis sie sich mit dem Rahmen der Struktur des krummlinigen Tympanons verbinden, das die Fassade krönt. Die Verzierungen der drei Fenster zweiter Ordnung und der Rahmen greifen sowohl auf die spätgotische, die Mudéjar- als auch die Renaissance-Tradition zurück und reproduzieren so den in der Kirche beobachteten Synkretismus.

Geschichte der Studien
Die Kirche ist Gegenstand eines kurzen Blattes in dem Band von Francesca Segni Pulvirenti und Aldo Sari über die Architektur der Spätgotik und Renaissance (1994) und wird in dem von Marisa Porcu Gaias zur Stadt- und Architekturgeschichte von Sassari (1996) ausführlich analysiert.

Bibliographie
C. Maltese, Kunst auf Sardinien von V bis XVIII, Rom, De Luca, 1962, sch. 116-117;
V. Mossa, Architectures Sassari, Gallizzi, 1965;
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R. Turtas, Das Universitätshaus, Die Baupolitik der Gesellschaft Jesu in den Jahrzehnten der Gründung der Universität Sassari (1562-1632), Sassari, 1986;
A. Sari, „Die Architektur des sechzehnten Jahrhunderts“, in Sardinian Society in the Spanish Age, herausgegeben von F. Manconi, I, Quart, 1992, S. 7. 4-89; F. Segni Pulvirenti - A. Sari, Architektur der Spätgotik und Renaissance.
Nuoro, Ilisso, 1994, Blatt 53;
M. Porcu Gaias, Sassari. Architektur- und Stadtgeschichte von den Anfängen bis zum 17. Jahrhundert, Nuoro, Ilisso, 1996;
A. Sari, Die Kirche in der Erzdiözese von Sassari, Reihe „Kirchen und sakrale Kunst auf Sardinien“, Sestu, 2003.