La nécropole est aménagée scénographiquement dans un amphithéâtre trachitique naturel. Il est situé au cœur du Sulcis et domine d'une position élevée une plaine fertile couronnée de collines.
Montessu est la nécropole de domus de janas la plus impressionnante et la plus grande du sud de la Sardaigne. Les tombes, une quarantaine, sont principalement du type à projection horizontale et sont diversifiées dans leur plan et leur taille.
Les sépultures les plus simples ont une chambre circulaire (m 1 de diamètre) et une voûte curviligne basse. Par la petite porte étroite, le cadavre a été introduit et placé en position foetale.
Le schéma planimétrique le plus courant est toutefois le modèle multicellulaire, avec une pièce plus grande entourée de plusieurs niches surélevées. Les pièces sont précédées de vestibules curvilignes ou rectangulaires, les entrées étaient fermées par des portes en pierre encastrées dans des arêtes ou des cavités creusées dans le seuil.
D'autres sépultures, caractérisées par des environnements quadrangulaires, présentent de profonds vestibules partiellement creusés dans la roche et partiellement délimités par des structures orthostatiques, une anticellule et deux chambres disposées en succession axiale et longitudinale. Les cavités, les niches et les coupes servent de lieu pour placer des équipements ou font allusion au culte de la déesse-mère du néolithique.
En raison de leur diversité et de leur monumentalité, deux tombes situées aux extrémités de l'amphithéâtre rocheux et se faisant face se distinguent. Délimités à l'avant par des alignements mégalithiques qui dessinent des espaces semi-circulaires, ils possèdent un grand pavillon qui mène par trois ouvertures (celle centrale inférieure située presque au niveau du sol) à l'arrière-salle ; ici, des comptoirs sont creusés qui délimitent différentes zones. Des trous dans le sol et le plafond du pavillon d'entrée témoignent de l'utilisation de poteaux en bois pour verrouiller les portes qui se ferment.
À côté des deux tombes, encore plus à l'extérieur, se trouvent deux autres domus qui ne sont pas aussi impressionnantes mais très importantes en termes de symbolisme religieux néolithique.
L'une est la « tombe aux spirales », composée d'un vestibule, d'une anticellule et d'une cellule. La voûte a été détruite par les « laccaius » (constructeurs de bassins en pierre), un fait répréhensible qui permet toutefois d'admirer en plein air ce qui reste de la riche décoration intérieure : des dents de loup enveloppées d'ocre rouge, couleur du sang régénérant, dans l'antitechelle ; un protome en taurine sculpté dans le mur d'entrée de la cellule ; des spirales symbolisant les yeux ou les seins de la déesse-mère, des festons, des motifs de chandeliers curvilignes, ainsi que la fausse porte qui indique le passage vers l'au-delà.
L'autre tombe, dite « aux cornes », est du type à projection verticale avec un puits d'accès. Les cornes, de formes variées, faisant allusion au culte du dieu taureau, sont sculptées dans la voûte et dans la marche au pied de l'entrée de la domus.
La disposition des deux paires de tombes aux extrémités du demi-cercle naturel, à l'intérieur duquel sont placées les sépultures restantes, semble indiquer l'existence d'une conception préétablie de la nécropole : elle a dû attribuer aux tombes monumentales le rôle de véritables sanctuaires destinés à protéger le sommeil des morts.
Les céramiques découvertes lors des fouilles témoignent d'une longue utilisation de la nécropole, à la fin du Néolithique (culture de San Michele, 3200-2800 avant JC) et de l'Énéolithique récent au bronze antique (cultures de Monte Claro, vase campaniforme, Bonnanaro, 2400-1600 avant JC). Le village de référence de la nécropole a été identifié dans la plaine ci-dessous.


Historique des fouilles
Il a été fouillé à plusieurs reprises de 1971 à 1990 par Enrico Atzeni et Remo Forresu.

Bibliographie
E. Atzeni, « Montessu (Santadi) », dans Journal des sciences préhistoriques, XXVII, 1972, p. 477 et suiv. ; M. Frau-R.
Monticolo, Sulcis : guide archéologique : Calasetta, Carbonia, Carloforte, Giba, Masainas, Narcao, Nuxis, Perdaxius, Piscinas, Portoscuso, S. Giovanni Suergiu, S. Anna Arresi, Santadi, S. Antioco, Teulada, Tratalias, Villaperuccio, Florence, Art et Nature, 1990, p. 34-36.

Comment s'y rendre
Depuis la ville de Villaperuccio : traversez la ville, prenez la SP 80 en direction de Narcao et, après la rivière Mannu, à environ 1 km, tournez vers le sud et suivez les panneaux indiquant la

nécropole.