Nurachi, baptistère et église de San Giovanni Battista

L'église est située au centre de la ville de Nurachi, dont elle est l'église paroissiale.
Les recherches archéologiques menées sous le sol de l'actuel bâtiment dédié à Saint-Jean ont mis au jour une ancienne église dotée d'un baptistère.
L'église et le baptistère ont été attribués, sur la base de comparaisons typologiques, au VIe siècle de notre ère. L'église est probablement liée aux besoins des populations qui vivaient dans la campagne entourant cette petite ville située le long de la route Othoca-Cornus, peut-être une « statio », identifiable aux Annuagras (Ad Nuragas) cités par Anonymous Ravennate.
La petite salle de culte (m 11 x 4) a un plan en croix latine et se compose d'une nef abside unique et de deux pièces carrées placées sur les côtés du presbytère. Le compartiment en forme de S (2,30 m sur le côté) servait de baptistère et était accessible directement depuis le presbytère, par une porte, ou depuis l'extérieur, par un couloir parallèle au côté sud de l'église. L'autre pièce du côté N, en miroir avec le baptistère, était probablement un « pastophorium », c'est-à-dire une sorte de sacristie.
Au centre du baptistère, un bassin circulaire a encore été découvert « in situ » à l'extérieur (diamètre 1,50 m), tandis qu'à l'intérieur (diamètre m 0,65) il était entouré de quatre lobes disposés en croix, contenant une marche. La cuve, recouverte de plâtre blanc, était équipée d'un canal permettant à l'excès d'eau de s'écouler. Le plancher du compartiment était constitué d'un simple rabot à chaux.
Autour de l'église se trouvait une nécropole abritant différents types de sépultures (tombes à fosse simples, tombeaux en forme de boîte lithique, « enchytrismoi », sarcophages) datant des VIe et VIIe siècles de notre ère.

Historique des fouilles Les fouilles de l'
église de San Giovanni Battista ont été effectuées entre 1982 et 1983 par la Surintendance du patrimoine archéologique en collaboration avec la Surintendance du BAAAS pour les provinces de Cagliari et d'Oristano. Les structures mises en évidence par les recherches archéologiques ont été recouvertes et seuls les fonts baptismaux situés sur le côté droit de l'église sont visibles, sous une vitre insérée dans le sol moderne.

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