El complejo arqueológico se encuentra en campo abierto, en la meseta de Campu 'e Corra.
Cornus fue fundada por los cartagineses a finales del siglo VI a. C. La acrópolis de la ciudad púnica estaba ubicada en la colina de Corchinas, alrededor de la cual se desarrollaron los distritos residenciales y artesanales. Esta primera fase cartaginesa está atestiguada por las murallas de la ciudad, los entierros y diversos hallazgos de la cultura material. Cornus fue el centro de la resistencia sardo-púnica contra los romanos, con motivo de la revuelta que estalló en el 215 a. C. en plena Segunda Guerra Púnica. La fase romana está atestiguada por un edificio termal.
El momento más importante es el período tardío de la Antigüedad, cuando, no lejos del antiguo asentamiento, se desarrolló el complejo cristiano de Columbaris. Se han identificado tres edificios basílicos y, en el sector más al E, una extensa área de cementerios. Este último parece haber tenido su primera fase a mediados del siglo III o en la primera mitad del IV d.C., cuando el edificio termal romano fue reutilizado con fines funerarios. Se han reconocido tumbas de tierra cubiertas con azulejos, llamadas «cappuccina», parcialmente visibles in situ, y entierros dentro de ánforas, llamados «enkytrismos»; también cabe mencionar el descubrimiento de «mensae» para el rito fúnebre del «refresco».
En el mismo período, se construyó la primera basílica (1), reconocible por su estructura absidal: los fieles más destacados de la comunidad fueron enterrados en ella, dentro de sarcófagos de piedra, algunos de los cuales aún se encuentran in situ. Frente a este primer edificio, una pequeña habitación funcionaba como baptisterio. Este primer núcleo cristiano dejó de usarse y fue abandonado a partir del siglo VIII.
Las otras dos basílicas (2 y 3) pueden datarse del siglo V-VI, comunicándose entre sí y orientadas según ejes opuestos. La principal (2), con un ábside orientado en forma de E, está dividida en tres naves separadas por pilares; en el centro de la nave principal, la base del altar aún es parcialmente reconocible y, frente a ella, en dirección al ábside, la escalera del trono episcopal, a cuyos lados dos pequeñas habitaciones hacían las veces de «pastophoria». La basílica menor (3) tiene la misma planta que la mayor, pero el ábside, elevado y flanqueado por dos pequeños «pastophorios», está orientado hacia O. Un momento después de su construcción, se transformó en baptisterio: se mantuvo la estructura exterior de la basílica, pero en el interior se colocó una pila bautismal poligonal, de 90 cm de profundidad, originalmente cubierta con un toldo sostenido por columnas y colocada en el centro del edificio, que se convirtió en cruciforme.
En OR de las basílicas, se reconocen estructuras murales pertenecientes a edificios quizás pertinentes a un palacio episcopal; también se han reconocido instalaciones artesanales. Para la datación de las distintas fases de la vida y el uso de la zona, han sido decisivos los hallazgos de diversa índole, encontrándose numerosos a lo largo de la extensión del sitio.

Historia de las excavaciones
Se han llevado a cabo numerosas campañas de excavación a partir de los años cincuenta del siglo pasado y, en varias ocasiones, hasta 2001.

Bibliografía
A.M. Giuntella-G. Borghetti-D. Stiaffini, Mensae y ritos funerarios en Cerdeña. El testimonio de Cornus, serie «Antigüedad tardía y Mediterráneo medieval». Excavaciones e investigación», Tarento, 1985;
L. Pani Ermini, «Cornus (Columbaris)», en Cuadernos de la Superintendencia Arqueológica de las Provincias de Cagliari y Oristano, II, 1987, págs. 79-92;
G. Farris, The Paleochristian Areas of Cornus, Oristano, S'Alvure, 1993; P.G. Spanu, Cerdeña bizantina entre el 6 y el 7 siglos, serie «Mediterraneo tardío y medieval». Excavaciones e investigación», Oristano, S'Alvure, 1998, págs. 96 a 102;
A.M. Giuntella, Cornus I, 1. El área del cementerio oriental, serie «Antigüedad tardía y Mediterráneo medieval». Excavaciones e investigación», Oristano, S'Alvure, 1999. Cornus I, 2. El área del cementerio oriental. Los materiales, comisariados por A.M. Giuntella, son de la serie «Antigüedad tardía y Mediterráneo medieval». Excavaciones e investigaciones, Oristano, S'Alvure, 2000;
A.M. Giuntella, «Breves apuntes sobre el cementerio oriental de Cornus (Cuglieri, provincia de Oristano)», en Insulae Christi. El cristianismo primitivo en Cerdeña, Córcega y las Islas Baleares, serie «Antigüedad tardía y Mediterráneo medieval». Excavaciones e investigaciones», Oristano, S'Alvure, 2002, págs. 245 a 252.

Cómo llegar
Tome la SS 292 hacia Cuglieri. En el km 25, justo antes de Santa Caterina di Pittinuri, hay que desviarse hacia D. siguiendo las indicaciones hacia Cornus-Columbaris. Continúe unos 2 km siguiendo las indicaciones hacia el yacimiento arqueológico.