Massama, Oratoire des âmes

Le toponyme Marsima, documenté entre 1357 et 1559, provient de l'emplacement de la ville le long de la « via maxima » active à l'époque romaine entre Tharros et Forum Traiani (aujourd'hui Fordongianus). L'origine médiévale de l'église est soupçonnée, outre certaines de ses caractéristiques architecturales, par l'ancienne dédicace à Saint-Nicolas, évêque de Mira.
L'Oratoire des Âmes de Massama est un petit bâtiment cruciforme intéressant en tant qu'exemple de monument mineur de l'histoire architecturale de la Sardaigne médiévale. Sa structure pourrait dater du début de la période médiévale, tandis que les interventions ultérieures datent de la période romane (première moitié du XIIIe siècle).
Le bâtiment, en calcaire et en pierre volcanique, présente un plan cruciforme. Le bras en E est remplacé par une large abside, caractérisée par un profil en « fer à cheval » à la fois en plan et en position surélevée. À l'intersection des bras, un tiburium octogonal s'élève, qui cache presque complètement le dôme.
La façade inclinée présente un mur lisse sans fenêtres ni parties saillantes ; la seule interruption de la maçonnerie en pierres de taille moyenne en grès et en basalte est représentée par le portail d'accès, caractérisé par une extrême simplicité.
Juste au-dessus du portail, vous pouvez voir une rangée de pierres de taille en grès dans lesquelles ont été creusés les sièges des bassins en céramique. Un bassin en céramique perdu se trouvait dans le cinquième canton, au-dessus de la rangée de quatre alignée sur le portail et le clocher supérieur en forme de voile. Malgré le plâtre, il est facile de constater que le clocher n'est pas fait du même matériau que la façade, mais en briques cuites, ce qui suggère qu'il s'agit d'un ajout.

Historique des études
L'église, pratiquement inconnue avant les années soixante-dix du siècle dernier, a été publiée par Renata Serra, qui l'a incluse dans le groupe de petits bâtiments cruciformes du début du Moyen Âge en Sardaigne, identifiant les styles typiques de l'architecture hispanique de l'époque wisigothique. Par la suite, Roberto Coroneo a concentré son attention sur les structures datant de l'ère judiciaire.

Bibliographie
V. Angius, « Massama », dans G. Casalis, Dictionnaire géographique historique, statistique et commercial des États par S.M. le roi de Sardaigne, X, Turin, G. Maspero, 1842, p. 375-385 ;
R. Serra, « L'Oratoire des âmes de Massama (avec les reliefs du monument édités par Augusto Garau) », dans Annales des facultés de lettres, de philosophie et de magistère de l'université de Cagliari, XXXIV, 1971, p. 33-55 ; R. Coroneo, L'architecture romane du milieu du millénaire au début des années 1900, They, Ilisso, 1993, feuille 103 ;
R. Coroneo, Églises romanes de Sardaigne. Itinéraires touristiques et culturels, Cagliari, AV, 2005, p. 76.