Die Kirche ist Teil des Klosterkomplexes Minimi.
Der vom Heiligen Franziskus von Paola (1416—1507) gegründete Orden wurde 1474 unter dem Namen der Paulinischen Eremitenkongregation des Heiligen Franziskus von Assisi anerkannt; später wurde er zum Orden der Minimen.
Die Patres kamen 1625 nach Sardinien; Mitte des 17. Jahrhunderts erhielten sie eine Landspende in der Nähe des Hafens, wo sie Ende des Jahrhunderts das heutige Kloster und die angrenzende Kirche errichteten.
Das Gebäude, mit drei Altären auf jeder Seite und einem tiefen rechteckigen Presbyterium, hatte wie ein Klassenzimmer eine Fassade mit einem Terminal für die „Carabiniere-Lampe“ und ein Portal, das von korinthischen Säulenpaaren eingerahmt war. Diese Merkmale tauchen in Cagliari zum ersten Mal in der Kirche der Confraternita dei Genovesi auf, die SS geweiht ist. Giorgio und Caterina (zerstört durch die Bombenangriffe von 1943) und 1615 erbaut, und zwar in der Kirche des Jesuitenordens, die Jesus, Maria und der Heiligen Teresa geweiht ist und deren Bau 1623 begann; ein gemeinsamer Bezugspunkt für beide ist der manieristische architektonische Geschmack der Gegenreformation, der auf Sardinien mit gotisch-katalanischem Stil verschmolz.
Die doppelt gebeugte Krone der Fassade ist in Cagliari auch in den Kirchen Santa Chiara und Santa Restituta zu finden, beide aus den ersten Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts.
Leider galt die Fassade von San Francesco 1926 als künstlerisch uninteressant und wurde abgerissen. Der neue, neoklassizistische Prospekt, der vom Ingenieur Ferraro entworfen und 1932 eingeweiht wurde, entsprach dem künstlerischen Geschmack des faschistischen Regimes; zur Stadtkultur dieser Jahre gehörten auch „Lösungen zur Ausrichtung der Arkadenfassaden der Via Roma, die bis zum Ende des 19. Jahrhunderts zurückreichen“.
Das Innere hingegen hat seine Struktur aus dem 17. Jahrhundert beibehalten. Das Tonnengewölbe des Klassenzimmers befindet sich auf einem geformten Rahmen, der ohne Lösung bis zum Presbyterium verläuft; die Unterbögen, die es verstärken, entladen gerillte Pilaster, die an den Säulen befestigt sind, auf die ionischen Kapitelle.
Unter den letzteren befinden sich abwechselnd Zeitungskioske und Altäre, die in Rundbögen mit einem gebogenen Intradox angeordnet sind.
Das Presbyterium, das auf einer Krypta mit zwei Räumen errichtet wurde, die für die Beerdigung der Mönche bestimmt war, ist um vier Stufen erhöht. Die Einrichtung aus polychromem Marmor wurde 1793 vom Langobarden Giovanni Battista Spazzi (1745-1797) ausgeführt; der Altar hat einen rechteckigen Stab mit eckigen Voluten und ein zentrales Wappen, das vom Basrelief des Heiligen Franziskus von Paola hervorgehoben wird, der auf wundersame Weise die Straße von Messina überquert; in der Nische befindet sich das hölzerne Simulakrum des Heiligen aus dem 18. Jahrhundert; die Balustrau Die, die es schließt, befindet sich in der Mitte auf zwei Löwen.
Der erste Altar auf der linken Seite, mit rechteckigem Sockel aus eingelegtem Marmor (frühes 18. Jahrhundert), beherbergt in einem hölzernen Zeitungskiosk ein Ölgemälde auf Leinwand des Genuesen Pantaleone Calvo (tätig zwischen 1631 und 1664 auf Sardinien), das die Jungfrau mit Kind und den Heiligen Franziskus von Paola darstellt, der für die Seelen des Fegefeuers Fürsprache einlegt, signiert und datiert 1664.
Der dritte Altar links und der dritte rechts sind wertvolle Werke aus vergoldetem und polychromem Holz mit prächtigen Barockrahmen, die der Werkstatt des Recupo zugeschrieben werden, sizilianische Tischler, die zwischen dem Ende des 17. Jahrhunderts und dem Beginn des 18. Jahrhunderts auf Sardinien dokumentiert wurden; in der ersten eine Leinwand mit zwei Engeln, die das Symbol der Minims halten, geht auf den Maler Sebastiano Scaleta zurück (tätig in der erste Hälfte des 18. Jahrhunderts) und in der Nische die Skulpturengruppe mit dem Heiligen Michael, der den Drachen tötet (18. Jahrhundert).
Auf der zweiten eine Leinwand, auf der die Madonna mit Kind dem Heiligen Domenico den Rosenkranz überreicht wird, ebenfalls wahrscheinlich ein Werk von Scaleta; in der Nische eine thronende Madonna mit Kind aus vergoldetem und polychromem Holz, vielleicht aus einer neapolitanischen Werkstatt (15. Jahrhundert).
Im dritten Zeitungskiosk links befindet sich eine „bekleidete“ Statue der Schmerzensmutter, die einer neapolitanischen Werkstatt aus dem 18. Jahrhundert zugeschrieben wird; unten eine kleine Alabasterskulptur des abgesetzten Christus aus dem 18. Jahrhundert.
Die Lünette und das Gewölbe des Presbyteriums wurden in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts von der Cagliarier Malerin Bacicia Scano dekoriert. Sie zeigen jeweils die Heiligsprechung des Heiligen Franziskus von Paola und Die Ewige in Herrlichkeit mit der Taube des Heiligen Geistes.
Während der Restaurierungsarbeiten 1997-99 wurden Fragmente von Fresken, vielleicht aus dem 17. Jahrhundert, gefunden; freistehend und auf Leinwand montiert befinden sie sich heute in der Sakristei.

Bibliographie
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„, in Quaderni Oristanesi, 51-52, 2004