Fonni, Santuario de la Virgen de los Mártires

Para llegar al santuario, hay que continuar por la carretera principal y llegar a la Piazza Martiri, donde domina el complejo arquitectónico de los Observantes Menores, que incluye el convento, la basílica y el oratorio de San Michele, todos con vistas a una gran plaza delimitada por «cumbessias».
El 14 de abril de 1610, el padre franciscano Giorgio d'Acillara tomó posesión del lugar donde deberían haberse construido la iglesia y el convento. El sitio, donado por don Stefano Melis de Fonnese, estaba ubicado en el distrito de Logotza de la «villa» de Fonni, perteneciente al feudo de Mandas. En la fachada de la iglesia, el escudo nobiliario de la familia sigue siendo claramente visible hoy en día, sobre el portal principal: un manzano lleno de frutos.
El convento y la iglesia, dedicados a la Santísima Trinidad, se terminaron tras múltiples interrupciones alrededor de 1632 a 1633. La planta de la iglesia era muy sencilla: una sala de bóveda única, torneada en forma de cañón, con tres capillas a cada lado y el presbiterio elevado donde se encuentra el cuadro de Antonio Todde que representa a la Trinidad. Al lado estaba el convento con su clásica estructura franciscana: un cuadrilátero de celdas que daba al claustro, donde se encuentra el pozo central.
En 1702, tras la demolición de la capilla del Rosario, por iniciativa del padre Pacifico Guiso Pirella de Nuoro (1675-1735), se inició la construcción del nuevo cuerpo dedicado a la Virgen de los Mártires, que estaba incrustado en el dedicado a la Trinidad. El proyecto del padre Guiso, que incluye la iglesia superior y un santuario subterráneo (la cripta), fue creado por el arquitecto y capataz milanés Giuseppe Quallio y algunos de sus compatriotas: Giovanni Battista Corbellini, Ambrogio Mutoni y Giovan Battista Reti. La obra se terminó en octubre de 1706.
La capilla-basílica consta de una nave central cubierta con bóveda de cañón, que está dominada por dos capillas semicirculares. Completa la estructura el presbiterio elevado que alberga el altar de Nuestra Señora de los Mártires. En la intersección con las capillas, la cúpula octogonal insiste en un tambor alto con ventanas. La suntuosa decoración escultórica de la basílica se enriquece con pinturas de Pietro Antonio y Gregorio Are (padre e hijo).
El santuario subterráneo dedicado a Sant'Efisio y San Gregorio Magno, considerados los padres bárbaros de la fe, está estructurado en dos salas que originalmente estaban separadas por una barandilla: el vestíbulo y el santuario. En la primera, de planta rectangular con techo de cañón, cinco nichos a cada lado albergan bustos de santos vinculados a la tradición franciscana. En la segunda sala, siempre de planta rectangular y convertida en barril, hay numerosos altares y simulacros en estuco policromado realizados por Mutoni y Corbellino. El templado de la bóveda fue realizado por los Are.
El oratorio de San Michele Arcangelo se construyó entre 1758 y 1759 sobre modelos lombardos importados por Quallio y sus colaboradores. La cúpula del edificio está decorada con témpera de Gregorio Are. En el interior del convento hay una preciosa colección de pinturas de los siglos XVII y XVIII, realizadas por artistas que trabajaron en el astillero franciscano: Antonio Todde, Giuseppe Lopez y Pietro Antonio Are.

Historia de los estudios
La iglesia es objeto de un breve resumen en el volumen de Salvatore Naitza sobre arquitectura purista y de finales del siglo XVII (1992).

Bibliografía
Dalla parte di Fonni, editada por D. Pili, Cagliari, 1990;
S. Naitza, Arquitectura desde finales del siglo XVII hasta el clasicismo purista, serie «Historia del arte en Cerdeña», Nuoro, Ilisso, 1992, cap. 6; G. Zirottu, Fonni, Nuoro, 2002.