La fête de Saint-Jean-Baptiste est célébrée, selon le calendrier liturgique de l'Église catholique, le 24 juin, jour de la naissance terrestre du Précurseur du Christ. Saint Jean, avec Notre-Dame, est le seul saint dont la naissance terrestre et celle au paradis (coïncidant avec la mort par martyre) sont célébrées

La signification profonde de la fête du 24 juin doit être trouvée dans une origine agraire originale liée au solstice d'été (21 juin). Comme on le sait, avec le solstice d'été, la lumière du jour diminue et, dans l'imaginaire populaire, le soleil perd de sa force et doit être renforcé par des actions rituelles. À cette fin, dans la nuit du 23, veille du festival, des feux d'artifice sont allumés (lampes, fogulones, etc.).

Si le Christ est le Sol Invictus (« Soleil jamais vaincu »), dont la nativité est célébrée le 25 décembre, près du solstice d'hiver, moment à partir duquel le Soleil déploie sa force, Saint Jean, en revanche, est un soleil mortellement blessé qui, après le solstice d'été, perd ses forces, comme le Saint qui a décollé (c'est-à-dire tué par décapitation) à la demande d'Hérode de la méchante Salomé.). En effet, comme déjà mentionné, à partir du solstice d'été, le soleil « diminue » et il est nécessaire de lui donner une nouvelle force avec le feu, pour une forme de magie sympathique, en vertu de laquelle le semblable attire le semblable (le feu brille comme le soleil

En sautant le feu en couple et en récitant des formules spécifiques, on devenait compagne et/ou épouse de Saint-Jean, un lien très fort, comme Constantine le rappelle à Simone Sole dans les pages du cinquième chapitre du roman deleddien Marianna Sirca (1915) : « Souvenez-vous que nous avons juré foi la nuit de la Saint-Jean ; et l'apparition de Saint Jean, que je suis pour vous et vous pour moi, est plus que l'épouse, plus que l'amant, plus que le frère, encore plus que le fils. Seuls le père et la mère peuvent le surmonter. C'est pourquoi je viens vers vous aujourd'hui, même contre ma conscience et au péril de ma vie [...] ».

Dans certaines régions de la Sardaigne, le rite comparatif était associé à l'échange de su nènniri (blé germé dans le noir).

Dans certaines régions de l'île, la coutume d'allumer les feux rituels de la Saint-Jean est restée vitale, par exemple à Oliena, où le combustible n'est pas fourni par de simples chaumes, mais par les fleurs et les herbes utilisées pour le ramadura (herbes aromatiques et fleurs) éparpillées dans les rues le jour de Pâques, afin de créer un tapis parfumé dans les rues sur lequel sont transportées les statues de Jésus ressuscité et de la Vierge à l'occasion du rite de S'Encontru.

Comme toutes les phases de transition qui séparent l'ancien du nouveau au cours de l'année, même la fête de la Saint-Jean, proche du solstice d'hiver, est considérée comme une période spéciale au cours de laquelle la nature a assumé des pouvoirs extraordinaires. Dans la nuit du 23, des herbes aromatiques (menthe sauvage, hysope, etc.) et des herbes médicinales (hypericum, sans surprise Frore de Santu Juanne, efficace contre les brûlures, la toux, etc.) ont été récoltées, qui ont mis en œuvre leurs pouvoirs précisément parce qu'elles étaient capturées à ce moment précis de l'année. Tout comme, d'autre part, l'eau puisée cette même nuit sans prononcer un mot (s'abba muda) a acquis des pouvoirs thaumaturgiques et protecteurs. Parmi les pouvoirs attribués à s'abba muda figurait celui d'éloigner les fantômes des maisons. En outre, il était largement admis que dans la nuit du 23 juin, les épis mettaient les grains de blé dans les épis et que le ciel s'ouvrirait, laissant entrevoir le paradis. À cet égard, citons un autre passage du roman susmentionné Marianna Sirca : « Marianna se souvenait avec confusion que lorsqu'elle était enfant, la veille de la Saint-Jean, elle s'attendait à quelque chose de similaire ; elle attendait dans la cour sombre de sa maison que le ciel s'ouvre à minuit et laisse Dieu voir dehors au milieu d'

Pendant la fête du précurseur du Christ, on croyait que les animaux pouvaient parler, que le soleil pouvait danser. C'était le bon moment pour faire des prédictions. Par exemple, les filles, observant le matin de la Saint-Jean quel insecte était resté attaché à la molène spécialement marquée d'un fil, pouvaient se redonner espoir quant au statut social et même à la profession du futur mari. En Gallura, les jeunes femmes ont mangé la nuit de Noël du lu càsgiu furriatu, du fromage fondu, mélangé à de la crème fraîche et de la semoule, plutôt salé qui, provoquant une grande soif, provoquait un sommeil agité, grâce auquel elles pouvaient se souvenir de l'identité du futur mari manifestée dans un

Les fleurs et les herbes récoltées la nuit de la veille de Noël ou de la Saint-Jean constituaient le contenu de certaines amulettes Nuoro retzettas, composées de petits sacs en tissu à porter avec une fonction de protection. Le roman Cenere (1904) de Grazia Deledda se lit comme suit : « La nuit de la Saint-Jean est tombée. Olì est sortie de la cantonnière blanche au bord de la route qui mène de Nuoro à Mamojada et s'est dirigée vers les champs. C'était une fille de 15 ans [...]. Entre ses doigts entourés d'anneaux métalliques, Olì avait des rayures et des rubans écarlates, avec lesquels il voulait marquer les fleurs de Saint-Jean, c'est-à-dire les buissons de molène, de thym et d'asphodèle à cueillir le lendemain à l'aube pour fabriquer des médicaments et des amulettes. » Et c'est précisément à partir des cendres noircies par le temps que, après tant d'années, les fleurs récoltées par Olì et contenues dans la retzetta qui porte le nom de ce roman, l'un des plus beaux de toute la production deleddienne, deviendront le dernier chapitre de l'œuvre