Villasimius, puerto fenicio de Cuccureddus

El sitio está ubicado en cuatro colinas que se extienden paralelas a la costa, en la parte E del ancho Golfo de Carbonara, hasta la O del cabo homónimo. Hacia el N, las alturas constituyen el límite de la llanura de Santa María. La llanura está atravesada por un arroyo, el río Foxi, que bordea la vertiente S y desemboca en el golfo de Carbonara, bañando en la desembocadura la base de la colina ocupada por el asentamiento fenicio.
Las características del territorio que rodea el sitio de Cuccureddus deben haber sido un gran atractivo para los fenicios, que se establecieron allí al menos desde mediados del siglo VII a. C. De hecho, el estuario del río Foxi era el único puerto natural de ese sector del sudeste de Cerdeña que disponía de un puerto seguro.
Los fenicios se establecieron en la parte más baja de las colinas y construyeron una base comercial con un lugar sagrado que pronto se convirtió en un lugar de encuentro para los marineros que frecuentaban esas aguas. De hecho, Cucureddus representó el primer lugar de desembarco para los barcos procedentes del Lacio y Campania y una parada fundamental en las rutas hacia y desde la Península Ibérica, Sicilia y la costa africana.
Los estudios han confirmado que, en los primeros siglos del primer milenio, la mayoría de los puertos utilizados para el comercio estaban confiados a la protección de una deidad femenina en cuyo santuario no era raro que tuviera lugar la prostitución sagrada. Las investigaciones arqueológicas han demostrado que, incluso en el santuario presente en el sitio de Cucureddo, probablemente dedicado a la diosa Ashtart, se celebraba este tipo de rito. De hecho, en las habitaciones aún visibles de este edificio, se encontraron numerosas vasijas que originalmente tenían que contener ungüentos perfumados y una gárgola que representaba un falo anormalmente grande.
En las inmediaciones del santuario, especialmente en la ladera O de la colina, también se han encontrado viviendas particulares y almacenes utilizados para almacenar y almacenar productos alimenticios. En particular, en el sector S de la colina, hay cuatro habitaciones rectangulares alineadas entre sí, construidas con piedras no cuadradas de varias dimensiones y dispuestas en dirección N/E-S/O.
Estas habitaciones aparecen delimitadas en el frente N/E por una especie de entresuelo compuesto por piedras medianas y pequeñas, colocadas para integrar la roca natural.
Alrededor del 540 a. C., Cucureddus fue víctima de un ataque de los cartagineses, que lo incendiaron. El asentamiento fue abandonado y dejó de estar habitado hasta la conquista romana de Cerdeña. Las huellas del ataque son particularmente evidentes y, paradójicamente, este último ha ayudado a mantener el monumento intacto en el momento de la destrucción. De hecho, el fuego ha cocido y conservado parte de los techos y pisos de los edificios, normalmente hechos de arcilla prensada en bruto.

Historia de las excavaciones
Las investigaciones arqueológicas comenzaron en 1983 por Piero Bartoloni y Luisa Anna Marras. La primera fase de la investigación finalizó a principios de los años 90.

Bibliografía
L.A. Marras, «Cuccureddus, El asentamiento fenicio», en Actas de la Accademia Nazionale dei Lincei, XLII, fasc. 7-12, 1989;
L.A. Marras, «El asentamiento de Cuccureddus y el territorio de Villasimius en la Antigüedad», «Cuccureddus de Villasimius: de Ashtart a Juno», en Phoinikes de Shredn. Los fenicios en Cerdeña: nuevas adquisiciones, catálogo de la exposición (Oristano, Antiquarium Arborense, julio-diciembre de 1997), comisariado por P. Bernardini-R. D'Oriano-P.G. España, Cagliari, La memoria histórica, 1997, págs. 77-79, págs. 187-188; S. Moscati -P. Bartoloni-S.P. Bondà, La penetración púnica fenicia en Cerdeña treinta años después, Roma, 1997.

Cómo llegar
Desde Cagliari, hay que tomar la carretera que bordea la playa de Poetto hasta el cruce hacia Villasimius, donde hay que girar a la derecha. Después de recorrer unos 40 km, más allá de la playa del Campus, en dirección a Campulongu, a la derecha se toma un camino de tierra que sube hasta la colina, donde se encuentran los restos del asentamiento, actualmente accesibles también desde la playa de abajo a través de dos escaleras que suben por las laderas de la primera de las cuatro colinas que componen el complejo.